適切に実施されれば、環境・社会・ガバナンス（ESG）は経済的・社会的発展に影響を与えうる。
これを確立し、長期的な繁栄を確保するためには、社会経済、生態経済、市場経済が必要である。
しかし、繁栄を維持できるのは、教育とイノベーションへの投資をさらに拡充した場合に限られる。
ESG（環境・社会・ガバナンス）は単なる流行語にとどまらず、経済的・社会的発展に大きな影響を及ぼしている。しかし、それは無償で実現するものではなく、その背後にある財源を常に念頭に置かなければならない。また、現実的に対処する必要がある。商業的に実現可能な収益が見込めないのであれば、優先すべきではない。そうではなく、イノベーションと創意工夫によってESGを機能させるよう、さらに努力しなければならない。
投資家の視点からESGの重要性はますます高まっており、その結果として企業にとっての優先度も高まっている。マッキンゼーが調査した最高投資責任者（CIO）の約85%が、ESGは投資判断において極めて重要な要素であると回答した。投資判断において極めて重要な要素であると回答した。回答者の約60%はポートフォリオ全体をESG課題の観点からスクリーニングしており、約80%は、ESGが将来のキャッシュフローに与える影響の観点から個々の企業の立ち位置を評価している。
特に注目すべきは、ESGへの取り組みと財務実績との明確な関連性を示す企業に対し、大多数がプレミアム（割増価格）を支払う意思があるという点である（下図1を参照）。
ニューヨーク大学スターン経営大学院による包括的な調査では、企業を対象とした研究の58%においてESGと財務実績との間に明確な正の関係が認められ、13%は中立的な影響を、21%は混合的な結果を、そして負の関係を示したのはわずか8%であった（下図2を参照）。
しかし、ESGの取り組みだけで経済的進歩と繁栄が保証されるわけではない。堅固な経済的基盤なしにこうした施策を実施すれば、ESG基準を効果的に実行するために必要な資源が損なわれるおそれがある。
ESGには、特に短期から中期にかけて、企業にとって多額の投資が伴う。ESGの取り組みがもたらす財務面での便益は、より長い時間軸において明らかになる傾向がある。こうした投資には、回復力と継続的な資金供給が求められる。こうした必要な資金を確保することは不可欠である。利用可能な資源のみが、これらの取り組みに配分できるためである。収益性は、株主からの長期的な支持を維持するうえで極めて重要である。
これらの要件を統合するためには、三位一体、すなわち社会経済、生態経済、市場経済を確立することが不可欠である。したがって、繁栄は経済成長だけで定義されるものではなく、持続可能性と社会的調和も含まれなければならない。
これらの要素間の均衡を実現するには、多額の投資が必要となる。持続可能な社会、生態、市場の経済を継続的に成功させるためには、教育とイノベーションへの重点的な取り組みが必要である。
知識ベースの資本への投資はESG目標を支えうる
教育を受けた個人は一般に生産性が高く、より高い所得を得るため、個人の繁栄の増進に寄与する。マクロ経済レベルでは、教育は経済全体の生産性を高め、イノベーションを促進する。研究によれば、高等教育の水準が高いほど、OECD諸国における人的資本が増加することが示されており、これは知識ベースの資本（KBC）の生産と活用を支え、強化するものである。
KBCは、生産性を高め新たな市場を生み出す新たな特許、技術、イノベーションの開発を促進する。これは経済成長と繁栄に直接寄与する。同時に、研究は気候変動、健康問題、エネルギー供給といった重大な社会的課題にも取り組んでいる。こうした進歩は、社会における長期的な安定と繁栄を育む。
したがって、KBCへの投資は社会の進歩にとって不可欠である。ためらえば、他の主要なプレーヤーが研究を進め、重要な技術を掌握するなかで、イノベーションと経済的便益を逃すことになる。その例は数多く存在する：
目覚ましい進展があったにもかかわらず、西側諸国は、太陽光パネルの生産と電気自動車においてリーダーとなった中国などの国々と比べて、グリーン技術の開発と導入を急速には進めてこなかった。
日本とドイツは、先進製造業やロボティクスの分野で長らく最前線に立ってきた。しかし、韓国と中国がこれらの分野で急速な進展を遂げたことから、西側諸国はイノベーションの取り組みを加速させる必要性が浮き彫りになった。
韓国は、インフラとイノベーションへの多額の投資に支えられ、5G技術を迅速に導入した。この進展は、他の国々における5G導入速度のばらつきとは対照的である。
今後、重要な技術は、AIなどのデジタル技術の進歩や再生可能エネルギー源の拡大によって推進されていく。各国は技術面および市場面でのリーダーシップを追求している。複数の国がAIにおいて主導的地位を共有している一方（米国と中国を含む）、西側企業は現在、風力エネルギー開発の最前線に立っている。
しかし、いくつかの国における規制環境をめぐる国内政治上の課題は、企業に必要な安定性を損なっている。こうした不安定さは投資意欲を低下させ、経済的繁栄やESG目標に悪影響を及ぼすおそれがある。それでも、大規模な投資が必要とされている。研究開発は、中長期的に大きな成果をもたらす可能性が高い。
資源の効率的な配分を確保するためには、市場メカニズムを活用すべきである。環境の持続可能性を経済・社会システムに組み込むことは、社会的にも経済的にも有益である。ESG原則の実施、教育とイノベーションへの投資、そして社会的繁栄の維持は、本質的に相互に結びついており、同時に追求されるべきである。
