ASEAN経済共同体の正式発足まで、あと1年となった。今年は、域内10か国・地域の大半が高い一桁台の成長率を達成すると見込まれ、生産と消費はさらに拡大すると予想されている。しかし、この成長によって数百万人が貧困から脱し、機運が高まっている一方で、経済格差は拡大しており、今なお約10%の人々が1日1.25ドル未満で暮らしている。
わが地域は、経済成長が可能な限り幅広い地域社会や家庭に好影響を及ぼすようにするにはどうすればよいかを自ら問う必要がある。私は、経済成長が健康な人口に左右されることから、適時に利用でき、手頃な価格で、質の高いヘルスケアへのアクセスが鍵になると考えている。
健康は、幸福度と生産性の向上、ならびにヘルスケア費用の低減と関連している。しかし、ヘルスケアを持続可能なものとするには、財政的に逼迫したシステムによって提供される治療・ケアから、疾病予防と幸福を目的とした政策、製品、サービスに基づく包括的なアプローチへと移行する必要がある。
課題は数多くある。例えばフィリピンは、人口1,000人当たりの病床数が0.5床にすぎず、WHOの推奨値は2床である。約3万人のフィリピン人医療従事者が、より高い賃金を得られる海外で働いている。また、医療施設は都市部に集中しがちである一方、農村部では貧困や母子の死亡率が高い水準にある。
域内各国政府はこれらの課題を認識しており、さまざまな方法で改革を模索している。医療インフラへの資金投入が増えているほか、例えば国民皆保険の導入など、医療政策の近代化も進められている。しかし残念ながら、意思決定は遅く、実施は想定以上に複雑で、政策の執行も必要とされるほど徹底されていない。
域内の医療制度の抜本的な改革は途方もない課題であり、政府と民間セクターの協力を必要とする。健全な政策が求められる一方で、現場での革新は、医学的に効果的かつ経済的に実行可能な解決策を生み出すうえで、非常に必要とされている原動力である。 ボストン・コンサルティング・グループ は世界経済フォーラムと協力し、新興経済国における医療制度の段階的飛躍（リープフロッグ）の可能性を検討した。その結果、機会は前例のないものであるとの結論に至った。2022年までに、世界全体の医療支出の推定3分の1が新興経済国で発生するという。今後この投資拡大が医療制度の真の変革につながるかどうかは、現在下される決定にかかっている。域内の医療制度の抜本的な改革は途方もない課題であり、政府と民間セクターの協力を必要とする。健全な政策が求められる一方で、現場での革新は、医学的に効果的かつ経済的に実行可能な解決策を生み出すうえで、非常に必要とされている原動力である。
例えばフィリップスは最近、インドネシアの生殖科学研究所と提携し、同国の乳児死亡率の抑制に取り組んでいる。同国の乳児死亡率は、2007年の出生10万人当たり227人から2012年には359人へと急上昇し、世界で最も高い水準の一つとなっていた。現在、1年間の試験的取り組みの一環として、メダン地区の助産師が妊婦を訪問し、モバイルアプリを使って医療データを収集している。これにより、他地域の産科医や婦人科医が患者を遠隔で監視できるようにする。この取り組みは、妊娠前ケアの充実、出産の質の向上、ハイリスク患者への即時対応の提供を目指している。
こうした取り組みやその他の施策により、ASEANの医療制度は時間をかけて変革していくだろうし、20年後にはどのような姿になっているだろうか。家族計画、感染症、健康的な食生活といった重要分野において、大多数の人々が基礎的な医療サービスを利用できるようになることを願っている。また、糖尿病や肥満などの疾病の予防と治療に向けた包括的なプログラムが整備されることも望んでいる。さらに、国民皆保険が完全に実現し、何百万人もの人々がより健康で生産的な生活を送るための安定した基盤を得られるようになることを期待している。
この実現には技術が重要な役割を果たすだろう。20年後には、最も僻地の家庭であっても、モバイル端末を通じて医師へのライブ相談や自身の医療記録へのアクセスが可能になっているかもしれない。あるいは、医療機器がより高性能で、安価で、使いやすくなり、地域社会が容易にそれらへ投資し、自らの健康と幸福を管理できるようになっているかもしれない。さらにASEANは、医療制度におけるベストプラクティスを共有・複製するための仕組みを構築し、成功した革新が域内全体に速やかに広がるようにしているかもしれない。
公平な進歩の重要性がこれほど高まったことはない。ASEANには明るい未来が待っているが、その成功の真の尺度は、経済成長がすべての人々の生活の質をどれほど高めることができるかにあるだろう。官民のリーダーがこのビジョンを支持すれば、ASEANは何百万人もの人々の生活を変え、世界の模範となることができる。
著者：Harjit Gill氏、Royal Philips社 ASEAN・太平洋地域担当 最高経営責任者
画像：ミャンマー・ヤンゴン近郊の屋外で、仏教の見習い尼僧を診察する医師。
