12月14日の総選挙で、日本の自由民主党は決定的な勝利を収めた。日本の有権者は、安倍晋三首相のマクロ経済政策を圧倒的に支持する姿勢を示した。投票率は比較的低かったものの、その主な理由は争点がやや専門的だったことにある。選挙のメッセージは明確だった。大半の日本人は、「アベノミクス」以前の暗い経済軌道に逆戻りする可能性を嫌っている。
アベノミクスの最初の「矢」である財政刺激策が約2年前に打ち出された際、資産市場は直ちに好意的に反応した。2本目の矢である金融緩和は、こうした効果を強めた。
この2年間で、日本の株式市場の価値はほぼ倍増し、日本の消費者の資産を増やした。さらに、円は対米ドルで約3分の1下落し、1ドル約80円から約120円となり、日本の輸出産業に活力をもたらした。
さらに心強いのは、資産市場の動向とは異なり、期待ではなく実績を反映する労働市場の変化だ。こちらも朗報である。労働市場は逼迫し、失業率は3.5％、求人倍率は1倍を上回っている。
確かに、後退もあった。日本のGDPは2014年の第2四半期と第3四半期に縮小した。しかし、4月の消費税率引き上げ（5％から8％へ）によって生じた景気後退を、アベノミクスのせいにはできない。実際、安倍首相は民主党政権下で成立した法律を順守したのだ。
アベノミクスの最初の2本の矢は需要を喚起することを狙ったもので、極めて効果的だった。消費税率の引き上げは、その効果を持続させるために必要だった。残念ながら、引き上げ幅が大きすぎて、効果を維持できなかった。
朗報は、増税の影響が一時的だということだ。まもなくその影響は薄れ始め、鉱工業生産はフル稼働に近づくだろう。需要が供給を上回り始めれば、需要側を刺激する政策の効果は次第に弱まり、アベノミクスの第3の矢、すなわち成長を促す構造改革に着手する時が来る。
生産性の伸びを高め、日本経済の競争力を向上させるには、こうした改革が不可欠だ。特に重要な課題は4つある。
第一に取り組むべきは、経済の活力を阻害している政府規制の網を撤廃、あるいは少なくとも縮小することだ。現行制度は非常に複雑で、東京で新たな医学部を開設するのに30年以上を要した。同様に、東京の市街地へのアクセスに便利な羽田空港への便数も制限されてきた。これでは長期的な経済的成功は望めない。
さらに日本政府は、現在メキシコ、米国、ベトナムなど12カ国の間で交渉が進められている環太平洋パートナーシップ（TPP）協定の交渉妥結を推進すべきだ。TPPは日本の貿易見通しを大きく改善するだろう。農業のような慎重な対応が必要な分野でも、花や野菜など回転の速い消費財の輸出が恩恵を受ける。
日本の指導者たちは、労働力の拡大にも取り組まなければならない。急速な高齢化が主因となり、労働力には深刻な制約がある。日本人が大規模な移民に消極的であることを踏まえると、比較的簡単な解決策の一つは、より多くの女性を労働力に取り込むことだ。日本の女性の労働参加率を10％引き上げることは十分達成可能な目標であり、それによって労働参加率全体はほぼ5％上昇する。
最後に、安倍政権は法人税率を引き下げ、国際標準により近づけなければならない。外国投資を呼び込む国際競争がますます激しくなるなか、法人税の引き下げは、企業が膨大な手元資金をより生産的な活動に投じるよう促し、実際には日本の税収を増やすだろう。
日本の有権者から新たな信任を得た今、安倍政権は公約を実行しなければならない。それには、構造改革を断固かつ包括的に実施することが必要だ。もちろん、これには一定の犠牲が伴う。実際、家計はすでに消費税率の引き上げによる負担を強いられている。
次の段階では、安倍政権が政治的資本を活用し、官僚機構と財界の双方に根付いた既得権益を克服する必要がある。企業に対して、現在享受している特別な税制優遇措置の一部を手放すよう求めることになる。政治家は納税者番号制度に参加しなければならない。そして官僚は、過剰な規制がもたらす権限の一部を手放さなければならない。
これらの集団がすべて日本国民とともに妥当な犠牲を受け入れれば、安倍政権は公約を果たし、繁栄する経済を築くことができる。すべての日本人のために、そして新たな活力の源を必要とする世界経済のためにも、その公約は実現されるべきだ。
本稿は、 プロジェクト・シンジケートとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
Forum:Agendaの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターに登録してください。
著者：小浜田浩一。安倍晋三首相の特別経済顧問。イェール大学および東京大学の経済学名誉教授。
画像：2006年1月8日、東京・新宿の高層ビル群の向こうに雪を頂いた富士山が見える。ロイター／木政真山。
