気候変動に対する世界的な取り組みは、パリ協定に後押しされ、官民双方で勢いを増している。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）により排出量は一時的に減少したが、世界がロックダウンの状態から脱するにつれ、抜本的な対策が取られなければ排出量は必然的に増加する。
消費者は、環境に配慮した購買を増やすことで、排出量の削減と気候変動の進行抑制において重要な役割を果たすことができる。
2015年、UNFCCCの締約国は、今世紀の世界の気温上昇を産業革命前の水準から2℃を大きく下回る水準に抑え、気温上昇を1.5℃以内に制限するための努力を追求することにより、気候変動の脅威に対する世界的な対応を強化するため、パリ協定を採択した。同協定には175か国が署名し、単一の日に国際協定に署名した国の数として史上最多となった。単一の日に国際協定に署名した国の数として史上最多となった。その後、署名国の数は186か国に増加している。
世界のほぼすべての政府は、気候変動の阻止に向けて断固たる決意で取り組んでいる。この枠組みの中で、企業はその実現を担う責任を負っている。民間セクターは自らの役割をますます認識するようになっている。ますます多くの企業が、個々の取り組みと、Universal ESG Reporting、Race to ZeroやClimate Actionなどの協働イニシアチブを組み合わせることを通じて、2050年までにネットゼロ排出を達成すべく取り組んでいる。
しかし、こうしたあらゆる取り組みにもかかわらず、CO2排出量は増加を続けている。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、現時点でこの増加を一時的に鈍化させているにすぎず、排出量は再び増加に転じる可能性が高い。
では、私たちに何ができるのか？
消費者として、私たちは自らの行動と環境への影響との関連性を理解する必要がある。消費者は、直接的・間接的な排出量の60～70%
について責任を負っている。私たちは、切に求められている変化を主導することができる。影響は所得水準によって異なる。低所得世帯と高所得世帯の間には、炭素フットプリントに少なくとも10倍の差がある。Global Demographics
によれば、世帯の21%が世界の総所得の61%を占めている。世界的に見て、年間38,000ドル以上を稼ぐ世帯が高所得世帯とされる。
したがって、すべての高所得かつ高消費の消費者は、気候目標に沿った形で、あらゆる商品を選択・購入・使用する必要がある。特に、世帯の年間支出が38,000ドル以上である場合にはそうである。
気候変動への対応として、経済フォーラム（World Economic Forum）は何を行っているのか？
あなたが変化をもたらすための5つの方法
1) 自身の直接的・間接的な排出量を把握する。 炭素フットプリント計算ツールは複数存在しており、例えば、footprintcalculator.org、conservation.orgやWWFなどがある。それぞれに長所と短所があるが、いずれも一貫した結果を示す。
私の場合、これらの結果は一貫しているだけでなく、非常に衝撃的なものでもあった。私のライフスタイルに基づくと、パンデミック前の排出量は年間28～32トンのCO2の範囲にあった。これらの結果から、もし全員が私と同じように生活すれば、地球が8つ必要になることがわかった。自動車での移動を半分に減らし、（パンデミックを考慮して）航空機での移動を完全にやめたところ、排出量は新型コロナウイルス感染症以前の水準の半分になった。改善はしたものの、それでもなお4倍多く、地球3つ分も多い。
2) 情報へのアクセスの確保に努める。 今日、購入する製品が環境に与える影響を理解することは、しばしば困難である。普段行くスーパーマーケットで、どのりんごが最も環境に優しいか言えるだろうか？さらに重要なのは、衣類、自動車、肉類、電子機器、クラウドサービスのすべて、そしてエネルギー使用量についてはどうか。
先駆的な企業は、より良い選択を支援するために炭素フットプリントに関する情報を提供しているが、それはまだ主流の慣行にはなっていない。今後、ますます多くの企業が、「Open Footprint Forum」のようなイニシアチブを活用し、環境フットプリントの業界における測定および報告の正確性と透明性を高めていくことが望まれる。
この分野ではさらなる取り組みが必要であり、政府には大きな役割がある。Eurobarometer surveyによれば、EU市民の72%が、製品の炭素フットプリント情報は義務化されるべきだと考えている。消費者に情報を提供する仕組みが必要であり、炭素フットプリント・ラベルを通じて実現できる可能性がある。政府は、産業界が利用できるsuch表示基準の導入を支援することができる。それまでの間は、情報が次第に入手しやすくなっていることから、積極的に情報を探し求めるべきである。
3) より良い消費者としての選択を始める。 消費するか否かという二者択一しか存在しないように思われ、責任ある消費を行うための選択肢は極めて限られていることがしばしばである。しかし、情報へのアクセスが向上することで、より多くの選択肢が存在することが明らかになることが多い。
例えば、Just Saladのメニューを見ると、私が選べる選択肢の一つは、Maple Crispy Chicken Salad と Chicken Pitta Salad のどちらかを選ぶことである。両方ともチキンを使用しており、カロリーも同程度である。しかし、後者の炭素フットプリントは前者よりも60%大きい。私たちのすべての消費の選択について、同じことができれば良いと想像してほしい。
4) 対価を支払う覚悟をする。 高品質な製品やサービスは、環境負荷の高いものより安価であるとは限らない。サプライチェーンを浄化し、物事を正しく行うにはコストがかかる。低排出製品にはプレミアム価格を支払う覚悟が必要である。いつの日か、そのようなトレードオフが存在しない規模に到達することを期待したい。
5) 他者の意識向上を支援する。 家族が自らの影響を理解していることを確認しよう。より良い選択をするよう家族を支援すれば、あなたの影響力は何倍にも高まる。
気候変動への対応は政府と産業界の責任であると主張する人もいる。それは、一部の富裕層が自己満足に浸るのではなく、私たちには革命が必要だからである。私は、これらの各ステークホルダーが重要な役割を担っていると強く確信している。政府は可能にし、教育する必要があり、産業界は事業を浄化し、より多くの情報とともに持続可能な製品を提供する必要がある。
同時に、私は消費者もこの革命を主導できると確信している。人が消費すればするほど、その人が負う責任は大きくなる。だから、自分自身と他者に意識を持たせ、情報を求め、慎重な選択をし、より良い製品への需要を生み出そう。余裕があるなら、より多く支払う覚悟を持とう。消費者がそのように行動すれば、自動車メーカー、石油会社、食肉生産者も後に続くだろう。
