データセンターの需要がエネルギー市場を変えつつあります。
データセンターが現在のデジタル経済にとって重要なインフラになるにつれ、エネルギー事業者にはより厳しい可用性への要件が課されています。
新旧のインフラの価値を最大化するには、強固で柔軟かつ機敏なサイバーセキュリティが不可欠です。
企業は新たなデータセンターを立ち上げることで、AIなどの新興技術の導入競争を繰り広げています。AI技術は今後の経済競争力、国防、そして多くの形態のイノベーションを牽引すると見込まれており、これらのデータセンターに電力を供給するエネルギーインフラの構築競争は、国家的成功を支えるこれらの要素にとって極めて重要になっています。
データセンターへの投資規模は、エネルギー市場を再編するほど大きく、マッキンゼーは、2030年までにデータセンター向けの設備投資が約7兆ドルに達すると予測しており、その内訳には、発電、冷却、電気設備への13兆ドル（1.3兆ドル）が含まれています。導入のペースも同様に目覚ましく、データセンターの電力需要は、他のすべての分野の4倍の速さで増加しています。アイルランドでは、データセンターがすでに電力消費量の20%を占めています。電力需要のこの急速な増加は、新たな電力を生み出すために必要なインフラを中心とした、大規模な事業の好況を生み出しています。
エネルギーインフラが需要に応えられるだけの速さで建設できるかどうかは、依然として未解決の課題です。発電インフラへの需要は、多くの企業顧客が、新規設備の購入だけでなく、将来の発注権を確保するための支払いを行うほどに高まっています。変圧器などの重要部品は、以前は受注残が1〜2か月程度でしたが、現在では3年を超える受注残となっています。データセンター向けのインフラを迅速に導入できる発電事業者は、これらの電力需要の大きい顧客から割増料金を得られる可能性がありますが、そのためには必要な性能要件を満たす必要があります。
データセンターにとって稼働時間の確保が極めて重要な理由
データセンターには途切れのない電力供給が必要です。この要件は非常に基本的なものであるため、データセンター開発事業者の設計方針や立地選定を左右することになります。必要な信頼性、規模、成長のペースを経済的に実現する方法を見出すことが、エネルギー分野における競争の重要な焦点となるでしょう。
データセンターの信頼性目標は最大99.999%の可用性に達しており、これは1暦年のうち8分を除くすべての時間に相当します。このレベルの信頼性に近づけられる電力事業者は、インセンティブを交渉できる可能性があります。逆に、電力供給が不安定な地域は、データセンター投資の誘致に苦戦するでしょう。
すでに、これらの要件によって電力事業のあり方が変わりつつあります。自社で電力を生産するデータセンターは、大型タービンを1基か2基使用するのではなく、小型のガスタービンを多数使用することを選択することが多くなっています。この方式により、1基のタービンが停止した場合でも施設の運転を継続できます。系統に接続された多くのデータセンターは、現地に無停電電源装置や非常用発電機を設置したり、バックアップシステムと電力供給者への契約上のインセンティブを組み合わせたりしています。
重要な実現要素としてのサイバーセキュリティ
データセンター契約を競う電力供給者や開発事業者は、高リスクのインセンティブ型または罰則型の契約構造を追求するかどうかを判断する際、信頼性に対するアプローチを慎重に評価する必要があります。契約上の性能目標を達成または上回る電力事業者は、顧客との間にデジタル上の信頼を築くことで利益を得られます。
エネルギー企業やデータセンター開発事業者には、強固なサイバーセキュリティが必要になります。発電所では、最適化と自動化のためにデジタル制御の利用が増えています。同様のデジタル制御は、再生可能エネルギー、蓄電池、ピーカー発電所を可能にする技術スタックの本質的な構成要素です。サイバーセキュリティがなければ、これらのデジタル化されたシステムは、運用技術を標的とするサイバー脅威に耐えることができません。現地のバックアップ発電や蓄電池システムも、稼働が求められる年間わずか数日間の信頼性を保証するために、サイバー制御が必要になるでしょう。
サイバーセキュリティ事業者にとって、今この局面では迅速さと機敏さが求められます。データセンターの急速な導入ペースに合わせつつ、設計段階からセキュリティを組み込むには迅速さが必要です。インフラの稼働期間を通じて攻撃者の手口の進化に対応し、年間で許容される8分を超えて生産を中断させることなく、サイバーセキュリティを適応させるには、機敏性を高める技術革新が求められる場合もあるでしょう。
データセンターとその支援インフラを構築する競争の結果は、広範囲に及ぶ影響をもたらすでしょう。AIの能力や、量子コンピューティングなどの将来のイノベーションは、経済および防衛インフラの基盤となるでしょう。
