BRICS（ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカ）は現在、30億人を擁し、合計GDPは16兆ドルに上る。このグループはEUと米国に次ぐ「第三の巨人」だ。しかし、BRICS加盟国はあまりに異質で、相乗効果も乏しいため、確固たる経済・政治勢力を形成できていない。
中国経済の圧倒的な優位性 と貿易関係におけるその役割により、BRICSは対等な加盟国の連合というより、中国とそのパートナーのグループに近い。
BRICS諸国には相互の経済的利害が乏しい。加盟国間の貿易額は現在、年間3,200億ドル未満で、減少傾向にある。米国およびEUとの貿易額はその6.5倍だ。中国の世界各国との貿易額は12.5倍に上る。中国と韓国の二国間貿易額は、BRICS諸国間の貿易額とほぼ同じ規模だ。
主要分野の一部では加盟国同士が似通いすぎている。ロシアを除く全加盟国は巨額の外貨準備（GDPの15～35％）を保有し、対外債務は少ない（GDPの15～37％）。ロシアを除き、いずれも「西側」との消費財生産の統合が進んでいる。
BRICS諸国は第三国市場で競合している。衣料品（中国、インド、ブラジル）、アフリカでの経済的影響力（中国、南アフリカ、インド）、国際航空機・軍事装備市場（中国、ロシア、ブラジル）など、多くの分野でBRICS諸国は互いに競争している。各国とも技術を再設計し模倣する能力があり、そのため研究開発の成果やイノベーションを共有し、国境を越えた科学協力を発展させる余地は限られている。
文化の多様性。経済発展の段階、イデオロギー、貧困の定義、その他の文化的差異により、BRICS加盟国は、経験を生産的に共有するために必要な優先事項について共通認識を欠いている。
BRICSの連合は間違いなく望ましいものだが、「第三の経済大国」としての役割を過大評価すべきではない。大半の加盟国にとって、この枠組みは意見を交わし、相互に関心のある分野について共同の立場を取る可能性を探る場にすぎない。中国はこの組織を、野心的な開発構想を試す有用な実験場と見なしている一方、ロシアだけは新たな経路から資金を動員できる可能性を見いだしている。
ロシア経済は3年連続で縮小しており、状況を好転させる実効性ある計画もないため、外貨準備が急速に減少し、モスクワが対外資金調達を求めざるを得なくなる可能性がある。最近の行動で主要国を遠ざけており、先進国にとってエネルギー供給源であるにもかかわらず、ロシアが先進国から借り入れる可能性は尽きている。
ロシアは資源に依存する唯一のBRICS加盟国であり（GDPの18％、連邦予算の50％超）、原油価格と天然ガス需要の最近の急落によって、ロシアの輸出額は過去1年間で30％減少した。この状況を背景に、ロシアはBRICSを資金と経済支援の供給源、すなわち米国主導のIMFおよびEBRD/IFCに代わる、政治問題に左右されない存在と見なしている。
「西側」との政治的な疎外と、市場および金融面での同陣営への深い依存との間に挟まれたロシアには、対立相手との協議で自国を代表し支援する仲介者が必要だ。BRICSはそのような仲介者と見なされており、ロシアが実際には孤立していないと国内の人々に示すために利用できる存在でもある。
ロシアにとって残念なことに、期待は大きすぎる。全加盟国がすべての金融資源をロシアに振り向けるというありそうにない事態になっても、その必要額を賄うことはできない。BRICSがロシアと西側の仲介役を務めることも想像しにくい。他のBRICS諸国は、弱く損失につながりかねないロシアとの関係のために、米国やEUとの関係を危険にさらすことはないだろう。また、BRICS加盟がロシア国民に与える安全という幻想は、どんな偽りの希望と同じく、新たな嵐に国が襲われたとき、あるいは襲われるならば、その状況を悪化させるだけだ。
本記事の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への賛同を意味するものではありません。
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著者：アンドレイ・モフチャンは、カーネギー国際平和基金モスクワ・センターの経済プログラム責任者。
画像：ロシア・ウファで開催されるBRICS首脳会議の準備中、職員がボードを清掃している。REUTERS/BRICS Photohost/RIA Novosti
