開発の実務家たちは、南アジアの二つの顔をしばしば描き出す。一つの南アジアは、活力にあふれ、成長し、都市化が進み、グローバル化している。もう一つの南アジアは、依然として農業が中心で、内陸国であるがゆえに身動きがとれず、政策、制度、インフラの制約の結果として停滞している。残念ながら、ネパールは依然として後者に分類される。しかし、変化の兆しが地平線上に見え始めており、その多くは地域統合への道が開けつつあることに関係している。
インドとの開かれた共有国境は1800kmに及び、27の交易地点があるため、インドはネパールにとって圧倒的に最大の貿易相手国であり、ネパールの商品貿易のおよそ3分の2を占めている。しかし、内陸国であるネパールは、地域および世界市場への輸出の玄関口にアクセスするため、沿岸国に依存しなければならない。インドのコルカタ港は、ネパールが海へアクセスする拠点として機能しており、ネパールの第三国貿易にとって主要な中継地点である。それにもかかわらず、ネパールの貿易と投資の成果は依然として著しく振るわない。輸出は2007年以降わずか60%しか増加していない一方、輸入は4倍に増えた。海外で暮らす300万人以上のネパール人移民（そのうちほぼ40%がインドで働いている）が、送金を通じてこの貿易不均衡を支えている。外国直接投資も同様に振るわない。2014年、ネパールが受け取った外国直接投資はわずか7,000万ドルで、同年にルワンダが受け取った額の半分にすぎない。
「インドにとって、この隣国間の協力がもたらす利点は、国境を越える問題に大きく影響されている遅れた地域において、国内の包摂的成長と持続可能な開発というインド自身の課題を後押しすることにある。」
したがって、南アジア、とりわけ隣国インドとの協力と調整が、ネパールの貿易コストを引き下げ、競争力を高めるうえで中心的であることは言うまでもない。 Nepal’s 2010 Trade Integration Strategy は、ネパールの輸出の競争力を高め、貿易コストを削減することによって、包摂的成長の促進を目指している。二国間の取り組みを補完する形で、世界銀行グループもまた、インフラ整備、政策・手続きの調和と統合、物流の改善、業務慣行の同期化を通じて、ネパールがこれらの目標を達成できるよう支援している。この隣国間の協力がインドにもたらす利点は、国境を越える問題に大きく影響されている遅れた地域において、国内の包摂的成長と持続可能な開発というインド自身の課題を後押しすることにある。さらに、インドと中国の貿易が急速に拡大する中、3か国が共同でヒマラヤ横断輸送の高コストを克服できれば、ネパールは重要な陸路の結節点となる可能性すらある。
地域のエネルギー貿易は、中期的にネパールの経済転換にとって、おそらく最も明るい希望を示している。ネパールは、国内需要に応え、地域の送電網が形成され始めるにつれてそこに供給するため、40,000MWを超える商業用水力発電を生み出す可能性がある。ネパールの国内需要は2030年までに4,500MWに達すると見込まれる一方、余剰水力発電の最初の自然な市場はインドである。昨年、画期的な進展が、 ネパールとインドの間の電力貿易協定の締結 とその後の、輸出志向のUpper Karnali（900MW）およびArun III（900MW）水力発電プロジェクトに関する事業開発契約の締結によって達成された。ネパール投資委員会は、水力発電のさらに1,350MWの発電に向けた投資について交渉中である。今後を見据えると、世界銀行グループは、双方向の電力流通を可能にするため、ネパールが電力取引に関する規制・制度の枠組みを整備し、国境を越える高圧送電線を設置できるよう支援している。インドへの最初の400kV国境横断送電線は、年内に稼働を開始する見込みである。
[W]インドと中国の間の貿易が急速に拡大する中、3か国が共同でヒマラヤ横断輸送の高コストを克服できれば、ネパールは重要な陸路の結節点となる可能性すらある。」
注目に値するさらに二つの明るい兆しがある。インドは最近、ネパールが長年温めてきた構想の実現を支援するため、ネパールへの 融資枠 を発表した。その構想は、首都カトマンズと、ビルガンジの国境検問所との間の移動時間と輸送コストの削減を目指す「ファストトラック」高速道路の建設である。ビルガンジの国境検問所は、ネパールの輸出の半分以上と輸入のほぼ3分の1を取り扱っている。建設されれば、大型トラックは片道ごとに燃料・整備費用で少なくとも40ドル、さらに複雑な迂回に要する長時間を節約できる可能性がある。東西高速道路と接続することで、ファストトラックは事実上、カトマンズをネパールの他地域、インド、そして世界経済により近づけることになる。
今年初め、ネパールとインドはまた、 戦略的石油パイプラインを敷設する協定に署名した 。ラクソール（インド）とアムレクガンジ（ネパール）を結ぶこのパイプラインは、この種の地域インフラとして初めてのものである。ネパールは毎年、石油製品を約11億ドル分輸入しており、そのすべてをインドから調達している。パイプラインの敷設により、道路タンカーの利用は大幅に減少し、ネパールは年間650万ドル以上を節約できる。また、幹線ルート沿いの環境保全、人件費の削減、国境検問所の混雑緩和、盗難や不正な混和の削減にも役立つ。第1段階では、41kmのパイプラインが約30か月で完成する見込みである。計画によれば、後の段階では、パイプラインはカトマンズまで延長される予定である。
ネパールやインドのような先行者にとって、 South Asia Economic Conclave が今週ニューデリーで開かれることは、地域の他の国々に対し、より大きな統合に向けたごく最初の一歩ですでに相互利益が生まれていることを示す好機となる。
本ブログは、もともと Huffington Post に2015年9月24日付で掲載されたものである
本記事は、 The World Bankとの協力により掲載されたものである。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：ラジブ・ウパディヤは、世界銀行ネパール事務所の上級対外関係官である。
写真：ネパールの機動隊の警官が議会の外を巡回している。REUTERS/Navesh Chitrakar.
