私は少し閉所恐怖症気味ですが、主な理由は環境問題です。エレベーターは建物のエネルギーの5～10%を消費しており、そのエネルギーは世界のエネルギー消費量の3分の1を占め、世界のCO2排出量の3分の1以上の原因となっています。
建物のエネルギー効率を改善することが環境負荷を減らすための主な解決策である一方、エレベーターの利用を減らすことは、気候にとって簡単で小さな一歩です。さらに、できるときは階段を使うことは簡単な運動になるため、人々の健康を改善する大きな一歩にもなり得ます。
5年前、私は自宅の隣、7階にあるフィットネスクラブに登録しました。信じがたいかもしれませんが、私を含む多くの会員がジムへ行くのにエレベーターを使っていました。ジムのクラスの前にウォームアップとして階段を上る？とんでもない！私たちは皆、小さなエレベーターが来るのを数分待ち、次のものを待ったり歩いたりしなくて済むよう、急いで乗り込んでいました。
私は気が長いほうではなく、最初に考えるきっかけになったのは、エレベーターを待つ間に失われる時間でした。さらに、汗をかくために階段を使った運動を避けるのは、少し矛盾していると感じました。階段を使えば時間を節約しながら同時にウォームアップもできるのではないか？それが私の取り組みの始まりでした。
初めてジムに着いたとき、私は息を切らしていましたが満足しており、エレベーターを使った仲間より先に到着していました。これは非常に良いウォームアップになると気づき、上り下りに必要なエネルギーについて考えるようになりました。また、エレベーターが開いたとき、たいていは空であることにも気づきました。それは私にとって非効率の象徴でした。
あるとき、家に帰ってから好奇心から家賃の請求書を見てみたところ、エレベーターの費用が記載されていました。それは私の雑費の大きな部分を占めており、私は1階に住んでいたため、非常に非効率なお金の使い方でした。
最近の新築建物には、どれほど多くのエレベーターやエスカレーターがあるかを考えると、これは膨大なエネルギーとコスト削減の可能性があると明らかになりました。私はエレベーターのエネルギー消費について、主に空の状態で運転されていること、照明が常についていること、上下に運ぶ重い荷物などについて調査を始めました。
調査の中で、健康上の理由から階段の利用を勧める医師による複数の記事も見つけました。一例として、1日に数分間階段を上ることで、10年間の心臓発作のリスクを半減させ、早期死亡のリスクを33%低減できるという。要するに、エレベーターは便利で必要なものですが、可能であれば階段を使うほうが、あなたの健康と地球のためによいということです。
これらの調査結果を経て、私はエレベーターとエスカレーターの利用をやめ、ジムへ行くたびにエレベーターを待つ会員を観察し続けました。時間が経つにつれ、私は体力がつき、この簡単な運動を楽しむようにさえなりました。周囲の人々にも、活動的に過ごし、階段を使うよう勧めるようになりました。
現在は4階に住んでおり、ガールフレンドも私の習慣に転向させました。5年後の今、私が10階以上を移動する場合、または20kgを超える荷物を運ぶ場合にのみエレベーターを利用しています。
