昨年パリで、史上初めて、イングランド産のスパークリングワインがシャンパンを上回ったのは、ブラインドテイスティングのイベントだった。確立したフランスのシャンパーニュ・メゾンは、ブドウを栽培するため、英国の畑を購入し始めており、王室までもがこの新たな事業に投資している。
同時に、コーヒー栽培地域は縮小し、移動している。おいしいコーヒーを栽培できる帯状地域が山を上っているため、農家はより標高の高い場所へ移ることを余儀なくされている。
気候変動が、私たちがとりわけ大切にしている飲み物の一部に影響を与えているという証拠は、無視できないほど明白だ。数十年前には想像もできなかった英国産スパークリングワインや「コーヒー黙示録」の始まりが、今や現実となっている。ワイン生産者やコーヒー愛好家に気候変動を否定する人は、ほとんどいないだろう。しかし、人間社会には、好みの飲み物が影響を受けることよりも、はるかに大きな影響が待ち受けている。
気候変動による種の分布変化を示す劇的な事例は例外ではなく、急速に当たり前になりつつある。先週、学術誌『Science』に掲載された私たちの研究が示すように、気候変動は地球上の生命全体にわたる大規模な再分布を引き起こしている。
こうした変化はすでに、経済発展、生計、食料安全保障、人々の健康、文化に深刻な影響を及ぼしている。気候システムへのフィードバックを生み、気候変動そのものの進行速度にも影響を与えている。
移動する種
もちろん、地球上に生命が誕生して以来、種は移動を続けてきた。種の地理的な分布域はもともと変動するもので、時とともに移り変わる。しかし、ここで重要なのは、21世紀に起きている気候変化の規模と速度であり、これは過去6,500万年間に起きた最大級の地球規模の変化に匹敵する。種はこれまで物理的環境の変化に適応してきたが、これほど急速な適応を求められ、同時に多くの人間のニーズにも応えることを期待されたことはない。
大半の種、つまり海洋、淡水、陸上のいずれに生息する種もにとって、急速な気候変化に対する最初の反応は、好ましい環境条件の範囲内にとどまるための場所の移動だ。種は平均して、極に向かって陸上では10年あたり17km、海洋では10年あたり78km移動している。陸上では、種はさらにより涼しい高標高地へと移動する一方、海洋では一部の魚が涼しい水を求めてより深くへと進出している。
なぜ重要なのか？
種によって反応の速度や程度が異なるため、新たな生態系コミュニティが出現し始めている。これまで交流することのなかった種が今では入り交じり、かつて食料やすみかを互いに頼っていた種は、引き離されている。
種の分布の変化はなぜ重要なのか？
こうした地球規模の種の再編は、生物のコミュニティと人間社会の双方に、広範かつしばしば予想外の結果をもたらしうる。たとえば、植物を食べる熱帯魚の分布域が広がると、ケルプの森を過剰に食べ尽くし、生物多様性や重要な漁業に影響を及ぼすなど、壊滅的な影響が生じることがある。
こうした変化は、富裕国に大きな課題をもたらす。開発途上国では、その影響は壊滅的なものとなる可能性がある。
連鎖的な影響
種の分布変化の多くは、蚊や農業害虫などの病気を媒介する生物の拡大のように、すぐに明らかな影響をもたらす。しかし、当初はより微妙に見える変化も、地球規模の気候フィードバックに影響を与えることで、大きな影響を及ぼしうる。
面積あたりで多くの熱帯林を上回る炭素を蓄えるマングローブは、極に向かって移動している。地球の気温上昇と季節的な北極海氷の後退に伴い、春に起きる微小な海藻の大発生は弱まり、北極海へ移ると予測されている。これにより、地球表面における「生物学的炭素隔離」のパターンが変わり、大気中から除去される二酸化炭素が減少する可能性がある。
陸上の植生の再分布も、気候変動に影響を与えると予想される。植生が増えると、太陽放射が大気中へ反射される量が減り、さらなる温暖化につながる。「北極圏の緑化」では、より大きな低木がコケや地衣類に取って代わり、地表の反射率を大きく変えると予想される。
こうした植生分布の変化は、北極圏の先住民コミュニティの文化にも影響を及ぼしている。低木が北へ広がることで、カリブーやトナカイが食べる低地のコケや地衣類が減少している。先住民によるトナカイの牧畜や狩猟の機会は大幅に減り、経済面・文化面の影響が生じている。
勝者と敗者
分布の変化がすべて有害というわけではない。種にも、それらに依存する人間のコミュニティや経済活動にも、恩恵を受ける側と損失を被る側が生まれる。たとえば、インド北部の沿岸漁業コミュニティは、油イワシの分布域が北へ移動したことで恩恵を受けている。一方、カツオは太平洋西部で個体数が減少すると予測されている。この地域では、多くの国が経済発展と食料安全保障をこの漁業に依存している。
地域コミュニティは、こうした課題の解決策づくりに貢献できる。たとえば、シチズンサイエンスの取り組みであるRedmapは従来の科学研究を後押しし、種の分布がどのように変化しているかを早期に把握する手段として活用できる。地域コミュニティがこうした参加型モニタリングに加わることは、適時かつ地域に即した管理介入の可能性を高めることにもつながる。
モニタリングやコミュニケーションが改善しても、種の分布変化に対処し、その悪影響を抑えつつ機会を最大限に生かすことは、非常に大きな課題だ。あらゆるレベルのガバナンスで対応が必要となる。
国際的には、移動する種の影響が、国連のほぼすべての持続可能な開発目標の達成能力に影響を及ぼす。そこには、健康と福祉、貧困削減、経済成長、ジェンダー平等が含まれる。
現在、これらの目標では、気候変動による種の分布変化の影響がまだ十分に考慮されていない。将来これらを達成する可能性を少しでも確保するには、この状況を変える必要がある。
各国の開発計画、経済戦略、保全の優先事項、それを支える政策やガバナンス体制はすべて、自然システムに対する気候変動の影響という現実を反映するよう見直す必要がある。地域・地方レベルでは、影響を受ける場所やコミュニティが新たな条件のもとで存続し、繁栄できるよう、さまざまな対応が必要となるだろう。
コミュニティにとっては、農業、林業、漁業の慣行の変更、新たな健康対策、場合によっては代替的な生計手段が必要となるかもしれない。コーヒー生産地の移転などの管理上の対応そのものが、他のコミュニティや自然地域に波及的な影響をもたらす。そのため、適応策では間接的な影響を見越し、こうしたトレードオフについて合意を図る必要がある。
地球規模の生物多様性を促進するには、保護地域を管理する際、新たな生態系コミュニティを明確に認識し、景観全体の連結性を高める必要がある。種によっては、管理下での移送や直接的な介入が必要となる場合もある。保全への取り組みは、資金の水準や優先順位にも反映させなければならない。
人間社会の繁栄は、常に自然および管理されたシステムの生物的要素に支えられてきた。発展と近代化を遂げても、この点は変わっていない。しかし人間社会は、現在進行する、気候変動に起因する前例のない種の再分布が、私たち人間の命を含む地球上の生命に及ぼす影響の全容を、まだ理解していない。適切なガバナンスに支えられた認識の向上が、種の移動から生じる機会を最大限に生かしながら、悪影響を最小限に抑える最善の道となる。
