本記事は The Conversationとの協力により公開されています。
世界人口の増加により、先進国と開発途上国の双方で、バランスの取れた食生活を維持することが課題となっている。世界では20億人以上の人々が「隠れた飢餓」、すなわち 微量栄養素欠乏症に苦しんでいる。
必須微量栄養素の摂取不足は、子どもの精神的・身体的発達に有害であり、 成人の生産性と労働能力を低下させる。
過去20年間で、食料不安は大幅に減少し、飢餓状態または栄養不足の人々の数が 18.7%から11.3%へと減少した。しかし世界全体では、食料不安は依然として深刻な課題である。食料不安の有病率と深刻度は、地域、国、世帯のレベルによって異なる。食料不安に陥っている世界の世帯のうち、少なくとも3分の2は開発途上国に存在している。
現在の食料安全保障上の脅威は、十分でない食料の質にとどまらない。栄養価、安全性、そして入手可能な食料の流通のいずれも影響を及ぼしている。さらに、食中毒の発生や大規模な食品汚染が、食品安全への脅威として頻繁に報告されている。これは、食料生産を急速に拡大させる圧力の高まりの帰結でもある。
良質な食肉には、食料不安と貧困を軽減する可能性がある。食肉は「隠れた飢餓」を解消するための手段として位置づけられるべきである。そのためには、食肉が世界全体に均等に行き渡るよう確保する必要がある。
しかし、食肉を世界の食料不安の克服に活用する取り組みの進展の遅れの一因となりうる制約がいくつか存在する。
食肉摂取の負の側面は？
科学は 、赤身肉が健康に良いことを示している。その理由は、赤身肉が 含んでいる 、体内の脂質プロファイルを良好な方向に調整する特性である。これがさらに、多価不飽和脂肪酸および共役リノール酸 (CLA)を生成することにより、長期的な健康に好影響をもたらす。
一部の多価不飽和脂肪酸は、血中の 悪玉コレステロール 値を下げるのに役立ち、心臓病、脳卒中、乳がんのリスクを低下させることができる。リノール酸には、脂肪対策やインスリン低下の特性があり、体内の異なる部位でのがんの発生を抑制する。これは、比較的低い食事中の摂取量でも当てはまる。
これは赤身の未加工肉に当てはまる。 加工肉 は別問題である。最近の 報告書 では、世界保健機関が加工肉を、プルトニウムやアルコールと同じ区分の発がん性物質に分類している。また、1日50グラムの加工肉、すなわち最大でベーコン2枚分に相当する量を摂取すると、大腸がんを発症する可能性が 18%高まると警告している。
同報告書は、肉が栄養素の豊富な供給源であり、肉および肉製品の摂取にも健康上の利点があることを認めている。食生活から肉を排除するのではなく、肉の摂取を控えめにすることが、依然として最も妥当な推奨である。
貧困層は肉を買う余裕がない
肉の消費をめぐる最大の問題は、一方では食べ過ぎであり、他方では費用と流通に関わるものである。
南アフリカは興味深い事例を提供している。生活水準が向上するにつれて、人々の食生活は 改善した。これには、肉や果物・野菜の消費量の増加が含まれる。食べられる肉の量の増加は、 平均所得 の過去20年間における増加と関連している。
肉の需要増加は、2つの結果をもたらした。すなわち、富裕層における心血管疾患などの、肉に関連する 健康への脅威 の増加と、価格上昇による貧困層にとっての手頃さの低下である。
南アフリカは、熱心な肉食国として、肉を多く消費する上位15か国のうち、 世界で11位にランクされており、1人当たり年間50.7キログラムを超える肉が消費されている。
同時に、大半の南アフリカ人は、食品ベースの食事 推奨事項 で示されている1日当たり80グラムから90グラムの赤身の調理済み肉を摂取していない。その理由は、南アフリカ人口の半数をわずかに超える人々が 食料不安にあると分類され 、または食料不安に対して脆弱であり、推奨摂取量を達成できないためである。
肉の消費に影響を与えるその他の要因
完全な栄養源としての役割にもかかわらず、肉は悪い評判を受けている。科学的 研究 がその複数の健康上の効果を示しているにもかかわらず、消費者は依然として肉の安全性に疑問を抱いている。
また、世界の人口の大きな割合は、食習慣、特に肉食に関して強い伝統を持つ宗教に従っている。肉の消費は、内在的な要因、あるいは特定の生産、屠畜、 加工方法への順守の欠如によって制限されることが多い。
さらに、肉の消費に反対を唱えるための組織が、 動物保護の名の下に設立されており、肉は必要というよりも贅沢品だと宣言している。
世界の食料安全保障をめぐる議論において、これらの視点を考慮することが極めて重要である。
消費ガイド
消費者は、消費する肉の質と量、そしてその調理方法に注意を払うことが重要である。平均的な栄養必要量を満たす程度に摂取するなど、個人の健康目標を設定することが鍵となる。
食肉源としての鶏肉は、短期的な足がかりとみなすことができる。 鶏肉の消費 は長年にわたり飛躍的に増加しており、その多くは健康面での特性と低コストに起因する。
肉とその健康への影響に関する誤解には、正面から取り組む必要がある。人間は雑食動物として生まれた。肉は人類の食生活の一部として 時代を通じて存在してきた。これは、肉をあらゆる食事の一部として、また食料不安の解決策の一部として考慮すべき理由の一つである。
掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではない。
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著者：Voster Muchenje は、University of Fort Hare の食肉科学教授であり、NRF SARChI Chair in Meat Science の共同議長を務めている。Yonela Njisane は、University of Fort Hare の畜産・牧草学科の博士課程学生である。
画像：農場労働者が牛の横を通り過ぎている。REUTERS JN/CLH.
