世界経済フォーラムの 一連のブログ記事 は、同フォーラムの Climate Change Initiativesが企画したもので、多くの主要な識者が気候変動に関する見解を発表します。寄稿は、フォーラムの Green Growth Action Alliance プロジェクトおよびフォーラムの気候変動に関するグローバル・アジェンダ・カウンシルと関連しています。以下の記事では、世界経済フォーラムのリスク対応ネットワークの研究責任者であるChiemi Hayashi氏が、気候変動に関する見解を示しています。
気候変動によって世界がリスクにさらされているという考え方は、新しいものではありません。ハリケーン・サンディのような最近の災害や、今年の中国での豪雨によって注目が集まっていますが、大量の二酸化炭素を大気中に排出することが気候に深刻な影響を及ぼすという事実は、ずっと以前から確立されています。
1896年、スウェーデンの科学者スヴァンテ・アレニウスは、産業化時代の石炭燃焼が地球の自然な温室効果を高めることを明らかにしました。1975年、米国の科学者ウォレス・ブロッカーは「地球温暖化」という用語を一般に広め、それ以来、この問題は世界の議題の最上位に上り詰めました。では、なぜ気候変動への対応はこれほど遅く、不均一なのでしょうか。
リスクの認識という観点では、世界経済フォーラムの Risk Response Network が、この問題について一定の示唆を与えてくれます。過去8年間、私たちは、様々な地球規模のリスクの発生可能性と影響度をどのように評価するかについて、専門家やリーダーのグループに調査を行ってきました。気候関連リスク（温室効果ガス排出量の増加、気候変動適応の失敗、持続的な極端な気象を含む）はいずれも取り上げられてきましたが、年ごとの変動は、関心がいかに容易に他へ逸らされうるかを示しています。
消火活動を要する緊急リスクは、長期的な取り組みを必要とする緩やかなリスク（年金制度改革、高齢化への対応、さらには気候変動の緩和と適応の方策の検討など）よりも重要だと認識される傾向があります。
ユーロ圏危機の継続と社会的不満を背景に、 Global Risks 2012 報告書は、環境リスクから社会経済的脅威へと関心が移ったことを反映していました。慢性的な財政不均衡と深刻な所得格差が、今後10年間で最も広く見られるとみなされたリスクであり、金融危機の波及効果により、気候変動がもたらしうる破滅的な影響から注意がそらされていました。
これはリスクの大きさを考えると合理的な反応ではないかもしれませんが、深い心理的な根源をもつものです。次回の Global Risks Report （2013年1月8日にご注目ください）では、気候変動がもたらすこの種の長期的脅威に対処することをためらわせる要因について、より詳しく検討します。例えば、私たちは遠い将来の出来事（20年後に私たちを襲う10個のハリケーンなど）よりも、近い将来の出来事（来週私たちに迫るハリケーンなど）について、より具体的で詳細な形で考える傾向があります。
総合的に見ると、これらの要因は、温室効果ガス排出量を抑制するとともに、気候変動の影響に適応するために必要な、強靭な都市、コミュニティ、国家を築くうえで克服しなければならない障壁です。
気候が変化していることは確かです。たとえ、このような複雑で非線形のシステムでは、どの地域で豪雨の被害が出るか、また干ばつがどこで起きるかを常に正確に特定できないとしてもです。そのため、短期的な思考によって脅威の規模が見えなくなることなく、より適応力を高めることが極めて重要です。
執筆者：Chiemi Hayashi、ディレクター、リスク対応ネットワーク研究責任者、世界経済フォーラム
画像：北京の石炭火力発電所の脇の道路を自転車で走る女性の写真 REUTERS/David Gray
