10km以内の海岸線沿いに暮らす人は10億人に上り、気候変動による洪水、ハリケーン、暴風雨などの危険が増大しつつあります。
2100年までに海面が2メートル上昇すると、強制移住が起こる可能性があり、7,200万人から1億8,700万人が影響を受けるおそれがあります。
自然の砂丘やマングローブなどのグリーンインフラは、気候変動の影響から砂浜を守る助けとなります。
そのためには、従来型の工学的解決策から、より自然で持続可能なアプローチへと発想を転換する必要があります。
海岸線（陸と海の境界）は、気候変動の影響との闘いの最前線にあります。
世界全体では、現在ほぼ10億人が海岸線から10km以内に暮らしており、同数の人々が海抜10メートル未満の地域に住んでいます。これらの人々は、海面上昇による沿岸洪水や、ハリケーンや熱帯性暴風雨の影響など、世界で最も大きな気候関連の危険に直面しており、これらの危険はますます頻繁に、かつ致命的になっています。2100年までに海面が2メートル上昇した場合、強制移住が起こる可能性があり、7,200万人から1億8,700万人が影響を受けるおそれがあります。
ただし、海岸線は物理的特性が大きく異なり、あらゆる緯度や環境に存在し、さまざまな生態系や人間の活動形態があります。そのため、気候変動に対する海岸線の反応は地域によって異なります。
いくつかの研究によると、砂浜の海岸線は、波によって容易に侵食される緩い砂粒で構成されているため、気候変動に特に脆弱であるとされています。調査（2018年）では、世界の砂浜の海岸のうち24%が、気候変動により持続的な純侵食をすでに受けており、今後さらに悪化すると予測されていることが明らかになりました。
砂浜の海岸が懸念されるのは、特に重要な場所であり、生物多様性、炭素貯留、農業、観光にとって欠かせないからです。
最近の研究では、南アフリカの海岸線を調査し、その物理的および生物学的なレジリエンスに寄与する特性を検討しました。沿岸の地形（河口、バリアー島、砂浜、砂丘などの特徴）は、気候変動の影響を緩和し、生態系および環境サービスを提供することができます。沿岸の地形を「グリーンインフラ」とみなすことは、自然と協調しながら気候変動の影響を管理する方法です。
海岸線を管理してレジリエンスを高める
砂浜の海岸線はすべて同じように気候に反応するわけではなく、その一因として、さまざまな地形で構成されていることが挙げられます。研究によると、これらの地形はそれぞれ異なる反応を示すことが分かっています。その対象は、波、潮汐、海面変動、土砂供給です。
その多様な挙動により、これらの地形に対する気候変動の影響を抑えるには、さまざまな管理対応が必要となります。これは21世紀において、世界のすべての海岸が直面する課題です。
しかし、いくつかの問題があります。過去に用いられてきた多くの管理手法は不適切であるか、実際に状況を悪化させてきました。典型的な例として、侵食が進む砂浜の海岸線に防波堤や護岸を建設するケースが挙げられます。通常、これは硬く、高く、直線的な構造物であり、多くの場合コンクリートで造られ、海岸線を安定させて海を遮断するように設計されています。こうした構造物は、押し寄せる波のエネルギーを分散させるのではなく集中させる傾向があり、その結果、砂浜の侵食や防波堤の基部の洗掘が進み、海岸がさらに速く侵食されるにつれて、さらに大規模な構造物の建設が必要になります。海岸を守るために設計された多くのこうした工学的構造物は、高額であり、継続的な維持管理を必要とし、同様の意図しない結果をもたらす可能性があります。したがって、これらの構造物はしばしば沿岸の問題を改善するどころか、悪化させています。
そのため、異なるアプローチが必要です。砂浜の海岸線に既に存在する自然の過程や地形に対して逆らうのではなく、それらと協調することが、より効果的かつ低コストな選択肢となる可能性があります。自然の砂浜や砂丘が陸地を海岸侵食から守り、自然の生態学的および堆積学的過程によって維持される、というのがこのアプローチの要点です。
本研究では、異なる沿岸環境の自然の地形が、グリーンインフラとして機能しうることを示しました。すなわち、沿岸防護において硬い工学的構造物と同じ機能を果たす自然の特徴です。自然の砂浜や砂丘は、陸地の表面を安定させて侵食速度を低減し、生態系サービスを提供し、生物多様性を維持し、有機炭素を貯留し、微気候を調整し、地域社会に対する沿岸災害の影響を軽減することができます。
しかし、このアプローチは、その環境面での利点にもかかわらず、アフリカの海岸ではあまり一般的に用いられてきませんでした。環境面での利点。
沿岸の地形をグリーンインフラとして活用することで、気候変動に対する沿岸のレジリエンスを高めることができます。これは沿岸の地形と住民の双方にとっての「ウィンウィン」の状況です。
グリーンインフラ
グリーンインフラは、より広範な自然を活用した解決策の一部であり、環境問題や気候変動の影響への対応に役立ちます。ただし、グリーンインフラの利用をより広く普及させるには、多くの取り組みが必要であり、それは地方自治体、計画立案者、管理者にとっても同様です。
海岸線は、制御・管理されるべき環境としてではなく、自然に動的で変化し続ける環境として認識される必要があります。海岸線が環境、生態系、人間にもたらす多様で多面的な恩恵は、相互の関係も含めて認識されなければなりません。
したがって、海岸線は単に陸と海の境界としてではなく、統合され動的なシステムとして捉えられる必要があります。
最後に、すべての海岸線が同じというわけではありません。砂浜と岩場の海岸は異なる仕組みで機能し、サンゴ礁、マングローブ、氷河のある海岸も同様です。そのため、各海岸線は、気候変動の影響に対する全体的なレジリエンスや脆弱性に寄与する要素がそれぞれ異なります。
