『Global Enabling Trade Report 2014』は、 パナマで開催される World Economic Forum on Latin America に先立って発表されました。
「我々は再び事業を再開できる」――これは、2013年12月に新たに選出された世界貿易機関（WTO）のロベルト・アゼベード事務局長の言葉である。同氏は、 土壇場で 採択された バリ・パッケージ は、激しく消耗的で緊迫感に満ちた WTO閣僚会議の末に実現したものであると述べていた。同パッケージには、国際貿易の手続きを簡素化・調和させることを目指す貿易円滑化協定が含まれている。
この成功は、WTO設立以来ほぼ20年ぶりの初の成果であり、国際貿易、回復途上にある世界経済、そして世界の福祉にとって朗報である。長い議論を経て、貿易、成長、開発の結びつきは今や確固たるものとなった。この合意はまた、多くの地球規模の課題で繰り返し合意に至れなかった後の国際ガバナンスの勝利でもあり、極端な地政学的緊張が続く時期に達成された。
厳しい世界情勢の中でも、貿易は歴史を通じてそうであったように、繁栄、機会、そして平和をもたらす原動力であり続けている。「平和は貿易の自然な結果である。互いに取引を行う二国は、相互に依存するようになる」と、 モンテスキューは、影響力の大きい著書『法の精神』の中で 1748年に述べている。
それでも、多くの重大な貿易障壁が、特に最貧国をはじめとする各国が貿易の利益を十分に得ることを依然として妨げている。 『Global Enabling Trade Report 2014』は、 各国の貿易円滑化能力を評価する指数を掲載しており、7つのカテゴリー、すなわち「柱」にわたる56の指標を用いている。その柱とは、1) 国内市場へのアクセス、2) 海外市場へのアクセス、3) 国境管理、4) 交通インフラ、5) 交通サービス、6) ICTインフラ、7) 事業環境である。
ここでは、最新のEnabling Trade Indexにおいて成績上位10カ国を見ていく。同指数は138の経済圏をその成績順にランク付けしている。
1. シンガポール は、4回連続で指数の首位となった。全分野にわたり卓越した成績を収めたことが要因である。同都市国家は、指数の7つの柱のうち2つで首位に立ち、さらに3つで上位5位以内に入り、残りの2つではそれぞれ8位と13位であった。主要な貿易拠点であり政府効率化の旗手でもある同国は、1989年に世界初の貿易用国家シングルウィンドウを設立した。
2. 香港 は第2位にランクインした。おそらく世界で最も開かれた市場であり、輸入品にも輸出品にも関税を課していない。関税割当や追加課税、付加価値税や一般サービス税もない。一方で香港の輸出業者は海外では同程度の開放性を享受できず、世界で最も高い関税に直面している。香港は貿易業者と企業にとって世界で最も好ましい事業環境を提供しており、優れた物流・交通サービスと組み合わさった世界水準の交通インフラを誇っている。
3. オランダ は、5つの柱で上位10位以内に入っている。同国は世界で最も優れた港湾インフラを誇る。国境管理の透明性と効率性は優れているが、税関手続きは平均して費用がかかる。指数全体での成績は、市場アクセスによって押し下げられている。
4. ニュージーランドの 国境管理は、 世界でも 最も 効率的で透明性が高い水準にあります。世界各地の行政機関では汚職が蔓延していますが、ニュージーランドではそれがほぼ見られません。低関税と分かりやすい関税制度により、市場への有利なアクセス条件が提供されています。国内の交通インフラには改善の余地があり、国際的な航空および海上の接続性は、無理もないことですが限られています。
5. フィンランド は、国境管理の優秀さと、貿易に最も適した事業環境の一つを備えていることにより、第5位にランクインしている。フィンランドは、世界で最もデジタル接続が進んだ社会の一つでもある。やや残念な点として、交通・物流インフラとサービスの質は向上の余地がある。
6. 英国 は、世界水準の国境管理とインフラのおかげで第6位となっている。ICTの利用可能性と利用状況では第2位、企業対消費者取引のインターネット利用では第1位である。財産権の強力な保護（第4位）と効率的で透明性の高い司法制度により、英国は世界でも最良の事業環境の一つとなっている。しかし他の先進経済と同様に、市場アクセスは依然として弱点である。
7. スイス は、高品質で付加価値の高い「Swiss made」製品を世界の隅々まで輸出することで繁栄を築いてきた、小規模経済のもう一つの例である。この輸出大国は2012年に2,200億ドル相当の商品を出荷し、これはブラジルとほぼ同額である。内陸国であるにもかかわらず、スイスは最高水準の交通インフラ、物流サービスと接続性、そして極めて効率的な国境管理を誇る。スイスの成績は、約7,000もの個別関税からなる複雑な関税表によって損なわれている。これは不名誉な世界記録である。
8. チリ は、貿易政策を改善し、外国市場への優れたアクセスを獲得するとともに、国内市場への参入を促進してきた。インフラは依然として弱点であり、交通インフラの利用可能性と利用状況では64位である。国境管理は効率的かつ透明性が高く、チリの事業環境は外国からの参加に対する良好な開放性の恩恵を受けている。財産の保護、特に知的財産の保護は改善の余地がある。
9. スウェーデン は第9位に入り、卓越したICT（世界第1位）、良好な国境管理、そして好ましい事業環境の恩恵を受けている。物流と交通サービスも発展しているが、交通およびハードインフラの面では改善の余地がある。他のEU加盟国と同様に、（外国市場と国内市場の双方への）市場アクセスは弱点である。
10. ドイツ は第10位である。同国の成績は、優れた交通インフラ（第5位）と物流（第3位）、効率的な国境管理、そして財産権の強力な保護と公共部門における高い説明責任および効率性を特徴とする事業環境に基づいている。外国直接投資と外国人労働者の採用は、制限的な規制によって依然として制約されており、他のEU諸国と同様に、ドイツも国内市場へのアクセスが制限されている。
著者：Thierry Geigerは、世界経済フォーラムのGlobal Competitiveness and Benchmarking Networkの副ディレクター兼エコノミストである。
画像：2004年4月19日、オーストラリアのアリススプリングス近郊の高速道路を走行する、牛を運ぶトラック。REUTERS/Tim Wimborne
