マクロ経済指標を信じるなら、エジプトの経済成長は過去3年間でほぼ停滞状態に陥っている。 海外直接投資の流入 は途絶え、 GDP成長率 は2008年と2009年の最高7%から、2013年にはわずか2%へと急落している。しかし、これらの指標は信頼できるのだろうか。
答えは「はい」であり、同時に「いいえ」でもある。GDPは国の経済的健全性を正確に示すものとして扱うべきではないが、エジプトについては、その数値は2011年のホスニ・ムバラク政権崩壊後の数年間に、同国の生産能力全体が崩壊したことを反映している。これまでエジプトを中東地域で最も有望な新興市場の一つとみなしていた大手格付け機関は、同国の信用格付けを大幅に引き下げ、海外投資家を遠ざけている。さらに、反ムバラク革命は大規模な資本逃避を招き、同国の外貨準備はほぼ半減した。
そして悪い知らせはこれだけにとどまらない。2011年以降すでに7つの政権が交代しており、社会的混乱によって政策立案者は防衛的な姿勢に追い込まれ、改革への意欲は抑え込まれている。失業率は30～40%に達しており、政府は政治的発言権を失い、ますます不満を募らせる国民と向き合っている。一方で、縁故資本主義が所得格差を助長し、農村部の開発を阻害し、教育制度を蝕んでいる。
しかし、さらに深刻なのは、過去30年間の経験が、開発を管理する上で政策立案者を導く従来型マクロ経済学の失敗を示していることである。GDPへの誤った注目は、天然資源の枯渇、汚染その他の外部性のコスト、そして既定の経済部門における成長の不均衡な分配を軽視してきた。これらはいずれも、エジプトのような新興経済国と長く結び付けられてきた問題である。
政策立案者は一般に、統計的に容易に測定できないものは重要でないか、関係がないと想定しがちである。しかし、従来型マクロ経済学の静的・線形・閉鎖的な分析を、開放的で非線形、動的かつ相互に連関したシステムに適用すれば、誤った結果を生むのは避けられない。
英国の経済学者 E.F.シューマッハーは主張する 。人間の制度は、動的なガバナンスを伴う複雑な構造であるため、幅広いシステム的分析を必要とする、と。同様に、国の繁栄は、道徳哲学や社会学の要素を取り入れることによってのみ適切に測定できる。対象範囲をなすのは富の創出と個人の合理性であり、これらの要素はそれらの範囲外にあるのだという。従来型マクロ経済分析の領域を形成する富の創出や個人の合理性の範囲外にあるこれらの要素である。
この視点から見ると、エジプトの経済は、同国のGDPやその他の指標が示唆するほど停滞しているわけではない。実際、エジプトは正しい道を進んでおり、競争力の強化を目指す、回復力のある経済への移行に取り組んでいる。しかし、関連する変化が国民経済計算のデータに反映されず、適切に捉えられていないため、認識は、マクロ経済のレベルの下で進行している実際の動きとはかけ離れている。
外貨準備の補充のために120億ドルが注入され、競争を促す新たな市場志向の政策が導入されたことに加え、アブドゥル・ファッター・エルシーシ大統領の政権は、大きな影響を持つ措置をいくつか導入している。例えば、当局は、貧困層や銀行サービスを十分に利用できていない人々に融資を提供するため、マイクロファイナンス産業を育成してきた。同様に重要な点として、政府は著しく非効率的なエネルギー補助金を大幅に削減し、新たな大型プロジェクトとして、ますます増加する交通量に対応するためのスエズ運河の拡張を発表した。
しかし、おそらく最も劇的な一歩は、経済の多くの部分を正式なものにしたことである。非公式経済の規模は推定3,600億ドルに上るが、新たな政策は、この地下の経済活動をすべてエジプトの公式な生産高に組み入れることを目指している。このプロジェクトは、当局者、経済学者、起業家から広く称賛を受けており、成長と競争力の向上は草の根レベルから始まるという広範な信念を反映している。
要するに、エジプト経済の見通しは、多くの人が考えるほど暗くはない。革命が終わった今、世界は同国がどのように自らを再建しているかについてほとんど耳にしていない。その結果、エジプトは経済的行き詰まりに達したと想定する傾向がある。
しかし現実には、同国はゆっくりではあるが着実に、長年にわたりエジプトの経済生活を支配してきた、至る所に存在し全能の国家から離れつつある。当局は、競争力を高め、エジプト国民の潜在力を引き出すために、利用可能なあらゆる手段を活用し始めている。
エジプト政府には、成長、イノベーション、起業家的変化にとって有利で包摂的な環境を整える能力がある。必要なのは、大手既存企業に挑戦する、もう少しの意志だけである。そうした企業の地位は、最適な社会的・経済的成果をめったにもたらさない。その意志が見出されれば、エジプト国民はついに、当然受けるべき繁栄を手にできるかもしれない。
共同掲載元： Project Syndicate。
執筆者：メリット・アル＝サイード氏は、カイロのアラブ・アフリカ国際銀行で経済学者兼戦略プロジェクト実施マネージャーを務める。マーク・エスポジト氏は、ハーバード大学エクステンションスクールの教授陣の一員であり、グルノーブル経営大学院の経営学・経済学准教授、ケンブリッジ大学CISLの上級准研究員を兼務する。テレンス・ツェ氏は、ESCPヨーロッパの金融学准教授であり、i7イノベーション・競争力研究所の競争力研究責任者である。
画像：2013年12月31日、旧カイロにあるミナレットとギザの大ピラミッド（右）に沈む太陽。REUTERS/Amr Abdallah Dalsh。
