今後4週間にわたり、私は米国を旅しながら、米国市民がデジタル・イノベーションとデータ・プライバシーをどのように両立させているのかを探ります。私は マーシャル・メモリアル・フェローとして。ドイツ出身の私は、この旅に「心の荷物」として二つの感情を携えていきます。一つは懸念です。デジタルな新しい世界で消費者と市民が道を見いだせるようにするうえで、さまざまな課題が見えているからです。もう一つは羨望です。デジタル・イノベーションがもたらす経済的な勢いを失うことを恐れているからです。両方の感情は、どちらが優位に立つかをめぐって争っています。
一方、起業家に尋ねると、心境ははるかに明確です。ドイツの不安は強すぎ、勇気と前進が足りない、というのです。これが、デジタルの未来をかたちづくるうえでのドイツの現在の役割に対する診断です。
最近、アンゲラ・メルケル首相の与党キリスト教民主同盟（CDU）は、ベルリンのデジタル系スタートアップ・シーンを巡るツアーを企画した。 ツアーの参加者が数多くの活気あるスタートアップを訪問して感じたかもしれない楽観は、ソフトウェア企業SAPの創業者ハッソ・プラットナーの発言によって、すぐに和らげられた。かつてイノベーションの先駆者だったドイツは、伝統的な工学重視からスマートフォン、タブレット、自動運転車向けのインターフェース・ソリューション開発への転換が遅すぎた、と彼は主張した。これらはいずれもドイツ国外で生まれたイノベーションだという。抜本的な措置を講じなければ、ドイツは世界市場における経済競争力で後れを取るだろう。輸出収支を誇りとするドイツ人にとって、この予測は不安を掻き立てるものだ（フォルクスワーゲン不正問題によって、すでに打撃を受けている）。
支配的なインターネット企業は米国から生まれている。フェイスブック、アマゾン、アップル、グーグルはデータによって帝国を築いてきた。ドイツやヨーロッパには、これに匹敵する企業は一社もない。当然ながら、競争の欠如が支配的な市場シェアにつながった。例えば、グーグルの市場シェアは、ここ数年ヨーロッパで90パーセントを超えている。欧州連合は何度も競争条件を均一化しようと試み、インターネット大手に立ち向かう新たな自信を得たようだ。デジタル経済を担当する欧州委員ギュンター・エッティンガーは、 シリコンバレーで自らの規制政策を擁護することをためらわなかった。
こうした措置にもかかわらず、ドイツ人は新興の欧州企業よりも既存企業を好むようだ。代替手段が存在する場合でも、消費者はシリコンバレーの大手企業のサービスや製品を好むとみられる。
同時に、皮肉なことに、ドイツの消費者は個人データの収集やプライバシーへの脅威を懸念している。データ保護はドイツ人にとって重要だ。Federation of German Consumer Organizationsの最新の調査によると、ドイツの消費者の97パーセントは、企業や政府に対し、明示的に同意した目的以外でデータを利用させたくないと考えている。それでも彼らは、ドイツの厳格なデータ保護基準に従う必要のない企業にデータを預けている。
その結果、ドイツ企業はデータに基づくビジネスモデルの開発を制限される一方、米国企業はヨーロッパで bid data を自由に収集できる状況が生まれている。あるいはメルケル首相がベルリンで指摘したように、「我々は、ドイツでデータを収益に変えることを許さない。それによって、すでにそうしているアメリカ人に分野を明け渡すことになる。」
データはイノベーションの原動力である。インターネット大手だけでなく、 AllyApps などのスタートアップも、それを証明している。AllyAppsは匿名化された交通データを販売している。マネージング・ディレクターのトム・キルシュバウムによると、データがなければ同社は存在しなかったという。「この国でイノベーションを望むなら、データを公開する必要がある」と彼は述べている。
私がマーシャル・メモリアル・フェローシップの期間中に取り組むべき主要な問いには、次のようなものがある。匿名化されているかどうかを問わず、既存企業と新興企業の成長と収益を生み出しうるデータを、誰が所有しているのか。そして、データがデジタル時代で最も重要な通貨であるなら、データの所有者であるユーザーも利益を得るべきではないのか。
ドイツには、保護と革新という二つの対立する立場がある。ドイツの起業家は、データのずさんな取り扱いの上に成り立つ米国経済の革新力をうらやましく見ている一方、ドイツの市民と規制当局は、何よりもまず個人データの安全性を懸念している。フランクフルトからワシントンDCへの機内で、ドイツの有力日刊紙の一つである 南ドイツ新聞（Süddeutsche Zeitung）を読んでいたところ、この対立を示す十分な証拠を見つけた。ある記事は、ヨーロッパの新興企業が、国内では得られない知見や資金を求めてカリフォルニアへ巡礼のように向かう様子を描いていた。その隣の記事は、欧州司法裁判所の法務長官が、欧州委員会による米国へのデータの自由な移転（セーフ・ハーバー協定）の決定に異議を申し立てる判断を取り上げていた。その決定はEU基本権憲章に違反するというのだ。
ドイツとヨーロッパは、羨望と懸念を両立させる道を見つける必要がある。米国も独自の課題に直面しうる。国境を越えて急速に拡大するデジタル経済と、ますます緊密につながる世界において、これらの答えは、同じく緊密で国境を越えた対話を通じて見つけることが不可欠だと私は考えている。今後4週間、その対話に貢献できることを楽しみにしている。
本記事は The German Marshall Fund of the United Statesとの協力により掲載されたものです。掲載は、世界経済フォーラムによる見解への賛同を意味しません。
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執筆者：Mirjam Stegherrは、ドイツ消費者団体連合会（Federation of German Consumer Organisations）の広報責任者であり、執行委員会のメンバーでもある。
画像：ドイツの国旗がライヒスタグ（連邦議会議事堂）の上に掲げられている。REUTERS/Fabrizio Bensch.
