今年はラテンアメリカにとって重要な年である。チリでは新大統領が就任し、メキシコ、コロンビア、パラグアイ、コスタリカ、ベネズエラ、ブラジルで選挙が行われ、アルゼンチンはG20の議長国を務める。
ここ数年は低成長が続いてきたが、商品価格と消費の回復が地域の経済活動を押し上げ、世界経済の成長も強まると予測されている。地域の主要経済国のうち2か国が景気後退から脱しつつあり、IMFは同地域の見通しを上方修正した2018年は1.9%、2019年は2.6%に引き上げた。
経済見通しの改善と幅広い選挙日程は、これまでの進展を妨げてきた汚職や所得格差から低い生産性の伸びに至るまでの長期的課題に、地域の指導者が取り組む絶好の機会となりうる。来週、財務大臣、世界および地域のCEO、市民社会の代表者らがサンパウロに集まり、「World Economic Forum on Latin America 2018」が開催される。World Economic Forum on Latin America 2018では、各コミュニティが地域の長期的な変革の基盤を築くためにどのような措置を取れるかを議論する。
#la18で注目すべき3つの主要テーマは以下のとおりである。注目すべき点は次のとおり：
1. 優れたガバナンス
汚職スキャンダルが地域の大規模経済国の一部の政府の信頼を損なってきたことで、変革と改革への強い要望が生まれている。多くの国の有権者は安定とより包摂的な成長を求めているが、制度や指導者に対する不信は依然として根強い。テクノロジーは、汚職対策における効果的な手段として、信頼と透明性の味方となりつつある。例えばメキシコでは、政府が首都の新空港建設に関する契約のオープンデータポータルを活用している。この空港はメキシコで数十年ぶりに実施される最大規模のインフラプロジェクトであり、政府はOECDと連携して、オープン契約データ基準を用いた200件の契約をdatos.gob.mxに掲載した。市民は誰でもオンラインで資金の使途を確認できる。
政府支出の効率化と民間セクターの貢献のあり方も、グローバル化がもたらす課題への対応において極めて重要となる。近年の低調な成長により、多くの人々が慣れ親しんできた社会的な上昇機会が失われている。多くの国で指導者が交代する中、影響を受けた地域社会は、医療、インフラ、教育など地域の優先課題に対して、より的を絞った社会支出を求める声を上げる可能性が高い。
このテーマの詳細については、次のセッションをご覧いただきたい：A New Deal on Globalization、Breaking the Cycle of Corruption。
2. 所得格差の是正
ラテンアメリカは、2000年代初頭以降に大きな進展があったにもかかわらず、世界で最も所得格差の大きい地域の一つである。
ブラジルは、綿密に研究された的を絞った支出プログラムであるボルサ・ファミリアなどを通じて、貧困率の引き下げに成功してきた。このプログラムは、子どもを学校に通わせ、定期的な健康診断を受けさせる家庭に現金給付を行うもので、メキシコやチリを含むおよそ20か国で研究され、適応されている。世界銀行の推計によると、2004年から2014年の間に、このプログラムにより極度の貧困率は9.7%から4.3%へとほぼ半減し、約5,000万人のブラジル人に届いた。発表から15年が経った今、一部の経済学者は、このプログラムが必要な公共サービスから資金を転用したのではないか、あるいは政治的目的に利用されたのではないかと疑問を呈している。格差が地域全体で根強い問題であり続ける中、どのような追加的な手段を講じることができるのか、また包摂的成長を支える生産性の長期的な原動力を築くうえで、民間セクターはどのような役割を果たすのか。
詳細は、次のセッションをご覧いただきたい：Global Economic Outlook。
3. 人への投資
所得格差の是正と、インフォーマル経済から抜け出す人々を増やすことは、地域の将来の繁栄にとって不可欠な要素となることは避けられない。第四次産業革命は、小規模な起業家がeコマースを通じて世界の消費者にリーチする機会を生む一方で、新たなスキルセットの必要性も生み出している。また、企業がもはや低賃金国への生産委託を強く動機づけられなくなったことで、従来の開発モデルも変わりつつある。人工知能と自動化は、低技能・低賃金労働者の必要性を減らしている。フィリップスは、電気シェーバーの生産を中国からオランダに回帰させ、最終製品を消費者により近づけたことで知られている。こうした課題に対応するため、各国はデジタルインフラと、ラテンアメリカの労働力を支えるソフトインフラへの投資が必要となる。
この地域のイノベーションと創意工夫の潜在力は十分に活用されておらず、地域の労働力のおよそ半数がインフォーマルな雇用にとどまっているため、生産性の高い企業は成長に必要な人材を確保できずにいる。必要な人材と資金がなければ、企業が事業を拡大し人材を採用することは容易ではない。世界経済フォーラムと国際金融公社は、成長に必要なつながりを築けるよう、50社のラテンアメリカのスタートアップをサミットに招いている。
もちろん、地域統合への取り組みと低金利環境も、この地域の成功を支える有益な要因であり続けている。世界経済の見通しは依然として明るく、選挙日程も前進の機会をもたらしている中、2018年はラテンアメリカの繁栄の見通しを高めるための具体的な一歩が踏み出される年となるかもしれない。
次のセッションをご覧いただきたい：The Post-Manufacturing Economy、Shaping the Fourth Industrial Revolution、E-Commerce: Expanding Trade Horizons。
