GDPは進歩を測る指標として不十分です。地球の自然資本を破壊するほど、GDPは増加します。
経済成長は必要ですが、GDPを使って成長を測り続けることはできません。社会資本と自然資本をどれだけ生み出しているかを認識する取引に結び付いた「質調整済みGDP」が必要です。
国際エネルギー機関が報告したところでは、炭素排出量は3年間安定していました（2014～2016年）、最も有力な推計によると、正式な確認を待つ2017年の数値では、排出量は2％増加しました。これは、クリスティアナ・フィゲレス氏（国連気候変動枠組条約の前事務局長）が、著名な科学者らとともに、次のように述べている状況下でのことです。私たちには、「壊滅的な気候変動を避けるため、炭素排出量を今後3年以内にピークに達させ、急速に減少させる必要がある」。これは2017年6月の発言でした。残された時間はあと2年です。
状況がこれほど緊迫しているにもかかわらず、私たちは依然として、持続可能性の経済的・ビジネス上の根拠について議論しています。率直に言えば、環境や社会への影響を適切かつ体系的に、そして全面的に算入し始めない限り、真の持続可能性を支える経済的根拠（ましてやビジネス上の根拠）はあり得ません。システムは不公平にできています。GDP成長に固執する限り、持続可能に暮らすことはおろか、幸福に暮らすことさえできません。
誰かが設計したわけではありません。しかし、支配的になった経済パラダイムは、相互に強化し合い、つながり、依存し合う一連のシステムが生まれたことで形成されました。消費と負債の循環が、どんな犠牲を払っても成長を追求する原動力になっています。
人々にお金が貸し付けられ、そこで生じた負債を返済するには成長が必要になります。成長を促す手段として、消費主義が台頭しました。広告業界は、消費主義を促進すると同時にそこから利益を得て成長し、広告は私たちの脳にサブリミナル的な影響を与え、自分自身や自分の暮らしは不十分だと告げて、私たちを不幸にする脳の領域を刺激しています。自分は不十分だと言われる苦痛を和らげようと、物や体験を買う「買い物療法」に走ります。その費用を払うために借金をし、負債を増やします。振り出しに戻るのです。さらには、政治システムもGDP成長を推進するようにできており、その存続をお金にますます依存しています。
建物を巻き込むサイクロンのように、このスーパーシステムは勢いを増し、資源を掌握し、地球の資源を枯渇させ、環境を汚染します。そして、お金の創造の仕組みによって、富を一握りの人々の手に蓄積します。一部の人々が他の人々より多くの恩恵を受ける一方で、誰も全体を制御できません。誰もが犠牲者です。私たちの脳や、その中に築かれたつながりさえも取り込まれ、このスーパーシステムの一部になっています。
このパラダイムは、環境や社会にどれほどの犠牲をもたらすかにかかわらず、成長し続けています。とりわけ、気候変動や拡大する富の不平等を招いています。アダム・スミスの「見えざる手」は、私たちが望む形では機能していません。問題は根深く、世界の見方を変えなければ解決できません。
企業活動を促進し、富を生み出す人々に報い、市場の役割を認めましょう。しかし、富の創造とは、金融資本を生み出し蓄積することだけではありません。環境資本や社会資本を築くことでもあります。
真の進歩を測る優れた方法は、すでに存在します。例えば、真の進歩指標（GPI）は、GDPを基に、不平等、過少雇用のコスト、汚染のコストなど、さまざまな社会的・環境的要因を反映して補正します。GPIや質調整済みGDPのような指標を、私は「進歩指標」と呼びたいと思います。ぜひ使い始めるべきです。
質調整済みGDPを使い始めれば、それで十分でしょうか。そうかもしれません。GDPに隠された経済の失敗を伝え、政府の規制、税、インセンティブを通じて市場の失敗を正すために、こうした指標を使えます。例えば、汚染を引き起こす活動を禁止したり、最低賃金を定めたりできます。ただし、こうした措置は粗雑で強制的になりかねず、政治的意思や社会の善意に左右されます。
さらに良い方法があります。すでに存在する情報を使って、経済におけるあらゆる取引を、それがもたらす善（つまり、社会や環境への貢献度）と、取引の両当事者にもたらす価値に基づいて追跡すると考えてみてください。私がオーガニックのフェアトレードコーヒーを1杯買うとき、コーヒーを飲みたいという自分の欲求や、バリスタが生計を立てる必要を満たすだけでなく、環境資本と社会資本も築いています。コーヒー農家や環境を助けたことで、心が温まるような満足感を得るかもしれません。しかし、正式な仕組みを通じて報われることはありません。一方、オーガニックでもフェアトレードでもない安価なコーヒーを買えば、社会資本や自然資本を損なうただ乗りをしているにもかかわらず、支払額が少なくて済むことで報われます。
社会と環境の危機に直面する、規模が小さく、相互依存と相互連結がますます深まる世界において、これはもはや容認できません。
善い行いに報いる
今日、望むなら、経済で取引されるあらゆる製品やサービスを、善をもたらす貢献度、つまり社会資本や自然資本を築く度合いに基づいて「質調整」できます。これを私は「質調整済みドル」と呼びたいと思います。すべてのドル取引が同じ価値や質を持つわけではないことを認識する考え方です。再生可能エネルギーに使う1ドルは未来への投資となる一方、化石燃料エネルギーに使う1ドルは未来を損ないます。概念上、経済学者として「外部性を内部化する」と言えます。しかし肝心なのは、それを取引の時点で実現し、善い取引に報いることで、私たちの脳が善い行いを促されるようにすることです。
こうした質調整済みの取引をすべて合算し、活動の総量を質調整済みGDPとして示すことも考えられます。これにより、人々の財布の中のお金を、真の進歩を示す国・世界レベルの指標と結び付けられます。
これを正しく実現できれば、地球や社会の一部に与えてきた損害を修復できるだけでなく、それらを再生させ、想像もできないような形で、しかし信頼できる形で、未来に向けて自由に進化させることができます。
夢物語でしょうか。もちろん、こうしたシステムを築くのは簡単ではありません。しかし、デジタル技術の発展を踏まえれば、十分に構想できます。それが実現したら、なんと素晴らしい世界でしょう。人々は必要なものや欲しいものを買うと同時に、善い行いをした分に応じて直接報われるのです。
アダム・スミスの「見えざる手」を目に見えるものにし、同時にその力を飛躍的に高めるために、テクノロジーを活用する機会が私たちにはあります。
時間を無駄にする余裕はありません。パラダイムを転換し、社会や環境への外部性が取引のレベルに至るまで完全に内部化された市場をつくる時です。ゲームのルールを変え、善い行いをする人々に報いる時です。
