新型コロナウイルス感染症は、より持続可能な世界を築く独自の機会を生み出している、と新たな報告書は述べています。
パンデミックにより、持続可能な取り組みへの認識と支持が高まりました。
経済回復の舵取りにおいて、企業と投資家は極めて重要な役割を担っています。
世界をより持続可能にするには、グローバルな協力が必要です。
半世紀以上前、宇宙空間に漂う地球を捉えた最初期の画像の一つが、アポロ8号の宇宙ミッションによって撮影されました。この一枚は、環境運動を後押しする意識の転換をもたらしたと、しばしば評価されています。
今や新型コロナウイルス感染症によって、世界は同様の「アースライズ」的な気づきの瞬間を迎えているかもしれない、と新たな報告書は示唆しています。
サステナビリティ・トレンド報告書2020は、Generation Investment Management（GIM）によって取りまとめられたもので、パンデミックにより、持続可能性への決定的な転換の緊急性に対する認識が高まったと述べています。発生に伴う経済的・社会的な停滞は、私たちの暮らし方、働き方、そして何を消費したいか、または何を必要とするかを見直す、一世代に一度の機会をもたらしている、と報告書は述べています。それは、より持続可能な未来に向けた強力な触媒となり得るのです。
大きな期待
世界の健康に対する現在の脅威は、効果的なワクチンの開発によって緩和され得るとともに、財政出動によって経済は時間をかけて再生され得る一方で、気候危機に対する簡単な特効薬は存在しない、と報告書は警告しています。
NOAAのデータによると、陸地と海洋の気温は産業革命前の平均より1℃近く上昇しつつあります。過去20年の間に、干ばつ、洪水、激しい暴風雨などの自然災害が増加しており、その数は1980年の約250件から2018年にはほぼ850件へと、3倍以上に増えています。
環境活動家、気候学者、産業界の指導者、政治家など、世界中から排出削減を求める声が上がっているにもかかわらず、排出量は依然として上昇傾向にあります。
1990年以降、先進国の排出量はほぼ横ばいで推移してきた一方、それ以外の世界では倍増以上となり、2019年には22ギガトンのCO2排出量に達しました。これは主に、アジアなどの地域における新興経済国の工業成長によるものです。
世界の気温が産業革命前と比べて1.5℃を超えて上昇するのを食い止めるには、報告書によると、排出量は増加を止めるだけでなく、今後10年間、年率7.6%で減少させる必要があり、これは2020年に新型コロナウイルス感染症によって見込まれる減少量を上回ります。
現在進行中の取り組み
朗報は、気候変動を逆転させるにはまだ遅すぎないということだと、報告書は述べています。しかし、持続可能性への移行を加速させる新たなアプローチが必要です。
GIMは、パンデミックが社会的・経済的な不平等を露呈させ、地球とその住民が突然の衝撃に対してどれほど脆弱であるかを明らかにした一方で、自然システムの脆弱性と、気候変動と闘うための統一的なアプローチの必要性に対する認識も高めた、と見ています。
環境に配慮した持続可能なビジネスの取り組みは拡大していますと報告書は示しており、世界のインフラ投資は、ネットゼロ排出への移行と重要な形で連動しつつあります。
多くの金融機関は、より持続可能な投資へと舵を切りつつあります。その背景には、環境・社会・ガバナンス（ESG）の重要性に対する認識の高まりと、顧客からの倫理的な透明性を求める声の高まりがあります。
国連が支援する責任投資原則は、持続可能な世界の金融システムの実現に向けて取り組んでいます。機関投資家からの署名者は2,000を超え、その資産規模は80兆ドルに上ります。気候変動リスク（および機会）も金融サービスに組み込まれつつあり、より持続可能な取り組みに対する強力なビジネス上の根拠を生み出しています。とはいえ、すべての投資家と企業が、単に株主還元の最大化から完全に脱却するまでには、まだ長い道のりがあります。
国連が呼びかける「より良い復興（build back better）」の中で、パンデミックは、地球の健康を念頭に世界経済を再構築する独自の機会をもたらしている、と報告書は述べています。
次のような主体は、欧州委員会、フランス、カナダ、英国など、持続可能な回復を優先する景気刺激策を打ち出してきましたが、都市封鎖後の景気刺激策の大半は、従来のビジネスへの復帰を目指すものです。しかし、経済回復を持続可能な未来へと導く舵取りにおいて、企業と投資家は極めて重要な役割を担っています。
気候変動に対して世界経済フォーラムは何をしているのか？
パンデミックは、一部の企業が進んで名乗りを上げる意思を示したことを明らかにしました。報告書によると、これらの企業は資源を投じ、他者と協力して新型コロナウイルス感染症との闘いを支援しています。回復を効果的に進めるためには、協力の姿勢を継続し、地球の健康を含むよう利害関係者の責任を再定義することが不可欠です。
世界経済フォーラムは、「グレート・リセット」を呼びかけています。これは、世界が共同かつ迅速に行動して社会と経済のあらゆる側面を活性化させ、すべての国がすべての経済部門を変革し、より良く持続可能な社会を築くことへのコミットメントを求めるものです。
象徴的なアポロ8号の画像に映し出された地球の姿を守りたいのであれば、今こそ行動すべき時であることは、ますます明らかになっています。
