ジョージ・クルーニーは、尽きることのないエネルギーを 世界で最も新しい国、南スーダンに注いでいるようだ。 ダルフール紛争 について率直に発言してきたことから、同地域の人権侵害を追跡するための プロジェクト の立ち上げまで、南スーダンのためにハリウッドのスター性を活用するクルーニーの取り組みは、必ずしも 好意的に受け止められてきたわけではないが、彼がやめる気配はない。現在、彼は石油資源に恵まれたこの国の経済を多角化する手段として、コーヒーの普及を後押ししたいと考えている。
単杯抽出型コーヒーとコーヒーマシンの世界最大手であるネスプレッソは、 同国から輸出される同社初のコーヒーの発売を 発表した。欧州におけるネスプレッソの広報担当であるクルーニーは、 スイスに本拠を置く同社 を説得し、南スーダンのコーヒー生産産業の再興に投資させた。同産業は、 数十年に及ぶ内戦の間に打撃を受けた。
2011年以来、ネスプレッソは米国に本部を置くNGOであるテクノサーブと協力し、500人以上のコーヒー農家を育成し、樹木を植え替え、南スーダンのイェイ地域に精製工場を設置してきた。
4年後、「Suluja ti South Sudan」（カクワ語で「南スーダンの始まり」を意味し、同地域の先住言語である）と名付けられたこのコーヒーは、現在、輸出の準備が整っている。今月からフランスが最初にその味を試す国となる。
ネスプレッソは、今後数年間で260万ドル（250万スイスフラン）を投じ、このコーヒーの商品としての開発を進めるとともに、2020年までに数千人の農家を含むよう取り組みを拡大すると述べている。同社は短期的な収益を見込んでおらず、収益が実現するまでには長い年月がかかる見通しだが、「これは南スーダンのコーヒー産業の再興を支援するための長期的な投資だと考えている」と同社は述べている。
テクノサーブのCEOであるウィリアム・ウォーシャウアーは、ブルームバーグに対し、コーヒーは「石油に次ぐ南スーダンの第2位の輸出品になり得る」と考えていると語った。とはいえ、「まだ始まったばかりであり、生産量は非常に少なく、政治情勢も極めて不安定であることを認識すべきだ」とも述べた。
南スーダンの輸出の99.82％は石油が占めている。この数字は、 経済複雑性観測所（MITメディアラボで作られた貿易データ可視化サイト）が示したものである。石油への依存度が高いことから、同国はエネルギー価格の変動に特に脆弱である。
ネスプレッソによると（PDF、5ページ）、 南スーダンは「世界で唯一、アラビカ種とロブスタ種という野生のコーヒーが育つ場所である。「 経済は、 今年7.5％縮小すると見込まれており、この東アフリカの国は 非石油収入を増やすため、 輸出を多角化する必要がある。コーヒーは、その正しい方向への一歩となるかもしれない。
本記事は、 Quartz Africaとの協力により掲載された。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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執筆者：シブシソ・ツシャバラは、南アフリカにおけるQuartz Africaの記者である。
写真：ジョージ・クルーニーは、南スーダンのサルバ・キール大統領が投票を終えた後、笑顔を見せている。REUTERS。
