海洋は複数の脅威に直面しています。気候変動、汚染、酸性化、乱獲、深海採掘はいずれも、海に生息する地球上の生物多様性の80%に対するリスクを高めています。
2015年、国連は持続可能な開発目標の一つとして、2020年までに世界の海洋の10%を保護する目標を設定しました。現在、公式に保護されているのは8%未満で、専門家は指摘しています保護の水準には大きなばらつきがあると。
昨年、学術誌『Marine Policy』に掲載された研究によると、世界にある14,882か所の海洋保護区（MPA）の中には、実質的な保護をまったく提供していないものもあります。設置が実施されていないものや、漁業や採掘など最も有害な活動の一部を禁止していないものもありました。
名ばかりの保護
報告書は、MPAという用語があまりにも曖昧に使われており、実効性のある保護を保証していないと述べています。それは「完全に保護された海洋保護区から、1種だけが保護される区域、あるいは1つの活動だけが禁止される区域まで、あらゆるものを含む雑多な受け皿」になっているということです。
報告書は、世界の海洋のうち厳格または完全に保護されているのはわずか2%だと結論づけました。数多くの科学研究から、世界の海洋の少なくとも30%をMPAとして完全に保護する必要があると示唆されているとしています。また、2020年までに10%を保護する目標は達成できない可能性が高いと警告しました。
一部のMPAは、自然保護活動家が「禁漁区」と呼ぶ区域で、漁業と鉱物採取がすべて禁止されています。規制がより緩やかな区域もあります。全体では総面積は海洋2,750万平方キロメートルに及びます。その5分の2は沿岸海域にあります。
南極海を守る
最大のMPAは、南極沖のロス海に広がる200万平方キロメートルを保護しています。世界経済フォーラムのヤング・グローバル・リーダーの一人で、長距離海洋水泳選手のルイス・ピュー氏は、キャンペーンを主導し、来年までにMPAを拡大して、南極周辺の海域全体、700万平方キロメートルを含めることを目指しています。
最も包括的な2つのMPAは、太平洋のガラパゴス諸島周辺の海域と、フランスが管轄する南極海のクロゼ諸島、ケルゲレン諸島、アムステルダム島、サンポール島周辺の海域を100%保護しています。
直近に指定されたMPAは、今年1月に指定され、南米南端と南極の間にあるドレーク海峡のチリ領ディエゴ・ラミレス諸島周辺の海洋1,500平方キロメートルを保護しています。最も小規模なMPAの一つは、カナダのノバスコシア州沖にあるダック島周辺の海域2.1平方キロメートルを保護しています。
5年前に海洋の30%を禁漁区にするよう勧告した国際自然保護連合は、規模の大小を問わず、MPAは生物多様性の貯蔵庫となり、気候変動やその他の脅威による影響から海洋の残りの部分が回復するのを助けると述べています。グリーンピースとオックスフォード大学、ヨーク大学も最近、世界の海洋の30%を保護するよう求める声に加わりました。
世界経済フォーラムは、世界資源研究所と協力して、海洋保護に取り組むリーダーたちの連合体であるFriends of Ocean Actionを招集しています。インドネシア政府と連携した海洋流入プラスチックごみ削減プログラムから、違法漁業を追跡する世界規模の計画まで、同連合は新たな解決策を推進しています。
