世界経済の成長が鈍化するなかでも、アフリカは引き続き比較的速いペースで成長している。危ういのは、その成長が望ましくない形であることだ。雇用を生み出さず、貧困を十分な速さで削減できない成長である。「アフリカの台頭」への期待は、食料不安、エボラ危機、貧困と不平等、一次産品への依存、環境悪化、そして世界経済への大陸の統合の遅れによって脅かされている。
こうした課題を克服するための知識とイノベーションは、質の高い雇用創出に伴う生産性向上と付加価値の創出から生まれる。それは、高度な製品やサービスを生産し、提供する仕事を意味する。アフリカ経済では、この種の雇用創出があまりにも少なく、生産能力の向上と経済の構造転換が妨げられている。「アフリカの台頭」という物語の実態は、数十年前とまったく同じ製品の輸出増加と、膨らむ消費意欲を満たすための輸入拡大が、成長率の上昇をもたらしてきたということだ。その過程で学習はほとんど進まず、付加価値もほとんど生み出されていない。
UNCTADの 『アフリカの未来を再構想する報告書』 が示すように、大陸で雇用創出と貧困削減につながる成長を持続させるには、構造転換を促すため、民間と公共の双方で投資を拡大する必要がある。アフリカ諸国が貧困削減で大きな進展を遂げるには、中長期にわたり年率少なくとも7%の持続的成長が必要であり、そのためにはGDP比25%を超える投資率が求められる。投資の質も改善しなければならない。アフリカでは資本の生産性が向上しているものの、公共投資の効率性は低い。投資をインフラ、農業、製造業などの戦略的・優先分野に振り向けることが極めて重要だ。
これらの優先分野への投資は、地域協力の強化、より効率的な課税、官民連携の創意ある活用を通じて、アフリカ域内貿易を促進できる。アフリカの指導者たちは汎アフリカの地域的な夢を育んできたが、夢を行動に移すには、現場でさらに努力を重ねる必要がある。政府は、関税や通関税の引き下げによる税収減への懸念を乗り越え、より広い課税基盤を築かなければならない。インフラの連結性向上と地域協力から最も大きな恩恵を受ける地方政府、企業、起業家は、合意を実現するよう中央政府に働きかける必要がある。
『アフリカの未来を再構想する』 とは、雇用創出、生産的な投資、地域協力を拡大する機会を今つかむことを意味する。アジアでは人件費が上昇し、より高い付加価値を生む産業が新たな生産ネットワークを求めている。対象となるのは、低コスト・低技能の事業だけではない。衣料品、履物、旅行用品の製造から基本的な電子機器、通信、医薬品に至るまで、多くの分野に大きな機会がある。
指導力と少しの創意があれば、「アフリカの台頭」は、質の高い投資、地域協力、生産性の向上を通じて、草の根から実現し、すべてのアフリカの人々に繁栄をもたらすことができる。
世界経済フォーラム・アフリカ2015 は、6月3日から5日まで、南アフリカのケープタウンで開催される。
著者：ムキサ・キトゥイ博士、国連貿易開発会議（UNCTAD）事務局長
画像：ナイジェリア・ラゴスで建設中のライトレールの国立芸術劇場停留所に、線路が見える。2014年5月30日。REUTERS/Joe Penney
