国の開発戦略は、輸出に特別な注意を払うべきでしょうか。輸出は、教育、医療、住宅、電力、水道、通信、治安、法の支配、レクリエーションといった国民の基本的ニーズを満たすことには何の関係もありません。ではなぜ、遠方の外国の消費者のニーズを満たすことを優先すべきなのでしょうか。
要するに、これこそ、自由貿易と経済のグローバル化に反対する多くの人々――そして、すべての産業は平等に扱われるべきだと考える右派の多くの人々――が知りたいことなのです。しかし、誤った問いに正しい答えはありません。政府が自国民を大切に考えるからこそ、輸出に焦点を当てるべきなのです。
一部の人々は、 フランシスコ教皇を含め、市場経済とは貪欲さのことであり、誰もが自分のことしか考えない仕組みだと言うでしょう。
しかし、市場経済は、人々が他者のために何かをすることで生計を立てるべき仕組みとして理解されるべきです。私たちがどれだけ稼ぐかは、他者が私たちの提供するものをどれほど評価するかによって決まります。市場経済は、私たちに他者のニーズへの関心を持つことを促します。なぜなら、他者のニーズこそが私たちの生計の源泉だからです。ある意味で、市場経済は贈与交換のシステムであり、貨幣は単に私たちが互いに与え合う贈り物の価値を示すものにすぎません。
その結果、市場経済は専門化を促します。私たちは限られた範囲のスキルや製品において非常に優れた能力を身につけ、自分ではどう作ったらよいかまったくわからない無数の他のものと交換します。その結果、私たちは驚くほど少ないことしか行わず、それ以外のすべてを他者から購入することになります。
この観察は、個人だけでなく地域にも当てはまります。その地域が、近隣地域、町、州や県、あるいは国であっても同様です。どの町にも、地域社会に役立つ食料品店、美容院、ガソリンスタンド、映画館があります。経済学者はこれらを、遠方の顧客を想定して行われるものではないため、「非貿易活動」と呼んでいます。
しかし、町の人々は、町の中で誰も作り方を知らないものにもアクセスしたいと考えるでしょう。例えば、ほとんどの町や都市は、食料、自動車、ガソリン、医薬品、テレビ、映画を生産していません。そのため、これらの商品はほかの場所から「輸入」する必要があります。町外の人々から欲しいものの代金を支払うには、自分たちが作る方法を知っているものの一部を彼らに売らなければなりません。
もちろん、町外の人々は他の場所から購入する選択肢があります。だからこそ、ある地域が非居住者に販売できる財やサービスは、その生活の質、さらには存続可能性に不均衡なほど大きな影響を与えます。鉱山の町では、鉱山が閉鎖されると、ゴーストタウンになります。食料品店、薬局、映画館が、必要な「輸入」食品、医薬品、映画を購入する能力を失うからです。
非貿易活動とは対照的に、ある地域の輸出活動は、十分な選択肢を持つ町外の顧客に地元の生産者から購入してもらうために、かなり優れたものである必要があります。つまり、輸出は魅力的な品質対コスト比を持つ必要があります。
この比率を高める一つの方法は、品質と生産性を向上させることです。もう一つは、賃金を引き下げることです。輸出活動の生産性と品質が高いほど、競争力を保ちながらより高い賃金を支払うことができます。石油収入に依存していない多くの地域のように、輸出産業の雇用が大きい場合、輸出部門が負担できる賃金は町全体の誰の賃金にも影響します。したがって、誰もが輸出部門を改善することに利害関係を持っています。
輸出活動は、より激しい競争にさらされるため、経済の他の部分に比べて技術と生産性の改善が速い傾向があります。輸出活動は、事業を混乱させるイノベーションや新規参入者による脅威に常にさらされています。フィンランドのかつて支配的だった国内の代表企業ノキアに対するiPhoneがもたらした壊滅的な影響や、OPECに対するシェールオイル革命の影響を考えてみてください。
成功している地域は、輸出できる程度に競争力のある技術的に単純な少数の産業から、ますます複雑化する多くの産業へと移行する傾向があります。例えば、1963年には、 タイの輸出品目 の97%は、米、ゴム、錫、ジュートなどの農産物および鉱産物で構成されていました。 2013年には、これらは全体の20%未満にとどまり、機械と化学製品が56%を占めていました。
OPEC非加盟のすべての成功した開発途上国において、同様の変革を見ることができます。ある地域の成功は、その人々がこの変革を成し遂げる能力と大きく関係しており、その例としては、 シンガポール、 トルコ、および イスラエルが挙げられます。
では、国や州、都市は何をすべきでしょうか。懐疑論者は、教育やインフラなど地元住民が重視する事柄の改善に専念すべきだ、あるいは誰にとっても「ビジネス環境」を改善すべきだと言うかもしれません。輸出は自ずと後からついてくるだろう、と。
しかし、現実はそれほど単純ではありません。輸出活動が必要とするものは、しばしば大きく異なります。輸出活動に必要な具体的な制度、インフラ、スキル、技術的習熟は、通常その地域の雇用の大部分を生み出す非貿易活動に必要なものとは異なる傾向があります。新たな分野への多角化は常に困難ですが、貿易財の分野では、最初から外国企業との競争に直面しなければならないため、特に困難です。対照的に、非貿易活動の先駆者は、保護された市場からスタートします。さらに、輸出業者は地球上の他の場所にある知見との特に強いつながりを必要とするため、外国投資、人口移動、国際的な専門家との結びつきに対してより敏感になります。
社会が生き残り、繁栄するためには、非居住者に販売できる財やサービスを生み出す活動に特別な注意を払う必要があります。実際、新たな輸出機会に対応し、成功を阻む障害を取り除く必要性こそが、おそらく 東アジア および アイルランド の成長の奇跡から得られる中心的な教訓でしょう。
非貿易活動は、国内のスポーツリーグに似ています。人によって好むチームは異なります。貿易財の活動に携わる人々は、いわば代表チームのようなものです。私たちは皆、彼らを応援し、その成功を確実にするために組織的に取り組むべきです。
本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：リカルド・ハウスマン氏は、ハーバード大学の経済開発の実践教授です。。
画像：コンテナを積み込む船。REUTERS/David Gray.
