従来、成長の促進は雇用機会を生み出し生活水準を引き上げる最善の方法と見なされてきた。しかし政府は今や、これを逆方向から捉えるべきである。市民が労働の世界を渡り歩けるよう能力を高めることによって、各国は経済成長と発展を最も効果的に促進できる。
欧州、米国、中国、日本、その他の主要経済国では成長が減速しており、国際通貨基金（IMF）と世界銀行は最近、これを次のように指摘した。世界の成長見通しを改定（今年の見通し）大幅に下方修正。同時に、政治・経済の指導者は、自動化の進展、賃金の停滞、そしてパートタイム、有期、臨時の雇用の拡大という時代に、労働市場に向けて労働力を準備するためにより多くの取り組みが必要であることを認識している。
経済成長の再活性化と、仕事の未来に向けた人々の準備という2つの課題は関連しているが、マクロ経済の刺激策や効率性の向上が雇用機会を生み出し生活水準を引き上げる最善の方法である、という従来の意味では必ずしもない。近年の経験が示すところによれば、成長だけでは、労働の変容に伴う格差の拡大と不安定化を抑えるには不十分である。さらに、高水準の債務と歴史的に低い金利により、次の景気後退時に経済を刺激するための伝統的な手段は政策立案者にとって少なくなっている。
この新たな時代において、政府と企業の指導者は、成長と労働市場の関係を逆方向から捉える必要がある。社会契約を刷新し、市民が労働の世界を渡り歩けるよう能力を高めることによって、各国は経済成長と発展を最も効果的に促進できるのである。
これは、結論であり、国際労働機関（ILO）が主催し、南アフリカのシリル・ラマポーザ大統領とスウェーデンのステファン・ベーレン首相が共同議長を務めた独立した「仕事の未来に関するグローバル委員会」が最近到達したものである。
同委員会は3つの実践的な方策を提言した。これらはいずれも人への投資を拡大することを伴い、各国が社会的包摂と経済成長を同時に改善するために取りうるものである。人への投資の拡大は、急速な技術変化の時代において、市民との国家の社会契約を強化するために不可欠であるだけでなく、新たな、より人間中心の成長・発展モデルの基盤にもなりうる。このモデルは、多くの国々が長年、あるいは数十年にわたり依拠してきた2つの成長エンジン、すなわち異例のマクロ経済刺激策と輸出主導型の工業生産が勢いを失い続ける中で、世界経済の勢いを維持するための最大の希望となりうる。
第一に、各国は市民の能力に対する公的および民間の投資を増やすべきである。これは、生産性の伸び率を持続的に引き上げるための最も重要な方法である。一部の政府は、質の高い教育と技能開発へのアクセスへの投資が慢性的に不足している。しかし、人口の高齢化が進み、自動化が製造業（発展途上経済が工業化のために伝統的に依存してきた分野）とサービス業（先進経済の雇用の多くが集中している分野）の双方を混乱させる中、あらゆる地域の政策立案者はさらに多くの取り組みを行う必要がある。委員会はそのため、各国に対し、生涯学習を支える普遍的な枠組みを構築するよう求めた。これには、より強化され資金面でも充実した労働市場の訓練・調整政策、拡充された公共職業サービス、そして普遍的な社会保護の下限の整備が含まれる。
第二に、政府は雇用者団体および労働者団体とともに、労働に関する国内の規則と制度を刷新すべきである。これらは雇用機会と報酬の量と配分に影響を及ぼし、ひいては経済内の購買力と総需要の水準を左右する。具体的には、委員会は「普遍的な労働保障」を求めた。これは、契約形態や雇用形態にかかわらず、すべての労働者が基本的権利を享受し、100年前にILOの設立憲章で定義された「適切な生活賃金」、労働時間の上限、そして職場における健康と安全の保護を受けられるようにするものである。
さらに、構造化された社会対話を通じた労働者と雇用者の集団的代表は、公共財として確保され、政府の政策によって積極的に促進されるべきである。育児休業から公共サービスに至るまで、政策は家庭内での無償のケア労働の分担を促し、職場におけるジェンダー平等を支援する必要がある。この点では、女性の声と指導的役割を強化すること、職場における暴力とハラスメントを撲滅すること、そして賃金の透明性に関する政策を実施することも重要である。
第三に、各国は社会全体により広範な恩恵をもたらす労働集約型の経済分野への公的および民間の投資を増やすべきである。これには、持続可能な水道、エネルギー、デジタル、交通インフラ、ケア分野、農村経済、そして教育・訓練が含まれる。ビジネスと持続可能な開発委員会は、次のように推計している。国連の持続可能な開発目標を達成すれば、食料・農業、都市、エネルギー・素材、保健・ウェルビーイングの4分野だけでも12兆ドルの市場機会が生まれ、2030年までに最大3億8,000万人の雇用が創出されうる。これらの可能性を活かすことで、各国は自動化や経済統合がもたらす、雇用を代替し、需要を抑制しうる影響を相殺できる可能性がある。
これら3つの方策は、経済発展の水準にかかわらず、すべての国が社会正義と経済成長の双方を強化するための戦略を構成する。そしてそれは延いては、政治制度に対する国民の信頼を高めることにもつながる。
10年前の金融危機の最中、G20各国の指導者は、過去の経済的不均衡と政策の誤りから得られた教訓を具現化した、よりバランスが取れ持続可能な成長モデルを構築することを誓約した。その後、世界はこの目標の実現に向けてほとんど前進していない。しかし、進むべき道は明確である。人々の能力、購買力、雇用機会への持続的かつ拡大された投資である。
