公的議論の中で、「ガラスの家に住む者は石を投げてはならない」という古い格言が気候変動ほど当てはまる分野はほとんどない。化石燃料が世界経済の生命線である以上、誰も潔白ではなく、地球温暖化との戦いを率いようとする者は偽善の非難を受けるリスクがある。したがって、彼らは自らが何を提供する用意があり、それが自身の利益にどう影響するかについて、透明でなければならない。
富豪で元ヘッジファンド・マネージャーのトム・スタイヤーは、その好例だ。スタイヤーは最近 1億ドルの寄付を表明し 、2014年の米国中間選挙で二酸化炭素排出量の大幅削減を支持する候補者への寄付に充てるとされた。しかし、スタイヤー自身のヘッジファンドが、今後30年間に数億トンのCO2排出が見込まれるオーストラリアの石炭鉱山に出資していたことが、すぐに明らかになった。スタイヤーはその後ヘッジファンドを離れ、石炭関連の持ち分を売却したが、つい最近まで、自身の投資から依然として利益を得ていたのかどうかは不明だった。
スタイヤーは、今や反対している化石燃料によって莫大な利益を上げてきたが、多くの環境活動家や民主党支持者は、彼をコーク兄弟に対する貴重な対抗勢力と見なしている。コーク兄弟も化石燃料で富を築いたが、排出削減の義務化には反対している。
実際、思慮深い ニューヨーク・タイムズ のスタイヤーの投資に関する記事を受けて、4つの大規模な環境団体の代表が 彼を擁護し、と主張した：「変化への勇気を持つ人々を嘲笑するのではなく――SUVからハイブリッド車に乗り換える人、学校の電力を補うためにソーラーパネルを設置する人、あるいは世界経済への投資方法を見直す人であれ――私たちは彼らを、より clean な明日に向けて一歩を踏み出している個人と見なすべきだ。」ピープルズ・クライメート・マーチの主催者であるビル・マッキベンは、 タイムズ の記事を 「透明性を装った悪質な攻撃」と断じた。
米国人は、個人の変化と救済の物語を好むかもしれないが、地球温暖化の主な犠牲者となる世界の貧困層は、私たちの魂の状態よりも、私たちが何をするかに関心を持っている。スタイヤーの行動が重要なのは、SUVからハイブリッド車に乗り換える普通の人だからではなく、違いを生み出したいと願う、世界経済の重要な担い手だからである。重要なのは彼の人格というよりも、その関与がもたらす結果なのだ。
しかし、スタイヤーであれ、本当に先頭に立ちたいと考えるほかの誰であれ、自らの目的と行動によってもたらされる、潜在的な害を含むより広範な影響も認識しなければならない。例えば、米国経済が製造業からサービス業とテクノロジーへと移行したことを考えてみよう。それは全体の成長を押し上げたが、シリコンバレーの富は、クリーブランドやデトロイトの労働者にはほとんど恩恵をもたらさなかった。同様に、最後の炭鉱が閉鎖されれば世界はより良くなるが、その過程で多くの人々が不釣り合いに苦しむことになる。
したがって、スタイヤーや、より強力な気候変動政策を支持する他の特権的な提唱者は、自ら損失を被ることをいとわず、損失を被る他の人々をどう支援できるかを検討しなければならない。スタイヤーは評価されるべきことに、 より明確に 化石燃料からの投資引き揚げのコストについて語るようになった。これは、彼の擁護者の多くよりも、政治的信頼性が何を求めるかについて、彼が深く理解していることを示唆している。
スタイヤーに関する議論は、米国政治の運営全般にとっても重要である。米国人は、政治のプロセスを、自らの利益を追求する超富裕層の派閥同士の泥仕合として見る傾向を強めている。コーク兄弟への対抗勢力としてのスタイヤーの立ち位置の変化も、そのような同じことの繰り返しに見える。環境活動家たちが、お気に入りの億万長者が化石燃料産業に関与していたことを不問に付し、まるで運転する車を変えただけの普通の人のように彼に言及するとき、この印象はさらに強まる。
問題は、変化に非常に抵抗的な米国の政治制度が、気候変動という課題に応えられるかどうかである。結局のところ、地球温暖化は人類が直面する最も深刻で複雑な脅威の一つである。その原因と影響は国境を越え、何世紀にもわたって未来へと及ぶ。これに対処するには、政治制度がはるかに効率的かつ公正に機能しなければならない。スタイヤーの騒動が示すように、必要なのは、従来通りの政治ではなく、より多くの民主主義、透明性、説明責任である。
執筆者：デール・ジェイミソン。ニューヨーク大学環境学・哲学教授。著書に『Reason in a Dark Time: Why the Struggle Against Climate Change Failed – and What It Means for Our Future』（Oxford University Press、2014年）がある。
画像：2014年3月25日、米国インディアナ州ホワイティングのミシガン湖でのBP社の原油流出事故の後、浜辺で原油を除去する清掃業者。REUTERS/Jim Young
