世界経済フォーラムは、世界的なジェンダー平等の実現まで、今や170年以上かかる可能性があると推計している。以前は80年と推計され、その後120年となった。遅れは広がり続けている。フォーラムの年次ジェンダー格差報告書は、世界の多くの国々で進展が遅く、変化がごくわずかであることを示している。こうした氷河のように遅い変化、航空業界が「遅延の常態化」と呼ぶ現象の原因は何だろうか。
望ましい制度的変化に必要な時間を長引かせる逆風は数多くあるが、ここで正面から取り上げたいものが一つある。それは無意識の偏見だ。
一般に、他者がどのような人で、どんな能力や生来の資質を持つのかについて、認識が不足している。企業では、これがしばしば女性にとって歓迎されず、支援も乏しい職場文化として現れる。
すべては権力の問題
無意識の偏見とは何だろうか。私たちが抱く好みや視点から、持ち合わせる連想、役割、行動に至るまで、さまざまなものが含まれる。大部分は、無意識の不満や喪失感に起因するのかもしれない。
男性のグーグル社員が書いた「マニフェスト」は、その一例だ。彼は、男性と女性には生来の心理的な違いがあり、それがテクノロジー業界での成功度の差につながっていると主張した。この男性や同じような考えを持つ多くの人が、多様性は能力主義を損ない、公平な競争の場を壊すと見ているのは明らかだ。
グーグルが彼を解雇した判断が正しかったかどうかを問う立場にはない。彼には主張したいことがあった。しかし、本人が自覚しているかどうかにかかわらず、彼は変化に抵抗するため、無意識のうちに都合のよい議論を選んでいると言える。彼には失うものがある。
グーグルのマニフェストには、誰もが自分と同じ世界に生きているという社員の思い込みが表れていた。しかし、彼の経験は万人に共通するものではない。組織的に発言を遮られたり、経歴や能力を繰り返し疑われたりしたことは、おそらくないだろう。能力を証明するまでは無能だと思われたり、非公式な助言や「男同士の」親睦の輪から締め出されたりしたことも、おそらくない。彼の発言が、断定的ではなく攻撃的だと受け取られたり、ほとんど認められず、真剣に取り合われなかったりしたとは考えにくい。
若い技術者がこうした経験の一部をしたことがあるのは事実かもしれない。しかし統計的に見れば、白人男性である彼は、女性の同僚と同じ程度や強さでそれを経験したわけではなく、積み重なる影響も感じていなかっただろう。彼は、自分に「自然に」与えられるささやかな優位性や、能力があるという見方に気づいていない。多くの女性が成功できない理由の一部は、働く環境が公平な競争の場になっていないことにあると、彼は十分に理解していないかもしれない。真に公平な場になれば、彼には目に見えないささやかな優位性が失われる。能力のある女性の存在は、彼が慣れ親しんできた規範を脅かす。
平等が喪失を意味するとき
非支配的な集団の人々が社会的な地位を脅かし始めたとき、支配的な集団が感じる喪失感や不満を、詳しく見つめる必要があると思う。著書『なぜこんなに遅いのか』で、ヴァージニア・ヴァレリアンは、男性は同一賃金のような公平につながる取り組みの必要性を受け入れられる一方、自分が中心的な地位を失うことには、はるかに強い抵抗を示すと述べている。これは、家庭や職場、社会で特権的な場所を占める権利が自分にあると思い込むことに関わる。その特権を失うことは、深刻な不満を生む。
たとえば、製造業の仕事が減り、ケア関連の仕事が求められているというのは正しい。しかし、男性が自分を去勢されたように感じる新たなジェンダー役割を受け入れることは、また別の問題だ。中東・北アフリカ諸国を対象にしたある調査では、男性が女性を「身の程をわきまえさせる」ために公の場で嫌がらせをしていることが分かった。ジェンダー役割の変化への反対の多くは、単なるジェンダーの問題ではなく、ジェンダーと権力をめぐる問題なのだ。
ジョーン・C・ウィリアムズは著書『白人労働者階級：アメリカにおける階級への無理解を克服する』で、ジェンダー役割の変化について考察している。彼女は「善良な」男性と「本物の」男性について語る。前者は支えとなり、共感力があり、協調的だ。後者は、男性的と明確に認識される仕事に就き、自己主張が強く、家庭でも職場でもリーダーシップを取る男性だ。
男性に自分自身の定義を変えるよう求めれば、多くの人が抵抗し、この変化を自分たちに押しつけていると感じる相手を批判する理由を見つけるのも不思議ではない。
ジーナ・デイヴィスは、自身と同名のメディア研究所で、部屋にいる女性が20％でも男性には50％に見え、30％になると男性は60％に感じることを明らかにした。米国教育協議会は、教師ができる限り男女を50対50の割合で指名するよう求める調査を行った。実験後、男子生徒にどう感じたか尋ねたところ、よく聞かれた答えは「女子ばかりが注目されていた」だった。平等が実現すると、男子（そして男性）は何かを失ったと感じる。彼らは過度な偏りを当たり前のものとしてきた。
デジタル技術が世界規模の大きな変化をもたらすなか、世界経済フォーラムはこの転換を「第4次産業革命」と呼び、来るべき混乱に社会が備えられるよう取り組んでいる。しかし、一部の人にとって、ジェンダーに基づく立場から移行することは喪失のように感じられるだろう。皮肉なことに、その変化はより平等な社会を反映しているかもしれない。
