アフリカには、優秀で教育を受けた若者があふれています。憂慮すべきほどに。
アフリカ大陸の生産年齢人口は、今後20年ほどで4億5,000万人に増えると予測されています。しかし、アフリカの雇用創出の原動力は、その増加に追いついていません。2035年までに十分な数の新規雇用が生まれなければ、アフリカは若年失業危機に向かうおそれがあります。
本日発表された『アフリカ競争力報告書2017』によると、アフリカの指導者たちには選択肢があります。人々の暮らしを改善する構造改革を実行するか、現状では不十分な憲法上の政策が崩れ、格差や市民の不安が広がるのを許すかです。
報告書から転載した下の図は、1950年代以降のアフリカの生産年齢人口の増加を示しています。急上昇する赤い線は、今後30年間にサハラ以南の人口が増加するとの予測を表しています。
これは人口動態に関する劇的な予測です。アフリカは、これが惨事に転じるのを防ぐために何ができるでしょうか。競争力と生産性の向上は遅々として進んでいません。しかし、この望ましい二つの特性がなければ、経済は雇用機会を増やすのに苦労するでしょう。
実際、現行の政策が変わらなければ、2035年までに必要な雇用の4分の1しか生まれません。
解決策は競争力にあるのかもしれません。生産性を高め、雇用を創出し、国がどれほど豊かになれるかを左右する構造改革を推進することです。手頃な価格の住宅や安全な水、より良い交通、効果的な職業訓練など、人々が学び、つながり、活躍するのに役立つあらゆる取り組みが含まれます。
上位の国々
では、どの国がうまく取り組んでいるのでしょうか。以下は、世界経済フォーラムの年次報告書『世界競争力報告書』による、アフリカで最も実績の高い10か国の一覧です。上位にはモーリシャス、南アフリカ、ルワンダが並びます。
まず、全体像を少し見てみましょう。モーリシャスはアフリカ諸国の首位ですが、世界ランキングでは45位にとどまります。これは、10年にわたる持続的成長の後、アフリカの生産性の伸びが鈍化していることを冷静に示しています。モーリシャスが大陸の他国を常に上回るのは、多くの国で繁栄を阻む障壁を指導者たちが取り除いてきたからです。ここでは、商品市場の効率化、強固なインフラの整備、健全な労働力の育成がその例です。
南アフリカとルワンダも好成績を収め、前回の指数が発表された2015年以降、世界ランキングを上げています。成長が続いている背景には、テクノロジーの普及、効率的な金融市場、制度強化への注力があります。
これらは、国の繁栄に寄与する要因の一部にすぎません。最も重要なのは、人々が仕事を見つけ、職場へ通い、仕事を遂行できるようにする要因です。それが実現すれば、惨事を回避できるだけでなく、状況を一変させる経済再生が起こり、アフリカを繁栄へと導く可能性があります。
