持続可能なエネルギーへのアクセスは、貧困撲滅に不可欠です。手頃な価格のエネルギーを利用できるようにすれば、明かりや清潔な水、コミュニケーションや学習のための手段がもたらされ、健康が改善し、小規模事業の設立と成長が可能になるという連鎖反応が生じると、私は考えています。世界銀行のジム・ヨン・キム総裁は2012年に 「万人のための持続可能なエネルギー」イニシアティブ に参加した際、こう述べました。「貧困を終わらせ、持続可能性を確保することは、現代における決定的な課題です。エネルギーはその両方の中心にあります。」
現在、約4,100万人に上るケニアの人口の約75％が、送電網のない農村地域に居住しています。政府は、ケニアを2030年までに中所得経済へと変革することを目指す、意欲的な開発計画「ビジョン2030」を実施しています。その成否は、年率2％の人口増加予測に基づき、15年以内に約4,000万人のケニア国民へ手頃で安定した電力を供給できるかどうかにかかっています。では、ケニアの農村地域を電化する最も効果的な方法は何でしょうか。
エコノミスト誌の2012年の記事によると、「片手にすっぽり収まるプラスチック製の小道具のうち、世界で最も貧しい人々の暮らしを最も速く改善できるものは何か……今後10年間でそれは太陽光発電ランプになるでしょう」。私も、太陽光照明製品の利用拡大を提唱します。これにより、灯油に費やされるお金を、最終的な電力接続に向けて回すことができます。ケニアは、新しい技術への適応のしやすさで高い評価を得ています。したがって、こうした太陽光製品が市場に導入されれば、急速に普及すると期待できます。世界銀行は「ライティング・アフリカ」イニシアティブを通じて、この取り組みを後押ししています。
この解決策を拡大すれば、何百万人もの人々の暮らしを改善する前向きな変化を生み出せます。銀行、マイクロファイナンス機関、そしてモバイルマネー・プラットフォームであるM-PESAの支援は、この解決策の実現可能性を裏付けています。これは、人口の50％超が1日1ドル未満で暮らしていることを踏まえた、個別のニーズに応じた割賦購入プランを提供することで実現されます。
また、電力供給は独占的な事業ではなく、そうあるべきでもないと私は考えます。これは公共サービスです。地熱を主な供給源として供給拡大を図る政府の取り組みを補完するため、小規模な再生可能エネルギーによるオフグリッド電力システム、すなわちマイクログリッドへの投資拡大を提案します。「Beyond the Grid」イニシアティブは、投資家に資金を提供することで、アフリカにおけるこのモデルを支援しています。
その見返りとして、ケニア政府は、魅力的な固定価格買い取り制度や再生可能エネルギー技術の輸入関税ゼロといったインセンティブを設け、マイクログリッドが発展できる規制枠組みを整えなければなりません。世界銀行は、技術的専門知識を提供し、この種の投資を持続させるための金融モデルに関する提言を策定することで支援できます。この解決策は、農村地域の企業を支援することで最大の変化をもたらすでしょう。
国連事務総長の潘基文氏の言葉を引用して締めくくります。「地球を救い、人々を貧困から救い出し、経済成長を促進すること――これらは同じ一つの闘いです。」
貧困を撲滅するため、ケニアがこの時代を超えた普遍的な変革のメッセージを受け入れる時です。人々に力を届けましょう。
この記事は、もともと 世界銀行のNasikilizaブログに掲載されたものです。 掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：マーサ・ナシポンディ・ワコリは、直近ではナイロビのケニア青年エンパワーメント・プロジェクトでインターンを務めました。
画像：2001年7月13日、ケニアの首都ナイロビを上空から撮影。ロイター。
