発展途上地域でLPGコンロなどのよりクリーンな調理用コンロを普及させるうえでの課題は、技術の費用だけではない。取引コストを引き下げる交渉も、同じくらい、あるいはそれ以上に重要だ。インド農村部のLPGサービスの場合、こうしたコストは、接続申請の官僚的な手続き、詰め替え用シリンダーの不規則な配送、詰め替え業者との不安定な取り決め、農村地域内および農村部と都市部の間に存在する社会経済的格差から生じている。
LPGの普及、導入、継続利用の過程をたどるため、私は2013年夏、インド北部で世帯調査と半構造化インタビューを組み合わせて実施した。こうした過程を通じて捉えられる細かな実践は、政策立案では見過ごされがちだが、積み重なって貧困層が近代的なエネルギーサービスを利用し、その恩恵を受けられるかどうかに影響する。貧困層、そしてより貧しい人々に新技術を確実に普及させるための地元NGOの取り組みは、社会階層を理解することの重要性を物語っている。
インドのヒマラヤ州ヒマーチャル・プラデーシュ州にあるラグ渓谷は、LPGへのアクセスを阻む数々の障壁を乗り越えるうえで、一定の進展を遂げた地域の一つだ。LPGコンロの当初の普及は、主にクルの町を拠点とする、ジャグリティ（ヒンディー語で「目覚め」の意）という地域密着型組織の取り組みによるものだった。
2000年、ジャグリティは、従来の薪コンロをLPGコンロに置き換えるよう促し、女性の重労働を軽減する取り組みを開始した。UCバークレーの公衆衛生・農村エネルギー専門家、カーク・スミスによると、LPGは灯油に比べ、調理が不完全な場合に生じる大気汚染や、再生不可能な固形バイオマス、温室効果ガスの排出を大幅に抑えられる（参照： こちら および こちら）。
ジャグリティの取り組みにより、2013年7月までにラグ渓谷では600世帯以上がLPGの利用者となった。月に2回、テンポ・トラックが詰め替え済みのガスシリンダーを、詰め替え拠点となる道路沿いの商店に届け、空のシリンダーを回収する。村人たちは坂を上り下りして満タンのシリンダーを受け取り、店主に取扱手数料20ルピーを支払う。しかし、このサービスの実現は容易ではなく、継続利用にはさまざまな要因が障害となった。
上段の2枚の写真には、LPGコンロとシリンダー、伝統的な金属製三脚コンロ（左）、タンドール式コンロ（右）が写っている。左下の写真の女性は、自分もLPGコンロを持っていたものの、厚手のバトゥーラ・パンを土製のチュラで焼くことを好んでいた。
官僚的な手続きへの働きかけ
地域社会にLPGを安定供給する際の障壁を乗り越えるには、高額な初期費用と煩雑な官僚的手続き、物流上の課題について交渉する必要がある。LPG需要が低く、配送の間接費が高い 農村地域にまで配送を広げても、ガス販売業者にとって経済的な動機はほとんどない。国営石油会社がLPGを供給する一方、政府は民間業者と契約し、ガス販売所の運営、LPG接続の設定、最終利用者へのシリンダー配送を委ねている。こうした民間請負業者は、利益を見込めない地域には配送しない。
クルの町のガス販売所がラグ渓谷の住民への供給を始めた後も、LPG接続を申し込む人は、販売所で一連の官僚的な手続きを踏まなければならなかった。こうした障壁は、低所得の農村住民にとって、移動面でも費用面でも負担が大きい。配給カードの登録に最大4,000ルピー（65米ドル）を支払い、LPGシリンダーとコンロを1台ずつ所有する必要がある。詰め替え中も途切れず使えるようシリンダーをもう1本追加するには、さらに1,800ルピー（30米ドル）かかる。シリンダーの詰め替え費用は450ルピー（7米ドル）で、政府の補助がある。これに対し、ヒマーチャル州農村部の非農業日雇い賃金は約250ルピー（4米ドル）だ。
LPGの普及
こうした障壁の一部を乗り越えるため、ジャグリティの代表マムタ・チャンドラは2000年代初頭、ジャグリティの補助金制度を通じて数百世帯が申し込むと所有者に約束し、クルの町のガス販売所を説得してラグ渓谷への配送を開始させた。その後、LPG販売業者や圧力鍋の販売業者と交渉し、コンロを一括購入して価格を抑え、村々への配送を手配した。関心を持つ女性たちには、販売所まで移動する前に必要書類を準備するよう伝え、申請手続きを大幅に簡素化した。利用者の負担額は、販売所が一式に請求する金額の半分未満だ。
社会階層もLPG普及の障壁となった。ジャグリティのLPG補助金制度に関する情報が口コミで広がる当初、その分配は高位カーストや裕福な世帯に偏った。ジャグリティが村の女性たちから採用し、制度の情報を広める「グループ・オーガナイザー」（GO）は、たいてい高位のラージプート・カースト出身だった。GOは主に、自分たちと同じ高位カーストの村にある、ジャグリティ運営の女性向け信用・貯蓄グループに働きかけていた。
高位カーストの女性が、特にこれほど安価に提供されるLPGは危険だという噂を、低位カーストの近隣住民に広めた事例もあった。「貧しい人々に届けるのは簡単ではないと、大きな教訓を得ました」とマムタは振り返る。「それでGOが低位カーストの世帯にも働きかけるよう徹底しました。」
配送と継続利用の課題
認識されている利点があるにもかかわらず、ジャグリティの会員によるLPGの利用は低いままだった。主な理由は、詰め替え費用の高さと物流上の難しさだ。調査対象世帯の年間使用量は平均3.5本で、 全国平均の年間7～8本と比べて少なかった。
利用者は皆、LPGコンロなら調理が速く、料理を黒く汚す排出物が出ない点を高く評価していた。従来のコンロに比べ、火起こしや鍋磨きにかかる時間と労力を節約できた。
しかし、ジャグリティの会員は費用が高いため、LPGの使用を選択的にとどめていた。主にお茶や米を調理し、ダール（レンズ豆のスープ）はそれより少なく、ロティはほとんど焼かなかった。これらの料理には強火を絶えず使う必要があり、その分LPGを多く消費するうえ、人々は薪コンロで焼いたロティの味に慣れていた。また、調理担当者が急いでいるときや、客をもてなすとき、残り物を温めるときには、時間を節約するためLPGコンロを使った。
シリンダーの詰め替え自体も課題だった。利用者は忙しくて空のシリンダーを時間どおりに店へ持ち込めないことがあった。店主がLPG配給カードを不適切に管理する場合もあった。トラックの配送が数週間遅れることもあった。幹線道路から遠く離れて暮らす世帯は、シリンダーを受け取りに行けないこともあった。
ジャグリティは、民間の開発主体が官僚的手続き、物流、社会的障壁を機動的に乗り越え、クリーンエネルギーサービスへのアクセスを広げる方法の好例を示している。しかし、普遍的なアクセスを実現するには、政府が市場へのインセンティブを強化し、インフラを拡充する必要がある。
本記事は The Energy Collectiveとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Yiting Wangは、エネルギー転換の人間的側面と、社会的・技術的イノベーションの普及に焦点を当てている。
インド北東部シリグリのマハナンダ川岸で食事の準備をする少年。ビハール州から移住してきた労働者の家族の一員。REUTERS/Desmond Boylan
