23歳で国際関係学の大学院に進学するにあたり、経済学を学ぶことに不安を感じていました。大学時代を平和を求めてデモ行進する歴史学専攻の学生として過ごしたことも、おそらく関係していたのでしょう。小学4年生のときに数学でD評価を取ったこともありましたが、その話はやめておきましょう。
ところが、経済学の数学や論理が自分にも理解できるとわかったとき、とてもうれしい驚きを感じました。「わかった」自分を誇らしく思いました。そしてもちろん、フィナンシャル・タイムズを自分で購読し始めました。ああ、経済学を学び始めたばかりの学生にありがちな、目立つ消費のパターンです。
それでも、疑念を抱くことがありました。
特に覚えているのは、ミクロ経済学の授業で教室の後ろに座っていたときのことです。教授は、消費者、つまり人間が、最小限の支出で最大の「効用」または「満足」を得るために所得をどう配分するかを説明していました。そして、所得が多い人ほど、全体として得る満足も大きいと話していました。
私は信じられない思いでした。教授はチョークで線を引いただけで、お金が増えれば幸福も増えると証明したのでしょうか。ミクロ経済学はこれを土台にしているの？でも、本当の満足は物を買うこととは関係ありません！人のために善いことをしたり、犠牲を払ったりすることも、所得に関する意思決定に影響するのではないでしょうか。消防士の給料で5人の子どもを育てた両親が、それを証明していると私は確信していました。
自分の考えを口にするには自信がなさすぎて、黙っていました。しかし今日、「効用最大化」理論の根底にある前提に疑問を呈する経済学者は少なくないと思います。実際、1998年当時にもそうした人たちはいたのでしょう。ただ、私は知りませんでした。
そう、経済学では何かが起こっています。アダム・スミスの 『道徳感情論』にまでさかのぼるという人もいますが、主流になったのは、セルロイドに火が燃え広がるような速さで諸理論を崩壊させた近年の金融危機以降ではないかと思います。私が言っているのは、人間性と経済学との非常に密接な関係です。
お察しのとおり、私は経済学者にはならなかったので、この分野――行動経済学――の台頭を傍観者として見てきました。しかし世界銀行で働いているおかげで、会場のかなり良い席にいます。ここ数年、講演について内部向けの記録をまとめてきました。講演者はロバート・シラー、 ダン・アリエリー、そして ティム・ハーフォード で、いずれもこのテーマに触れる一般向けの書籍を執筆しています。（ カーネマン が登壇してくれるのを、今も期待して待っています。）また、 カーラ・ホフ や マイケル・ウールコックといった世界銀行内部の研究者が、ヒューリスティクス、文化的枠組み、確証バイアス、そしてそれらが開発経済学にどう当てはまるかについて、思索を語るのも聴いてきました。
これらの専門家の仕事を一つの基本的な主題にまとめると、こうなります。人間と、その感情、行動、そして人が下す決定は予測できず、ときには非合理的であり、生物学、社会規範、個人の歴史や背景によって形づくられるメンタルモデルなど、さまざまな要因の影響を受けます。私たちは自らの前提を問い直し、経済学的な考え方を、ひいては政策を、こうした現実を反映するよう調整する必要があります。
うれしいことに、2104年12月2日、 世界銀行は、心、社会、行動に関する2015年世界開発報告書の発表を通じて、この分野に新たな一歩を踏み出します。この報告書は、貧しい人々が下す決定から、開発の専門家が貧しい人々について抱く偏見まで、心理学と文化が開発にどのような影響を与えるのか、さらに多くのテーマを探ります。世界銀行における私たちのメンタルモデルが、「ワシントン・コンセンサス」や構造調整の時代から大きく変わった、とだけ言っておきましょう。（私自身のメンタルモデルも、小学4年生の数学でD評価を取った頃から大きく変わりました。）
経済学のモデル、そして今や開発経済学を考える枠組みが、人間の精神の尽きない曖昧さに彩られていることは、私たちに希望を与えてくれるはずだと思います。
なぜでしょうか。曖昧さがあるということは、すべてが白か黒か、100％正しいか100％間違っているかのどちらかではないからです。そして、この曖昧さを認めるということは、多くの内省が行われ、一種の進化が進んでいることを意味するからです。前提は検証に開かれ、気づきが育まれます。そこから謙虚さ、寛容さ、そして新たな可能性への扉を開く、わくわくするような予測不能性が生まれます――進化とはそういうものだとすれば、今日の考えやあり方が、いずれ新しいものに取って代わられる可能性（そしてそれを受け入れること）も含まれます。人生も、経済学も、ほかの何事もそうだと私は思います。
精神科医でホロコースト生存者のヴィクトール・フランクルは、「人間とは決断する存在である」と書きました。私は彼に賛成です。そして経済学も、今ではより深い意味でそう考えていることをうれしく思います。
この記事は、最初に 世界銀行の開発ブログ
に掲載されました。著者：ダニ・クラークは、世界銀行グループの職員エンゲージメントおよび社内コミュニケーション担当編集者兼ライターです。
画像：2012年8月30日、首都ルアンダの非公式居住地を見つめる、赤ん坊を背負った女性。ロイター／シフィウェ・シベコ。
