本記事は、 Thomson Reuters Foundation trust.org との協力により掲載されています。
ケニアとエチオピアの首脳は月曜日、近年紛争が激化している不安定な国境地帯において、雇用の創出、貧困の削減、貿易の促進を実現すると約束した。
国連ケニア代表のナルドス・ベケレ＝トーマス氏によると、この2億ドル規模のプロジェクトは、人身、武器、麻薬の密輸が横行する全長860km（530マイル）の国境沿いに、貿易・投資の拠点を創出することを目指している。
「ここでの問題は貧困です」と、同氏は Thomson Reuters Foundation に語った。「不安を生み出しているのは、ただ希望のなさなのです。」
放牧地、水、家畜をめぐる牧畜コミュニティ間の衝突は、銃器の流入や政治権力闘争、急速に増加する人口によって、ますます死者を出すものとなっている。
2013年には、対立する氏族民兵の間で権力争いが起こり、数十人が殺害され村々が焼き払われたことを受けて、ケニア軍が首都ナイロビの北800km（500マイル）の国境の町モヤレに秩序回復のために派遣された。
国連によると、ケニアのマルサビット郡の人口の約3分の2（7万人以上）が避難し、その大半は、多くの人に親族がいるエチオピアのボラナ・ゾーンに逃れた。
「私たちは、紛争と不安を平和と繁栄に変えることができます」と、ケニアのウフル・ケニヤッタ大統領は、両国の国旗の色で飾られた白いテントに着席した要人たちに語った。
「私たちは協力し、モヤレをアフリカの角のドバイとするべく努力します」と、同氏は中東の貿易拠点に言及しながら付け加えた。
同氏によると、ナイロビとエチオピアの首都アディスアベバを結ぶアスファルト道路は、2016年9月までに完成する予定だ。
平和を回復することは困難な課題となるだろう。この乾燥地帯には銃器があふれており、その理由は、アル・カイダにつながる武装勢力が政府転覆を目指して戦闘を続けている不安定なソマリアに近いことにある。
エチオピア兵も、オロモ解放戦線の反政府勢力を追って、散発的にケニアへ侵入している。
侵入者を防ぐため多くの集落が銃を保有しており、警察の存在がほとんどないことから、牧畜民も家畜を守るために火器を携行することが多い。
欧米の援助国と世界銀行の支援を受けて、両政府は、家畜に依存する地域経済の多角化と、水、教育、医療へのアクセス改善を計画している。
政府のデータによると、マルサビット郡の住民の10人中8人は貧困線以下で暮らしている。
治安当局者は、長い公用車の車列が町を高速で通過するのを見ようと道路沿いに並んだ大勢の群衆を制止した。
その中には18歳のアブディ・アデン・アドウ氏もいた。同氏は、ヤギとラクダを飼育する家族が頻発する干ばつによって貧困に陥っているとして、政府は国境横断貿易を拡大すべきだと述べた。
「雨が降っていません」と同氏は語った。「暮らしは非常に厳しいです。」
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではない。
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執筆者：ケイティ・ミギロ氏は、Thomson Reuters Foundation の東アフリカ特派員である。
写真：ケニアの首都ナイロビの北西にあるトゥルカナ郡のカクマ難民キャンプの病院で、救援食料の配給を待つ少女。REUTERS/Kabir Dhanji。
