シンガポール建国の父、リー・クアンユーの死は、その遺産を振り返る機会となる。そして、おそらくそれ以上に重要なのは、その遺産が正しく理解されてきたかどうかを考えることだ。
31年間の首相在任中、リーは権威主義と民主主義、国家資本主義と自由市場の間で巧みに均衡を取る、独自の統治体制を築いた。「シンガポール・モデル」として知られるリー流の統治は、自由市場経済の上に一党独裁を重ねたものだと、しばしば誤って描かれる。シンガポールを繁栄する都市国家へと変貌させた彼の成功は、社会に対する強い統制を正当化する根拠として権威主義的な指導者たちに頻繁に引き合いに出される。とりわけ中国ではそうだ。
実際、中国の習近平国家主席は、シンガポール・モデルの影響を色濃く受けた変革の課題を進めている。汚職との容赦ない闘い、反対意見への広範な弾圧、そして市場重視の経済改革だ。中国共産党（CCP）はシンガポールに自らの未来像を見ている。すなわち、繁栄する資本主義社会において、政治権力の独占を維持することだ。
しかし、中国の支配者たちが理解しているようなシンガポール・モデルは、かつて存在したことがない。リーの統治モデルを――戯画化された姿ではなく――手本にするには、CCPが決して容認しないほど、はるかに民主的な制度を認める必要がある。リーの政治的天才の真の秘密は、メディアや政敵を相手取って訴訟を起こすといった抑圧的な手法を巧みに使うことではなかった。こうした戦術は、半権威主義体制ではありふれており、特筆すべきものでもない。リーが成し遂げた真に革新的なことは、民主的な制度と法の支配を用いて、自国の支配エリートが持つ略奪的な欲望を抑えたことだった。
リーの政治的天才の真の秘密は、メディアや政敵を相手取って訴訟を起こすといった抑圧的な手法を巧みに使うことではなかった。こうした戦術は、半権威主義体制ではありふれており、特筆すべきものでもない。リーが成し遂げた真に革新的なことは、民主的な制度と法の支配を用いて、自国の支配エリートが持つ略奪的な欲望を抑えたことだった。
中国とは異なり、シンガポールでは野党が競争的で自由な選挙（ただし必ずしも公正とは限らない）に参加できる。2011年の直近の議会選挙では、6つの野党が合計で得票率40％を獲得した。リーが創設した人民行動党（PAP）が、統治の失敗によって正統性を失えば、シンガポールの有権者は同党を政権の座から退けることができる。
定期的に競争的な選挙を実施することで、リーは事実上、政治的な自己規律と説明責任を担保する仕組みを築いた。PAPが政権にとどまるべきかどうかを決める力を、シンガポールの有権者に与えたのだ。この仕組みは、シンガポールの支配エリートの規律を保ち、その公約に信頼性を持たせている。
残念ながら、世界の他の大半は、リーが権威主義と民主主義を組み合わせたハイブリッド体制を築き、自国民の幸福を大幅に向上させながら、シンガポールの近隣諸国の多くが頼ってきた残虐さや抑圧に国民をさらさなかったことを、これまで正当に評価してこなかった。
中国は、かなりの程度の民主主義を導入し、法の支配の順守を強化することで、このモデルを受け入れるのが賢明だろう。中国の14億人の市民は、指導者たちがシンガポール型の政治制度や慣行を採用すれば、大きな恩恵を受けるだろう。最低限、組織的な政治的反対勢力を合法化し、定期的に競争的な選挙を導入し、独立した司法機関を設けることを意味する。
リーを手本にすれば、中国は大きな進歩を遂げ、より人道的で開かれた社会となり、より明るい未来を築くことができるだろう。悲しいことに、少なくとも当面は、そうなる可能性はほとんどない。中国の指導者たちがシンガポール・モデルを引き合いに出すとき、念頭にあるのは自らの権力を維持することに限られる。競争的な制度環境が課す抑制を受けずに、政治的支配の恩恵を得ようとしているのだ。
リーは民主主義の利点に懐疑的だったかもしれないが、本能的に敵視していたわけではない。その有用性を理解していた。対照的に、中国の指導者たちは民主主義を、いかなる代償を払ってでも無力化すべき、存亡に関わるイデオロギー上の脅威とみなしている。エリートに一定の規律を課す手段として、わずかでも民主主義を認めることは、自殺行為だと考えているのだ。
残念ながら、リーはもうこの世にいない。彼が中国の指導者たちに、シンガポール・モデルの真に革新的な点を説明する姿を想像したくなる。それはもちろん、もはやかなわない。しかしCCPは、アジアを代表する偉大な政治家の一人に対する単純な敬意という理由だけでも、まったく異なる課題のためにシンガポールのブランドを流用するのをやめるべきだ。
本記事は、 プロジェクト・シンジケートとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：ミンシン・ペイは、クレアモント・マッケナ・カレッジの政治学教授であり、ジャーマン・マーシャル基金の非常勤シニアフェローです。
写真：2015年3月23日、シンガポールのタンジョン・パガー・コミュニティ・クラブで、男性がリー・クアンユー元首相への弔意を表して一礼している。リーは1955年以来、国会議員としてこの選挙区を代表していた。REUTERS／エドガー・スー。
