本記事は SAP Community Networkとの協力により掲載されています。
イノベーションという概念は、人によって意味が異なります。場合によっては、さまざまな役割や機能の中で互換的に使われることさえあります。Merriam-Webster は次のような簡潔な 定義を示しています：「新しいアイデア、装置、または方法。新しいアイデア、装置、または方法を導入する行為またはプロセス。何か新しいものの導入。」
満たされていないニーズに価値を生み出す機会へとアイデアを転換することが、私たちの出発点です。イノベーションが新しいものを生み出す方法であり、それが全く新しいソリューションであるか、既存のものの改善であるかにかかわらず、革新的な思考は、これらのアイデアを具体化し、その潜在的価値を引き出すために必要なエネルギーを巻き取る手段です。
イノベーションは中核的な能力の範囲内でしか起こらないとよく考えられています。しかし、これは正しくありません。イノベーションとは、異なる領域や技術にまたがって私たちの知識の深みを豊かにする方法です。革新的な思考は、私たちの主要な関心、経験、専門知識を超える分野においても価値を届ける助けとなり得る考え方です。
ここでは、企業においてイノベーションを再定義できる4つの方法を紹介します。
1. イノベーションを活動ではなく、マインドセットとして受け入れる
イノベーションは、期限付きの出来事というより、イノベーション志向の存在に関わるものです。それは、あらゆる役割とあらゆるビジネス課題の中に根付かせるべき姿勢です。リーダーシップのような価値観が決して失効しないことを私たちが期待するのと同じく、イノベーションには開始日も終了日もありません。
バックオフィスの役割や機能（めったに華やかではないものも含む）を含め、全員がこれを受け入れるよう促すことで、私たちは継続的な イノベーション を促します。それは多くの小さく段階的で多様な進歩によってもたらされるものです。これは企業におけるイノベーションの基本原則を形づくります。どの役割も、取り組みも、プロジェクトも、決して失われた機会になってはなりません。
2. 成長および／または収益性にコミットする
私たちがイノベーションの名のもとに行うことはすべて、成長か収益性のいずれかにつながらなければなりません。この原則は出発点ではありません。出発点にすると、創造性や曖昧さ（ デザイン思考で重視する概念）を制限しかねないからです。代わりに、私たちのアイデアは、戦略との明確で強固な結びつきと、その戦略の実行における役割について検証される必要があります。
企業でイノベーションを進める際、私たちは主体性とリスクを、限られた時間と資源と両立させることを迫られることがよくあります。多くの点で、イノベーションは科学研究に似ています。私たちは、想像力と同じくらい自由で制約のないアイデアから出発します。しかし、可能性を試行錯誤する過程は、最終的に実装され得る再現可能な要素で構成されたソリューションを中心に、常にまとめられていなければなりません。これは極めて重要です。イノベーションは、事業を妨げることなく進められなければならないからです。
3. 古い問題に新しい解決策を見いだす
イノベーションについて考えるたびに、私はアインシュタインの言葉を思い出します。「問題を生み出したときと同じ種類の思考では、その問題を解決することはできない。」私たちの思い込みは、想像力を抑え込み、目の前にあるものを見る力を妨げる壁を築いてしまうことがよくあります。私たちは、当然視している前提を書き換える必要があります。私はこれを「あまり自明ではない場所での価値創出」と呼んでいます。
私たちは現状に満足せず、現状維持に甘んじることを拒むからこそ、イノベーションを起こします。その決意と好奇心の組み合わせ（子どもの頃に周囲を探索し、それを超えていくために与えられた贈り物であり、年齢を重ねるにつれて失う危険があるもの）が、そうした自明ではない場所を見つける道しるべとなります。ただし、好奇心だけでは、既存の現実と結びつけない限り、触媒にはなり得ません。
4. 卓越の追求を私たちの情熱とする
この最後の例は、私にとって最も心に近いものです。人間の創造性と独創性には限界がなく、あるのは時間という一時的な制約だけだからです。情熱は、これから克服されるべきものに対するエネルギーと楽観で満たされた、自発的な推進力の燃料です。私たちが必ず直面する困難や障害があるにもかかわらず。
よく考えてみてください。卓越を追求せず、より低い水準で満足してしまうなら、どうやってイノベーションを起こせるでしょうか。イノベーションは動的な方程式であり、静的なアイデアだけでは解読できません。フランクリン・ルーズベルトが見事に述べたように、「前に進む方法は多くあるが、立ち止まる方法は一つしかない」。
私がいつも主張しているように、私たちは完璧さを、たとえそれがつかみどころのないものであっても追い求めます。それは、自分たちがいつか完璧になると考えるからではありません。そうではなく、それが私たちの在り方と、なりたいと願うあらゆる場面で、卓越へとより近づけてくれると信じるからです。 これこそがイノベーションの本質です
本稿の掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：Kaan Turnali は、Enterprise Analytics のグローバル・シニア・ディレクターです。
画像：パリ西部の金融街にある Arche de la Defense の下を歩く女性ビジネスパーソンのシルエット。REUTERS/Christian Hartmann。
