パンデミックの拡大に伴い、世界の億万長者の資産は大幅に増えた。
これは、COVID-19で最も深刻な打撃を受けた人々のためのサービスではなく、裕福な層へ資金が流れていることへの懸念を生んでいる。
これはまた、世界経済を持続可能な形で再構築する上で、より広範な影響を及ぼす可能性も示している。
今年4月から7月の間に1,600万件以上のCOVID-19感染が確認され、63万人近い関連する死者が出た一方で、世界の最富裕層は約2兆ドル豊かになった。
この4か月間に、世界の億万長者の集団資産は27.5%増加して10.2兆ドルに達したと、最近の報告書。
この約2,000人のエリート集団が得た利益増加のニュースは、数兆ドル規模の賃金損失の兆候、そして数億人が今年のパンデミックの結果として極度の貧困に陥るという警告と同時に伝えられている。
この不協和は懸念を生んでいる。危機の際に弱者を支援するサービスではなく、すでに裕福な人々の資産に多額の資金が流れ込んでいることへの懸念だ。さらに、それは私たちが世界経済をリセットし、より公正で持続可能な方法で再構築する能力に、より広範な影響を及ぼす可能性も示している。
報告書は、3月から6月にかけてCOVID-19救済活動に総額72億ドルを寄付すると公に約束した209人の億万長者を特定し、億万長者が20世紀初頭を彷彿とさせる規模で寄付をしていると指摘している――それは時代で、比較的高い所得格差が米国における連邦所得税の導入を促した。一部の論者は主張しており、今では寄付に頼るのではなく、パンデミック救済活動の資金を調達するために富裕層への増税を行う方がより建設的だとしている。
億万長者の経済的利益の多くは、株式市場の急落などパンデミック当初の資産価格への影響に急落を投資機会として捉えたことから生じた。株式のような資産が突然大幅に安くなったため、富裕層は価値が回復する前に、それらをはるかに多く買い集めることができた。
ほとんどの人々は、資産管理のために銀行家やアドバイザーを雇う富裕層と同じような株式市場へのアクセスを持っていない――そもそもアクセスがあるとしての話だが。例えば米国では、人口の最富裕層1%が株式を14兆ドル保有しており、今年の第2四半期時点で、下位50%が保有する株式はわずか1,600億ドルだ。
こうした格差は、呼びかけが、パンデミック回復の資金を調達するため累進的な富裕税を求めている。富裕層は危機からより快適に守られてきたため、その論拠はこうだ――最も必要とされる時にその相当な資産を活用するのは理にかなう、と。
詳細については、世界経済フォーラムの戦略インテリジェンス・プラットフォームからの以下の関連記事をご覧ください：
14世紀の黒死病は、富の不平等を劇的に減少させたパンデミックの例だが、この分析は、その点で独特であったと主張し、COVID-19の後では不平等と貧困が増大する可能性が高いとしている。（VoxEU）
世界が解決策を模索し続ける中、「私たちは皆この困難を共にしている」という前提は崩れつつある――この分析によれば、英国では貧困層への影響が不均衡に大きいことに表れている。（The Conversation）
この報告書によれば、COVID-19は「中程度のスキル」を要する仕事が初級・低スキルの仕事に置き換えられることで米国の労働市場の二極化を加速させた可能性が高く、人工知能の利用はこの格差をさらに広げる恐れがある。（Harvard Business Review）
この分析によれば、WHOが主導する、COVID-19ワクチンへの世界的なアクセスを確保する取り組みには高所得国の参加が不可欠だが、世界の二大経済大国は参加していない。（STAT）
この分析によれば、途上国はGDP比で高所得国の約3分の1程度しか所得税から歳入を得ておらず、これらの国の富裕層が資金を海外に移す能力は、不平等を抑制しようとする当局にとって絶えざる悩みの種となっている。（Brookings）
ここに、米国の不平等に対処するための一見単純な方法がある。橋をもっと建設することだ。最近の研究によれば、低所得地域は、ビジネスの中心地やサービスと結ぶ橋が少ない傾向にある。（Next City）
この分析によれば、スイスは富税の利用を研究する上で一種の実験場であり、そこでは他の場所よりも「より漏れやすい」ように見え、その一因は比較的緩い執行にある。（VoxEU）
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