気候変動が気象、海面水位、食料や水の供給に及ぼす影響は、都市にとっての投資機会として捉えるべきだと、世界的な投資銀行のゴールドマン・サックスは述べている。
同行は先月発表した報告書の中で、都市は気候変動に対してより強靭になるための適応が必要であり、これが「歴史上最大規模のインフラ整備の一つを推進しうる」と述べている。
同行は、都市が適応の必要性に最前線で直面することになると述べている。都市は世界人口の半数以上が暮らす場所であり、世界のGDPのおよそ80%を生み出しているためだ。
議論の現状
この報告書は、気候変動対策に対する懐疑論や静観的なアプローチが、依然として世界的な議論に浸透している時期に発表された。排出削減をめぐる議論は、目標や実施すべき対策に関する意見の対立によって停滞している。
一方で、地球温暖化への適応については、仮に気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の目標が達成されたとしても、その影響が今後数十年にわたって続くにもかかわらず、重視されてこなかった。
ゴールドマン・サックスはすでに、科学的コンセンサスを認めており、気候変動が現実に起きていること、また温室効果ガスの大気中濃度の上昇は人間の活動が原因であることを表明している。
これまで世界の関心は、気候変動の緩和やCO₂排出量の削減の必要性に集中してきた。しかし同行の最新の報告書は、緊急に必要とされる都市の適応戦略を取り上げている。強靭性を高めるには、沿岸防護、気候変動に強い建設、より堅牢なインフラ、水道や廃棄物管理システムの改善、エネルギーの強靭性、通信・交通システムの強化を含む、大規模な都市計画が必要になる可能性が高いとしている。
同報告書は、中長期的に世界の気温を低下させるには緩和策が不可欠であることを認めている。そのうえで、都市部における現在および将来の気候変動の影響を最小限に抑えるため、直ちに行動する必要があると主張している。
問題は、なぜ銀行がこのようなビジョンを支持するのかという点である。
気候変動に関わるビジネス
同行の報告書は、IPCCなどのよく知られた情報源から得た気候変動に関するデータや分析を集約したものであり、都市に及ぶ予想される影響を詳細に列挙している。
例えば、気温の上昇、より頻繁で激しい嵐、海面水位の上昇は、経済活動に影響を与え、インフラに被害をもたらし、脆弱な住民に害を及ぼす可能性がある。
この報告書は、衝撃に備えるための最後の呼びかけなのだろうか。それとも、このプロセスに対するより慎重でどこか楽観的な見方が生まれつつあるのだろうか。
実際、この呼びかけがゴールデン・サックスのような国際金融機関から発せられたことは驚くに当たらない。この報告書は、同行の環境政策の枠組みと併せて読まれるべきである。同枠組みは、「重大な環境問題への取り組みへのコミットメント」を掲げている。
最新の報告書は、都市の適応対策や取り組みを市場における解決策および金融上の機会として位置付けている。投資がどこに向けられるべきかも明確に示している。
示された方向性は、インフラ関連の取り組みから、財政投資を必要とする対策にまで及ぶ。我々の都市には、沿岸防護の改善、より強靭な建物やオープンスペース、持続可能な水and廃棄物管理、そして高度化された交通システムが必要である。
行動の呼びかけ
同行の見解からは、実践的な行動の呼びかけという前向きな教訓が浮かび上がっている。
これは、気候変動に対するより楽観的な見方を取り戻す契機になりうる。緩和のみに議論を限定せず、静観的なアプローチを乗り越えることができるかもしれない。
また、この報告書は、包括的な都市適応のための資金調達の必要性から生じる主要な課題を明らかにした点で評価できる。
第一に、気候変動への移行を支えるための革新的な資金調達源と新たな手法の必要性である。
第二に、適応プロセスから生じる公平性の問題を検討する必要性である。例えば、都市は中心業務地区（CBD）の洪水防御を強化すべきか、それとも洪水の起きやすい地域の公営住宅を改善すべきか。目標の規模を考えると、限られた利用可能な資源をどこに投資するのが最も効果的かを慎重に評価する必要がある。
しかし、この点について、解決策は示されていない。
この報告書は、近年我々が目にした気候変動に関する多くの金融報告書の一つであり、銀行および保険システムにおけるリスクと機会を扱っている。都市をより強靭にするための包括的な適応投資の必要性を明確に認めた最初の報告書である可能性が高い。
しかし、都市のインフラ需要に焦点を絞ることで、報告書は全体像を見失っているように見える。
気候変動への適応が社会的・環境的な側面をどのように含むのか、そしてより持続可能で公平な都市を実現するために、より統合的な行動をどう進めるかを理解する必要が依然としてある。
