気候危機を食い止めるには手遅れだという考えが、最近広まりつつあります。
研究者によれば、これは元気候変動懐疑論者の間で最も人気のある主張になっています。
しかし、力になりたいと思いながらも、その課題の大きさに圧倒されている多くの人々の間でも、この見方は広まっています。
世界は「最後の警告」を受けていますが、科学者は行動のための時間はまだ残されていると述べています。しかし、こうした神話が緩和策の取り組みを停滞させています。
世界は気候非常事態について「最後の警告」を受けています。国連は、行動が必要だと述べています。「あらゆる面で、あらゆるものを、あらゆる場所で、同時に」。では、なぜこれほど多くの人々が、気候変動を食い止めるためにできることは何もないと考えているのでしょうか。
気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は最新の評価報告書で、気温が1.5℃の転換点に近いところまで上昇しており、その主因が人間の活動であることには疑いの余地がないと指摘しています。
同報告書は、変化する気候に適応するための取り組みが「あらゆる分野と地域で進展し、その便益が記録され、効果にはばらつきがある」と述べています。さらに、政府、企業、個人が世界の気温上昇を食い止めるために何をできるかを具体的に示しています。
気候非常事態とその影響は、世界にとっての今後10年間の上位3つのリスクを構成しており、世界経済フォーラムの「グローバルリスク報告書2023」によれば、気候変動の緩和に失敗することは、地球上の生命に最も大きな影響を与えるリスクとされています。
フォーラムが委託し、Ipsosが実施した世界規模の調査によると、地球上の成人の半数以上が、気候変動がすでに深刻な影響を及ぼしていると答えており、その生活に影響を与えていることに加え、3人に1人は、気候変動によって住まいを追われる可能性を懸念しています。
「手遅れだ」―支配的な気候の神話
しかし研究者らは、地球を救うには手遅れだと考える人が増えていることを明らかにしました。実際、世界的に最も有力な気候の神話になっています。これは、科学が誤っているとする主張や、気温上昇は人間の活動によるものではないとする主張を上回っています。
英国、アイルランド、米国の学者による研究では、「手遅れだ」という主張が過去10年間に気候懐疑論者の間で支配的な気候の神話となり、気候変動対策を妨げていると指摘されています。
研究者らは、人為的な気候変動の証拠が圧倒的になったため、批判者たちが主張の方向性を変えたと考えています。「科学の否定はもはや維持できなくなっている」と、研究の執筆者であり、モナシュ大学の研究員であるジョン・クック氏は『フォーブス』誌に語りました。
「そのため必然的に、気候変動対策への反対派は、気候政策の遅延を狙って、気候解決策を標的とする誤情報へと戦略的に軸足を移しています」と彼は付け加えました。「科学の神話は実際よりもはるかに広まっていると直感的に考えていましたが、分析の結果、それは気候に関する誤情報のうち比較的小さな割合にすぎないことがわかりました。」
世界経済フォーラムの気候戦略責任者であるローレン・アップink・カルダーウッドは次のように述べています。「地球を救うには手遅れだという物語を克服することが極めて重要です。この物語は、社会の脱炭素化に向けてこれまでに成し遂げられてきた大きな進展を無視するだけでなく、さらなる行動を妨げるものです。私たちは気候への悲観論によって身動きが取れなくなる余裕はなく、むしろ地域コミュニティから世界的企業に至るまで、社会のあらゆるレベルで行動を加速させなければなりません。地球温暖化に関しては、わずかな度数の差も重要であり、気候への影響を減らすために私たちが取るあらゆる行動も同様に重要です。」
世界経済フォーラムは気候危機にどのように取り組んでいるのか？
恐怖によって身動きが取れなくなる
オランダのトウェンテ大学のハイディ・トイヴォネン教授は次のように述べています。何もできないという見方は、気候懐疑論者だけに限られたものではありません。彼女は21歳から83歳までの成人にインタビューを行いました。その中には、環境保護に力を尽くしていると答えた人々も含まれています。
「気候変動は、深刻な課題を突きつけている…それは、人間が、自然史という広大な時間スケールで変化を引き起こす破壊的な地球物理学的存在になったという事実と向き合うことを私たちに求めている」と彼女は述べています。
「気候変動は、人々を完全な無力感、つまり自分たちにできることは何もないという感覚へと追い込む可能性がある。特に、危険な気候変動を今から防ぐには手遅れかどうかという問いが、真剣な科学の場で議論されている現状においては、なおさらそうだ。」
インタビューに応じた人々の中には、自分たちの行動が気候変動を食い止める役に立つとは思わないと答えた人がいる一方、単に何をすればよいのかわからないと答えた人もいました。また彼女は、人々がどこに住んでいるかによって、気候非常事態に対する見方が形作られることも明らかにしました。
「気候変動という現象は西洋諸国では、遠く、目に見えず、複雑なものとして経験される傾向がある。しかし、科学的に正確な提示は、困難で身動きのとれない感情を引き起こし、人々を行動へと動機づけようとするあらゆる取り組みを打ち消してしまうこともある」と彼女は付け加えています。
こうした感情を乗り越えるためには、「実践的な行動の方法で一般の想像力を刺激する」ことや、気候危機の今後ますます複雑化する展開に対処するために必要な「より協働的で柔軟な形の（行動）」を促すことが、さらに求められていると彼女は述べています。
