アメリカの債務は27兆ドルに膨らみ、医療プログラムを含む義務的支出は2019年に2.7兆ドルに達しました。
国の総歳入の50%は個人所得税によるものです。
今後、利払い費が増加すれば、医療や教育への支出が減少する可能性があります。
アメリカの債務が増え続ける理由
公共部門の債務は長年にわたり議論の的となってきました。政府の過度な借入が長期的に有害となり得ると考える人がいる一方で、成長を刺激する強力な手段として機能すると主張する人もいます。
アメリカでは後者の見方が定着したようです。2008年以降、アメリカの国家債務はほぼ200%急増し、27兆ドルに達しています（2020年10月時点）。この増え続ける債務をより深く理解するため、本インフォグラフィックは2019会計年度の財政収支を含む、アメリカの各種予算データセットを詳しく見ていきます。
アメリカの債務とGDPの比較
政府の債務は非常に大きな数字で示されることが多く、理解しにくいものです。アメリカの債務を年間GDPと比較することで、同国の財政上の義務の相対的な規模をより正確に把握できます。
この間、アメリカの債務は1994年から2007年まで比較的穏やかで、期間全体の平均は60%（GDP比）でした。世界金融危機の際には状況が一変し、債務は95%（GDP比）に2012年までに達しました。
その後、アメリカの債務は相対的な規模で増加を続けています。2020年4月には、COVID-19の流行が本格化する中、債務は過去最高の122%（GDP比）に達しました。当初は憂慮すべきことに聞こえるかもしれませんが、いくつかの留意点があります。
まず、ほかにも多くの先進国が、債務対GDP比100%の節目をすでに超えています。とりわけ注目すべきは日本で、債務対GDP比は200%を超えています。また、アメリカがこうした状況に陥ったのは今回が初めてではありません。第二次世界大戦の終結時には、債務対GDP比は106%まで上昇した後、1970年代に過去最低水準まで低下しました。
何が債務の減少を妨げているのか？
アメリカは債務の一部を継続的に返済しているものの、2001年以降、その負債総額は毎年増加してきました。これは連邦政府が恒常的に財政赤字を計上しているためで、つまり収入以上に支出しているからです。経済危機の際には、この財政赤字が非常に大きくなることがあります。
世界金融危機の余波の中、アメリカは年間財政赤字として1.4兆ドル（2009会計年度）を計上しました。これは主に、7,870億ドル規模の2009年米国再生・再投資法、税還付やその他の経済救済策を提供する法律でした。
COVID-19の影響に対する経済的な闘いでは、その限界がさらに押し広げられました。2020会計年度の年間財政赤字は、驚異的な3.1兆ドルに達し、過去最大となりました。この歴史的な赤字の一因となったのは、2兆ドル規模のCARES法で、アメリカ経済全体に幅広い支援を提供したことです。
2019年度の財政収支の内訳
こうした2つの経済危機の間の年においても、政府支出は依然として歳入を上回っていました。さらに詳しく見るため、2019年度の財政収支をさまざまな構成要素に分解しました。
連邦政府支出
2019会計年度の総支出は約4.4兆ドル、3つの構成要素に分けることができます。
第1の構成要素は義務的支出、総額の62%を占めています。義務的支出は法律で義務付けられており、社会保障制度などの重要なプログラムへの資金も含まれます。
最大のカテゴリーは医療で、1.1兆ドルの資金が、メディケアやメディケイドなどのプログラムに充てられています。社会保障制度は、退職者への給付を提供するもので、第2位で1.0兆ドルでした。
第2の構成要素は裁量的支出、総額の30%を占めています。裁量的支出は、議会と大統領により年次ベースで決定されます。
規模は6,770億ドル、国防カテゴリーは裁量的支出全体の半分以上を占めています。これらの資金は、アメリカ軍の5つの軍種（陸軍、海兵隊、海軍、空軍、宇宙軍）に配分されています。
支出の第3の構成要素は、既存の政府債務に対する純利払い費です。2019会計年度では、これは約3,270億ドルです。
連邦歳入
2019会計年度の歳入は総支出を下回り、約3.5兆ドルでした。これらの収入の源泉は6つのカテゴリーにさかのぼることができます。
歳入は圧倒的に個人所得税と給与税に依存しており、両者を合わせると86%を占めています。一方、法人所得税が占めるのはわずか7%にすぎません。
アメリカの債務は懸念材料でしょうか？
2008年の出来事を受けた一般的な見解は、大規模な財政刺激策（政府の借入に支えられた）が、その後の景気回復を加速させるのに効果的だったというものです。
現在はパンデミックに直面しており、多くのアメリカ人が経済を押し上げるための大規模な財政赤字の計上を支持する可能性が高いでしょう。例えば、2020年7月に発表された調査では、アメリカ人の82%が、連邦政府の救済措置の延長を望んでいました。
COVID-19の影響を超えて見ると、いくつかの警告の兆候も見えてきます。増え続ける国家債務に対してよく挙げられる批判の一つは、それに伴う利払い費が、他の分野への投資を圧迫しかねないことです。実際、このジレンマの影響は既に明らかになりつつあります。過去10年間、アメリカは退役軍人給付や教育などのプログラムへの支出よりも、利払いに多くの支出をしてきました。
近い将来も低金利が続くと見込まれるなか、連邦政府は大規模な年間財政赤字の計上を続ける可能性が高く、少なくともCOVID-19の影響が完全に収まるまではそれが続くでしょう。おそらく、この危機が終わった後には、アメリカの増大する国家債務の長期的な持続可能性を評価すべき時が来るでしょう。
