3月に亡くなったシンガポールの長年の首相、リー・クアンユーをたたえる追悼文の多くは、腐敗との闘いでの彼の成功を取り上げた。この分析では、明示されない場合も含めて、リーの成果は彼の権威主義的な統治スタイルによって可能になったという示唆がしばしば含まれていた。
この推測は、反民主主義的な含意が深刻であるだけでなく、実証的にも誤っている。確かに、シンガポールは昨年、トランスペアレンシー・インターナショナルの腐敗調査で170カ国以上のうち7位だった。しかし、上位15カ国の他の国々を見ると、はるかに示唆に富む事実がわかる。どの国も活気ある民主主義国家だ。
政治的権利と市民的自由に基づき、各国を7段階で評価する監視団体フリーダム・ハウスは、シンガポールに両分野とも4の評価を与えた。トランスペアレンシー・インターナショナルの上位15カ国のうち、他のすべての国は各分野で最高評価の1を得た。
実際、リーの取り組みを成功させた腐敗防止策に、本質的に権威主義的なものはない。いくつかの変更を加えれば、ほとんどの民主主義国家で実施できる。
まず、シンガポールはホワイトカラー犯罪を積極的に追及し、賄賂を受け取った者だけでなく、提供した者にも禁錮刑を科している。また、不正な金銭を受け取ったとして有罪判決を受けた者は、それを返還する義務がある。たとえば1995年、シンガポールの公共事業担当副最高経営責任者は、980万ドル相当の賄賂を受け取った罪で有罪となった。懲役14年を言い渡され、全額の返還も命じられた。
シンガポールは政府職員に高い給与も支払っている。そのため優秀な人材を採用し、定着させることができ、採用した職員には誠実であり続ける強い動機が生まれる。政府は幅広い技能、職位、業務について民間部門の給与水準を調査し、公務員の給与をその水準の少なくとも75％に保つよう努めている。
政府幹部の給与は、競争力を大きく上回る。世界的なコンサルティング会社ヘイ・グループによると、昨年のシンガポールの最高経営責任者の報酬総額の中央値は67万3,000ドルだった。これに対し、政府の調査によれば、閣僚の報酬は80万ドルを超える。十分な給与を得る政府職員は、誘惑に屈した場合の厳しい罰則が伴えば、腐敗に関与する可能性が低くなるという考え方だ。
さらにシンガポールは、多くの行政サービスをインターネットや携帯電話で利用できるようにし、腐敗の機会をなくしてきた。国連の報告書によると、シンガポールの公共部門の電子化は、韓国とオーストラリアに次いで世界で3番目に進んでいる。その結果、不正な職員が賄賂を要求したり、政府の支給金を着服したりする機会を見つけるのは難しくなっている。
こうした措置は国民に支持されており、民主化によってシンガポールの腐敗対策が損なわれる理由はないことを示している。今、多くの国民が求めているのは、より大きな個人の自由と政治的自由、そして政府に対するより大きな統制であり、それによって住宅などの希少な財がより公平に配分されることだ。実際、より自由な市民社会と一党支配の終焉が、シンガポールの腐敗と闘う意欲と能力を強化する可能性は十分にある。
シンガポールの報道機関は、監視役を果たすのに苦労することがある。フリーダム・ハウスは同国のメディアを「自由ではない」とし、その主な理由として、「出版後の懲罰的措置」への恐れを大きく反映した高水準の自己検閲を挙げている。政府は厳しい名誉毀損法を施行し、多くのメディア組織に4万ドルの保証金の購入を義務づけている。この保証金は、政府が名誉毀損訴訟で勝訴した場合に没収される。
世界で腐敗が最も少ない国々の大半では、自由な報道機関、活発な市民社会、競争的な政治環境が連携し、不正を抑えている。シンガポールがより権威主義的でない政治体制を採用すれば、ほぼ間違いなく同じ結果になるだろう。
本記事は プロジェクト・シンジケート との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：アルフレッド・ステパンはコロンビア大学の政治学教授。リチャ・マヘシュワリはコロンビア大学公共政策大学院の大学院生。
写真：シンガポールの中心業務地区で、建物のそばを歩く男性。ロイター／ニッキー・ロー。
