2014年10月以降、私はまもなくイラク北部を6回訪れることになります。エルビルから北西のドホークへ車で向かうたびに、運転手が誰であれ、毎回、アメリカの航空機がISISの進撃を食い止めた場所を指し示します。
ロシアの介入を考えると、シリアよりも（クルディスタンのすぐ南にある）イラク北部のニネベ平原でいっそう現実味を帯びる、ISISから逃れてきた信仰を持つ人々のための安全地帯という構想は、今や主流の考え方となりました。
10月9日、元国務長官のコンドリーザ・ライス氏と元国防長官のロバート・ゲーツ氏は、人々にとっての「飛行禁止区域」と「安全な避難所」は「真剣に検討されるに値する」と述べました。結局のところ 彼らは主張し、「人々が安全になるまで、難民は存在し続けるでしょう」と述べています。同様に、2015年10月13日に行われた民主党大統領候補者による第1回討論会で、ヒラリー・クリントン氏が シリアにおける「安全地帯」 （そして当然ながら、その延長としてイラクにおいても）の設置を求めました。
例えば、ニネベ平原にスンニ派、キリスト教徒、ヤジディ教徒のための安全地帯を設ければ、彼らを保護するだけでなく、難民の流れを食い止めることにもなり、さらに二つの点でISISの正当性を否定することになるでしょう。
第一に、安全地帯は、ISISが迫害する信仰を持つ人々が平等な尊厳を有すること、そして国際社会が彼らを守ることを、明確に示すことになるでしょう。
第二に、ISISのアイデンティティの本質は「theographic（神学＝theologyと地理＝geographyの合成語）」にあります。すなわち、その自己認識は自らの神学解釈に根ざしており、それがひいては、かつてカリフ制のもとにあった地域・土地の「再奪還」（ISISがそれを再建すると想定している）を要求しています。
以前に迫害されていた人々のための安全地帯を宣言し防衛することは、ISISの軍事的勢いを削ぐだけでなく、より重要なことに、その神学的地理のアイデンティティの正当性を否定します。これらすべてが合わさることで、ISISへの参加を求める世界中の「ワナビー」（なりたがる者）の魅力も弱まるでしょう。
私の見解では、そのような安全地帯を守る多国籍の迅速対応型保護部隊は大規模である必要はなく、おそらく1万人程度で、主にヨルダン軍が率い、おそらくエルビルに拠点を置き、NATOの派遣部隊が加わるものと考えます。イスラム教徒主導によるISISの打倒と、イスラム教徒主導による地域の「マーシャル・プラン」を実現させる地域外交によって補完されるならば、そのような安全地帯は、より明るい未来を指し示すことさえできるかもしれません。
一方、より大きな地政学的パズルのピースが収まるのを待つ間、そのような安全地帯は、スンニ派とシーア派、クルド人とアラブ人、そして部分的にはイランとシリアの緩衝材ともなるでしょう。これらすべてが合わさると、私が 別の場所で論じたように、分断された信仰共同体の間で信頼が再構築される可能性が生まれます。
最後になりますが、重要な点として、上記の選択肢には財政面と精神面での代償もあります。直感的には、新たな住まいをヨーロッパや北米に提供するよりも、人々が今いる場所で保護するほうが安上がりで、より堅実だと思われます。
ペラギウスはかつて、「希望の終わりほど悪い死はない」と書きました。絶望的な状況にある人々の間で希望が失われると、宗教間や社会間の和解の可能性が損なわれ、イラクやシリアだけでなく、ヨーロッパや北米においても長期的な不安定化の種をまくことになりかねません。逆に、地域内であれ他の場所であれ、難民を支援するための適切な計画は、より良い未来への希望を強め、彼らが責任ある役割を果たすよう後押しします。
信仰がこのプロセスの一部となることは避けられません。なぜなら、定義上、それは望まれるものの実体だからです。それぞれの信仰の伝統がどのようなものであれ、私たちが共通の未来に向けて信仰に忠実に、かつ実践的に取り組むことで、希望を持ち続けられますように。
執筆者：クリス・セイプル博士（Ph.D.）は、世界経済フォーラムのグローバル・アジェンダ評議会「宗教の役割」の議長を務めています。同氏は、 Institute for Global Engagementで名誉会長、および理事会会長を務めています。
画像：2015年9月6日、セルビアから国境を越えた後にハンガリーのロスケ村の集合地点へ到着する途中、線路沿いを息子と歩くシリア出身の移民。REUTERS/Marko Djurica
