市場における競争を確保・促進する政策の役割は、経済学と開発課題の最前線に躍り出ている。 オーストラリアのG20議長国 は、成長課題の4つの政策分野の一つとして競争を強調した。 インドのモディ首相 は、競争を変革的な改革課題の中核に位置づけており、また The Economist は最近、ラテンアメリカ企業の生産性が低い要因として競争の欠如を強調した。直近のノーベル賞を受賞したジャン・ティロールは、市場支配力と規制に関する分析を通じて、競争政策が有力企業をより生産的にしうること、また小規模企業により多くの成長機会を与えうることを示した。
顧客からの要請に応え、経済開発にとって極めて重要な今この時期に、世界銀行グループは、競争、成長、共有された繁栄の関係をより深く理解し、競争を促進する政策を策定するための知見を生み出している。先週、 世界銀行グループのイベントは経済協力開発機構（OECD）との共催で開かれ、専門家や実務家がこれらの問題に関する実証的証拠の蓄積について議論した。続いて、WBGの顧客国の代表者が、WBGの競争政策ツールがどのように開発効果を高めているかを共有した。
市場における競争は、 経済成長と家計の厚生にとって重要であり、その理由は二つある：
第一に、競争は より生産性の高い企業や産業の育成につながり、国内企業が海外でより競争力を高めて、 輸出を増やせるようになる。WBGの研究によると、チュニジアで競争を大幅に強化すれば、 労働生産性の伸びを5パーセント押し上げることが示されている。
第二に、競争は貧困層が消費財に高い代金を支払うことや、貿易自由化の恩恵を逃すことから彼らを守る。メキシコでは、競争の欠如により最貧困層が最富裕層より20パーセント多くのコストを負担している。ケニアでは、貧困は 2パーセント低下しうる （トウモロコシと砂糖の市場で競争がより激しい場合）。
競争は、競争力学を損なう企業の慣行によって 制限されている。企業が価格固定で合意すると、 実証的な証拠は 、消費者が平均で49パーセント多く支払い、カルテルが最も強固な場合には80パーセント多く支払うことを示している。発展途上経済では依然として、企業数を制限したり民間投資を制約したりする規制、事業リスクを高めて競合他社間の合意を促す規則、特定の競争相手を差別したり競争中立性に影響したりする規則がしばしば見られる。新規小売企業の市場参入が認められると、実質家計所得は 6.2パーセント増加する。
効果的に運用されれば、競争政策は、経済厚生を低下させるような形で競争が制限されないことを保証する。WBGは、発展途上経済において競争を効果的に促進する方法について、重要な教訓を学んできている。
法的な権限は有益だが、それだけでは十分ではない。 ほぼ120カ国が、しばしばWBGの支援を得て導入された稼働中または策定中の競争法を有している。多くの分野別規制当局も、競争を保護する権限を有している。しかし、法的権限は執行手段の効果的な活用に結びつかないことが多く、場合によっては、その実施自体が投資の負担となり、事業上のリスクを高めることさえある。WBGの貿易・競争力グローバル・プラクティス（T&C）は、ケニア政府が企業合併・買収（M&A）の管理をより的を絞ったものにするよう支援した。これにより、M&Aに関わる企業の不必要な財務負担が70パーセント削減された。また、当局は保険会社やスーパーマーケット間のカルテルなど、最も有害な反競争的慣行に注力できるようになった。
競争の原則は、より広範な公共政策においても重要である。 政府は、イノベーション、投資、雇用の水準を高めるために公共政策を実施する。財政的・非財政的なインセンティブが市場の少数の企業にのみ付与されると、公平な競争条件が歪められ、 最も効率的な企業でさえ成長することを妨げる可能性がある。さらに政府は、消費者の健康や公共の安全を確保し、汚染を抑制するという正当な公共政策目標を追求している。これらの目標は重要であり、競争政策と相反するものとみなすべきではない。むしろ、競争の原則は、制限の少ない規制的解決策を選択する助けとなりうる。例えば、交通事故を防ぐために車両の安全基準を定めることは、輸送事業者の数を制限することよりも競争への制約が少ない。T&Cはフィリピンの海事当局を支援し、既存の海運事業者が新規競合企業の参入を先取りして阻むことを認めていた規則を改正させた。ホンジュラスでは、肥料登録においてより裁量の少ない規則を促進するというT&Cの助言により競争が高まり、肥料価格は最大10パーセント下落した。
競争政策の立案者や執行者は、害よりも益を多くもたらすために、市場について確かな理解を持つ必要がある。 競争においては、通常、見た目以上のものがある。市場シェアが大きいことは、市場支配力や支配的地位と同じではない。類似した価格の動きは、効率性の表れであることもあれば、カルテルの兆候であることもある。また、価格が高いことは、品質の表れであることもあれば、競争の欠如を示すこともある。市場の結果に何が影響を与えるか、また企業がどのように行動するかを理解することを優先すべきである。二つの目標に向けた政策については、ティロールの研究が強調するように、「最善の規制や競争政策は、それぞれの産業の具体的な条件に応じて慎重に調整されるべきである」ということになる。
現場で実際に変化をもたらすには、政治的な知恵と個別に調整された解決策が必要である。競争政策の改革は、定義上、少数の利益を損ない、多数に利益をもたらすものである。改革を支持する合意を形成するには、政治的な旗振り役、巧みな政策提言、利害関係者団体やメディアとの戦略的パートナーシップが必要である。WBGでは、OECDと共同で、20の発展途上国における製品市場規制に関する新たなデータを整備することにより、この政策対話を支援している。また、次のような特別な取り組みを通じて、成功した改革事例に関する知識の交換を促進している：「 Competition Advocacy Contest 」（国際競争ネットワークとの提携による）。
全体として、T&Cの専門家は、競争政策の改善と、経済全体および特定分野における改革の促進に向けて、すでに40カ国の政府および多数の地域・世界のパートナーと協働している。われわれは、極度の貧困の撲滅と共有された繁栄の促進というWBGの二つの目標の達成に向けて、その影響を最大化しつつ、この取り組みをさらに拡大・深化させることに尽力している。その成果は、経済が成長し、より生産的になり、より包摂的になる潜在力を制約する障害の一部を解きほぐす助けとなるだろう。
本稿は、世界銀行の「 Private Sector Development 」ブログに初めて掲載されたものである。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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執筆者：アナベル・ゴンザレスは、世界銀行グループの貿易・競争力グローバル・プラクティスのシニア・ディレクターである。マルタ・マルティネス・リセッティは、世界銀行グループの貿易・競争力グローバル・プラクティスにおける競争政策チームを率いている。タニヤ・グッドウィンは、世界銀行グループの貿易・競争力グローバル・プラクティスのエコノミストである。
画像：地球の画像の前に立つ男性が写っている。REUTERS.
