2020年は観測史上最も暑い年となり、19世紀末の水準を1.2°C上回った。
新たなタイムラプス画像のシリーズが、この温暖化の劇的な影響を示している。
洪水から、ますます深刻化する異常気象に至るまで、都市、企業、市民は適応を迫られている。
今年初め、2020年は観測史上最も暑い年であることが確認された、7年連続の傾向が続いている。この温暖化は私たちの惑星にどのような影響を与えているのだろうか？
NASAの観測によると、2020年の世界平均気温は、それまで最も暑い年だった2016年よりも高く、基準値である1951～1980年の平均より1.02°C、19世紀末の平均より1.2°C高かった。
現在、Google Earthがタイムラプス映像を公開した。その映像は、極地からアフリカ、中央アジアに至るまで、世界各地での劇的な影響を示している。
一方、以下の画像は、地球上で最も脆弱な地域のいくつかにおける温暖化の劇的な影響を示している。
1. コロンビア氷河（米国、アラスカ州）
チュガッチ山脈からプリンス・ウィリアム湾へと流れ込むコロンビア氷河は、上記2枚の画像の撮影時期の間に20キロメートル以上後退した。これにより、同氷河は地球上で最も急速に変化している氷河の一つとなっており、気温上昇もその減少の要因の一つである。
NASAによると、同氷河の後退は世界の海面上昇に寄与している、氷塊が「カービング」と呼ばれる過程で剥がれ落ちるためである。ただし、同機関は、氷河が海岸線に達すると後退は鈍化する可能性が高いとしている。
2. マイリウス＝エリクセン・ランド（グリーンランド）
グリーンランド北部の融解する氷床は、世界の海面上昇に直接寄与している。一方で、一部のグリーンランドの氷河は近年拡大しているが、NASAはこれは海水温の一時的な低下によるものだと述べており、この低下は再び温暖化に転じ、融解の速度を加速させる可能性が高い。
グリーンランド氷床の面積は170万平方キロメートルに及び、これは米国テキサス州の3倍の広さである。しかし、一部の氷河の再拡大にもかかわらず、科学者らは、グリーンランドからの氷の融解の全体的な速度は、より速いペースで加速していると述べている。
3. パイン島氷河（南極）
パイン島氷河は南極大陸で最も急速に後退している氷河の一つであり、表面の97%以上が氷床に覆われ、その氷床は世界の淡水供給量のほぼ4分の3を保有している。パイン島氷河は現在、深さ2,000メートルの海底に接しており、温暖化する海水によって、同氷河がさらに速く後退する可能性があると科学者らは述べている。
主要都市は洪水のリスクに直面している
米国地質調査所によると、世界中のすべての氷河が海に融けた場合、世界の海面は70メートル上昇する、世界の沿岸都市が浸水することになる。
映像が示すように、地球の温暖化が進むほど、気候変動によって引き起こされる海面上昇の影響を受ける主要都市は増える。気温が4°C上昇すると、中国の上海は地図からほぼ完全に消え去り、2,000万人以上が避難を余儀なくされる。
洪水は脅威の一つにすぎない。熱波、干ばつ、ハリケーン、山火事も、いずれも増大するリスクをもたらしている。この動画の中で、世界経済フォーラムの「生物多様性と自然資本に関するグローバル・アジェンダ評議会」のリチャード・マティソン氏が、これらの脅威について詳しく説明しており、S&P 500企業の60%が、異常気象による直接的なリスクにさらされている資産を一つ以上保有していると指摘している。
