東アジアは2014年に世界で最も速く成長する地域となる見通しだが、GDP成長率の数字を積み上げること自体が目的ではない。経済的成果をどのように公平で包摂的な進歩へと結びつけるかが、第23回の 東アジア世界経済フォーラムであり、5月21日から23日にかけてマニラで開催される。
木曜日には、例えば教育、起業、雇用の連関をテーマとするセッションを開催する。これら3分野は密接に連携すべきものであり、調整が欠けると、経済成長を技能を備えた持続可能な雇用へと結びつけられなくなる恐れがある。
金曜日には、基調セッションの一つで公平な雇用を取り上げる。近年は雇用創出、とりわけ若者の雇用創出に大きな関心が寄せられている。しかし、その雇用が価値のあるものであること、すなわち労働条件が健全で、報酬が公正であることを確保する重要性が見過ごされるおそれがある。ラナ・プラザ崩壊事故がバングラデシュで起きてから1年後にカンボジアの縫製工場労働者によるストライキが発生したことは、この問題に引き続き注目する必要があることを示している。
会合ではほかにも、業界25分野のリーダーを含む30カ国から600名以上の参加者が集まり、金融サービス、医療、農業、コネクティビティ、社会的「イントラプレナーシップ」、市民参加などが議論される。
今回、初めてフィリピンで会合を開催できることを特に喜ばしく思う。長年にわたり実現されなかった約束を経て、目覚ましい転換を遂げた国に光を当てる絶好の機会である。あらゆる指標から、フィリピンは2014年にアジアで2番目に速く成長する経済となり、中国に次ぐ成長率となる見通しであり、2050年には世界で14番目に大きな経済規模に達する見込みである。超大型台風ヨランダ（国際的にはハイエンとして知られる）の壊滅的な被害に直面しながらも、国民と経済が示した回復力は、まことに印象的である。
透明性と良きガバナンスに関する評価すべき政策により、フィリピンは地域の模範となっている。フィリピンは最新の Doing Business 報告書で最も改善が進んだ国として挙げられており、2013年1月から9月までの海外直接投資は前年同期比33％増加し、近年では主要格付機関すべてがフィリピンに投資適格の格付けを付与している。
フィリピンは、ジェンダー平等においても地域で力強い模範を示している。 世界経済フォーラムの最新の Global Gender Gap Report において5位にランクインしており、低所得国または中所得国の中で首位であるとともに、ランキング上位10カ国に入るアジアの唯一の経済国である。
リーダーシップにおけるジェンダー格差の是正と、透明性と成長の関係という二つの分野も、会合のセッションで検討される予定である。
インドネシアのスシロ・バンバン・ユドヨノ大統領、ベトナムのグエン・タン・ズン首相、そしてフィリピンのアキノ大統領をお迎えできることを楽しみにしている。これらの指導者は、地域で最も人口が多く、最も速く成長している三カ国の指導者である。
昨年の会合を開催したミャンマーからは、ニャン・トゥン副大統領も参加する予定である。ミャンマーでは、5年前には想像しがたかったペースで改革が進んでおり、当フォーラムは国際機関として初めて、同国に主要な国際指導者の集会を招いた。
東アジアの将来には、リスクがないわけではない。例えば、最近の地政学的緊張は、米太平洋軍司令官サミュエル・J・ロックリア海軍大将らが登壇するセッションのテーマとなる。しかし全体としては、機会と対話、そして世界の状況を改善する使命の物語であり、強い成長の基盤となり、すべての人々の公平な進歩へとつなげることができる。
2014年の 東アジア世界経済フォーラム は、2014年5月21日から23日にかけてフィリピンのマニラで開催される。
執筆者：スシャント・パラクルティ・ラオは、世界経済フォーラム南東アジア担当ヘッド兼シニア・ディレクターである。
画像：2013年6月14日、ベトナム・ハノイの建設現場で鉄骨構造物を組み立てる作業員。REUTERS/Kham
