「データ革命」という言葉が登場して以来、開発統計の収集、利用、配布を変革する議題のための活発な動きがあり、 定義し、策定し、実行する取り組みが進んでいる。これは理にかなっている。国際社会の次の開発アジェンダは、その詳細にかかわらず、正確なデータなしには評価することができないだろう。
しかし、今後の 持続可能な開発目標（SDGs） の下で最も進展の可能性が高いサブサハラ・アフリカにおいてさえ、正確なデータは著しく不足している。1990年から2009年までの間、2000年に ミレニアム開発目標（MDGs）によって定められた12の指標すべてについてデータを有していたサブサハラの国は一つしかなかった。実際、完全な人口動態統計を持つ60か国のうち、アフリカの国は一つもない。過去10年間にアフリカのほとんどの国で経済成長があったと思われるが、成長推計の基礎となるデータの正確性は、インフレ率、食料生産、教育、ワクチン接種率に関するデータは言うまでもなく、依然として十分とは言えない。
不正確なデータは深刻な結果をもたらしうる。今年初めにナイジェリアが経験したことを考えてみよう。 GDP基準改定 により、同国の経済規模が従来の想定よりも約90％大きいことが明らかになった。従来の統計が示していたナイジェリア経済の歪んだ姿は、民間投資、信用格付け、課税に関する誤った判断につながった可能性が高い。さらに、ナイジェリアは本来よりも多くの国際援助を割り当てられていたが、その援助は、より支援を必要とする国々に回されていたかもしれないものだった。
一般的な見方に反して、基礎データの作成と利用の制約は、技術的能力や専門知識の不足ではなく、根底にある政治的・制度的課題に起因する。まず、各国の統計機関は、データの完全性を守るために必要な制度的自律性を欠いていることが多く、そのためデータの作成は 政治勢力や特定の利益団体の影響を受けがちである 。
設計の不適切な政策もデータの正確性を損なう。例えば、政府や援助国は、資金提供を自己申告による指標に結び付けることがあり、それによって受領国がワクチン接種率や就学率などの重要なデータを過大に報告するインセンティブが生まれる。効果的な監視がなければ、進捗を奨励するこうした善意の取り組みが裏目に出かねない。
こうした欠陥があるにもかかわらず、各国政府と国際援助国は、適切なデータの収集を確保するための資源を依然としてあまりにも少なくしか投じていない。公的開発援助のうち統計の質の向上にあてられているのはわずか2％にすぎず、その額は残りの98％の援助の影響を正確に評価するにはまったく不十分である。さらに、各国政府が中核的な統計の資金調達と収集を援助国に依存していることは、持続不可能である。
実際、国の統計システムを強化することが、ほぼすべての主要な経済指標や社会福祉指標の算出に不可欠なデータの正確性、適時性、利用可能性を向上させるための第一歩である。これには、出生と死亡、成長と貧困、税と貿易、保健・教育・安全、土地と環境に関する統計が含まれる。
こうしたシステムの構築は野心的だが、達成可能な目標である。必要なのは、データの収集、利用、共有について新たなアプローチを試みる意思だけである。
ここで一般市民の役割が重要になる。民間企業、メディア、市民社会組織が具体的な問題を特定し、変革を公に求めれば、各国政府は正確で偏りのないデータを作成するために必要な措置を講じるよう圧力を感じるだろう。例えば、国の統計機関の自律性を高めたり、より多くの資格を持つ人材を雇用するための十分な資金を提供したりすることがそれにあたる。政府を迂回して、簡単な技術ベースの解決策に期待したくなるかもしれないが、持続可能で信頼できる進展は、公共部門の関与なしには困難だろう。
このような転換には、政府と外部の援助国が、特に国の統計システムに対して、より多くの、そしてより効率的な資金供与の必要性を認識することが不可欠となる。機関が良質なデータ、すなわち正確で、適時的で、関連性が高く、容易に入手できるデータを作成するためのインセンティブを強化することも有効であり、「良質」の基準を定義する指標を明確に示すことが求められる。実際、そうした指標の達成を、成果連動型の契約を通じた資金供与と結び付ければ、開発成果が大幅に改善する可能性がある。
これらの目標を達成するための具体的な戦略の一つは、より良いデータのための国と援助国の協定を結ぶことだろう。こうした協定により、政府と援助国は、明確で検証可能な節目を設定して、数年間にわたり国の統計システムを構築するという共通の意図を表明できるようになる。また、データ収集と配布のための新技術を動員しつつ、資金調達の仕組みに関する革新と、市民社会および民間部門の関与のための国別の枠組みも提供される。要するに、データ協定は、国の統計上の優先事項を達成するために、国内および援助国の資金を動員し、重点化するのに役立つだろう。
データは、世界経済における成果、説明責任、信頼性の通貨であり、データの改善はより良いガバナンスとより高い水準の民間投資と結び付けられてきた。これこそ、アフリカが新たな10年の成長と発展を支えるために必要としているものである。
次の提携により掘載： Project Syndicate
執筆者：Amanda Glassman、Center for Global Development、シニア・フェロー兼グローバル保健政策部長。
画像：2014年4月1日、カイロのエジプト証券取引所でモニターを見つめるトレーダー。REUTERS/Mohamed Abd El Ghany
