• キリスト教、ユダヤ教、イスラム教の宗教指導者は、コロナウイルスの封じ込めに向けた政府の取り組みを支持している。
• 信仰を持つ若い男女は、デジタル技術の知識を生かし、危機のさなかに良好なコミュニケーションを築くことができる。
• 三つの宗教が慈善活動で協力する方法について、話し合いが進められている。
新型コロナウイルス感染症の世界的パンデミックに対応し、ウイルスの感染拡大を防ぐには、社会全体で直ちに取り組む必要があります。不確実な状況が続くなか、私たちのような宗教指導者は、地域社会に慰めをもたらし、安全な行動を促すため、宗教文書や神学に立ち返ってきました。
キリスト教、ユダヤ教、イスラム教の著名な宗教指導者たちが、見解や指針文書、さらにはファトワ（イスラム法学者の法的見解）を地域社会に示し、宗教的慣習を再検討するとともに、信仰上の実践や儀式を新型コロナウイルス感染症への対応に合わせ、ソーシャルディスタンスを実施するためにどう適応できるか、神学的な見解を示しているのを目にしてきました。
ポッドキャストで、三人の宗教指導者による対話をお聴きください
ウイルスの拡大を遅らせるため、メディアやメール、ラジオを活用して毎日の祈りや礼拝を行い、高齢者やリスクの高い人々を支援する個人ボランティアを募ってきました。個人のウェルビーイングについて話し合い、政府や世界保健機関（WHO）が推奨する安全指針に耳を傾けることの重要性を、地域社会に伝える新たな方法も見つけました。
「つらい時に教会やシナゴーグ、モスクに行けることは、人々にとって本当に大切です」と、シャロン・ブルース・ラビは『LAタイムズ』紙で共感を示しました。それでも彼女は、医療当局や政府当局の勧告に従ってソーシャルディスタンスを実践し、オンラインのプラットフォームを通じて地域社会と関わりました。そしてシナゴーグの会員に、「最も弱い立場にあるまさにその時に、回復力と冷静さ、親切さ、協力を見いだす」よう呼びかけました。
アブラハムの宗教から学ぶこと
政府や国際機関による新型コロナウイルス感染症対策の呼びかけに従うことをためらう人もいるため、宗教関係者は、地域社会の安全を守るうえでこうした措置が重要であることを、宗教の教えを用いて改めて伝えるべきです。アブラハムの宗教はいずれも、他者を助け命を救うために行動することの大切さを説いています。
• 聖書は信徒にこう勧めています。「行いを伴わないあなたの信仰を示しなさい。そうすれば、私は行いによって自分の信仰を示そう。」
• クルアーンにはこうあります。「誰かの命を救う者は、全人類の命を救ったのと同じである。」
• ユダヤ教では、タルムードが強調するように、人命の保護は他のあらゆる戒律に優先します。
こうした教えが行動を起こすことの重要性を強調していると理解すれば、地域社会の人々が自らを守るため、政府が実施する措置に従い、ソーシャルディスタンスを実践するよう促すことができます。
「病気と闘うために協力する」
イスラム教の聖職者たちは、組織的な宗教集会の中止を求めるファトワを出し、政府が呼びかけるソーシャルディスタンスと自主隔離に従うよう地域社会に促すことで、政府が発令した規則の重要性を強調してきました。著名なイスラム教学者で、アラブ首長国連邦ファトワ評議会議長、イスラム社会の平和促進フォーラム会長を務めるシャイフ・ビン・アブドゥッラー・ビン・バイヤ氏は、ファトワを発令し、地域社会に政府の指示や指針に従い、「病気と闘い、その拡散を食い止めるために協力する」よう呼びかけました。
フランシスコ教皇は、世界中のキリスト教徒に祈りの時を共にし、団結するよう促し、こう付け加えました。「一致を保ちましょう。最も孤独で苦しい状況にある人々に、私たちが寄り添っていることを感じてもらいましょう。」パンデミックで高齢者が置かれた苦境を顧みないことに対し、南部バプテスト連盟の倫理・宗教の自由委員会に所属するラッセル・ムーア氏は、『ニューヨーク・タイムズ』紙でこう述べました。「一人ひとりの命は、1兆ドルの国内総生産よりも重要です。株や債券は確かに大切ですが、人間は神に似せて創造されたのです。」
地域の宗教関係者は、世界的な宗教指導者の声明を手本に、地域の事情に即した新型コロナウイルス感染症に関するメッセージを作成すべきです。宗教指導者の声明は、予防措置への意識を高めるだけでなく、政府のメッセージを補強する役割も果たします。政府や保健当局が地域社会を新型コロナウイルス感染症から守るための助言を出しているにもかかわらず、宗教指導者や関係者が呼びかけに従わず、宗教集会を続けている例も見てきました。こうした状況を正すため、同じ宗教や信仰の伝統を持つ宗教指導者や地域社会は、指針を守っていない人々に直接働きかけるべきです。人命の保護について神学的な議論を行えば、宗教指導者が集会を中止し、ソーシャルディスタンスの指針を実施するようになるかもしれません。
宗教関係者が、誰も取り残さない視点から予防措置を推進し、実施することが重要です。ピースメーカーズ・ネットワークの「宗教・伝統的な指導者が地域社会で新型コロナウイルス感染症の拡大を防ぐ6つの方法」で述べられているように、若者はデジタルコミュニケーションを支える重要な役割を果たせます。特に若者は、ソーシャルメディアやテクノロジーの利用を先導してきました。現代のテクノロジーは比較的新しいため、宗教や伝統の指導者には、幅広い人々と効果的にコミュニケーションを取るための技術プラットフォームの使い方について、具体的な理解が不足している場合があります。また、若者が作成し発信するメッセージは、同世代の人々に届きやすい傾向があります。オール・ダレス・エリア・ムスリム協会（ADAMSセンター）では、若者がイマームによるFacebookなどのオンラインプラットフォームの活用を支援し、教育プログラムや金曜の振り返りの継続を遠隔で実現してきました。
そのため、地域社会や指導者は、若者と積極的に連携してメッセージを作成し、ソーシャルディスタンスが求められるこの時期に、人々をつなぐコミュニケーション手段としてテクノロジーやソーシャルメディアを活用できるよう支援すべきです。地域の取り組みに若者が参加できるよう後押しすれば、信仰を持つ若い女性や男性は、同世代の人々や地域社会全体をつなぎ、情報を伝える重要な役割を果たせます。ワシントン・ヘブライ会衆によると、活動を全面的にオンラインへ移行して以来、青少年向けプログラムへの参加者はほぼ倍増しました。新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に宗教コミュニティで見られた若者の参加傾向は、今後のプログラムにさらに取り入れられる前向きな成果と捉えることができます。
宗教文書はしばしば誤って解釈され、家父長制やジェンダーに基づく不平等の正当化に使われてきました。その結果、女性は宗教指導者の地位に就けず、祈りや集会に出席したり参加したりすることもできませんでした。現在、多くの宗教的実践が家庭単位で行われているため、宗教指導者は女性の参加を促すべきです。オンライン礼拝や議論を通じて、女性たちは信仰生活や宗教的実践を続けるとともに、地域の女性たちとの社会的なつながりや支え合いを保っています。例えば、テキサス州のノースウッド教会では、女性宣教会が聖書研究をオンラインに移行しただけでなく、高齢者の通院や食事の手配、貧困家庭の子どもたちへの昼食の準備と提供をオンラインで調整し、素晴らしい活動を行っています。
宗教指導者には、他宗教をスケープゴートにすることや、偏見や暴力を扇動することに反対する役割もあります。私たちが今、オンライン中心の世界で暮らすなか、宗教間、信仰間の連帯は欠かせません。すべての信仰コミュニティが、新型コロナウイルス感染症や感染を防ぐための最善策について、オンラインで情報を共有できるとは限らないことを理解する必要があります。広く情報を伝え、最も弱い立場にある人々を支援する手段を持つコミュニティには、他の信仰を持つ隣人にも手を差し伸べるよう呼びかけます。テクノロジーを利用できない場合は、他の地域団体や信仰団体との連携を検討してください。また、高齢者や免疫機能が低下している人々に食料品や薬を届ける支援もできます。
新型コロナウイルス感染症の発生以降、連帯を示すための複数の信仰間の協力が増えているのを目にしてきました。しかし、慈善活動を通じて協調的な対応を実現する最善の方法については、宗教間コミュニティで今も議論が続いています。バージニア州の少年がホテルから防護具を集めて病院に寄付した例など、数多くの慈善活動が見られましたが、複数の信仰が連携して行う慈善活動は、現時点で把握していません。それでも、宗教間の関係者が日々交わしている議論は、近い将来に慈善活動で協力するための明るい兆しです。
世界経済フォーラムは、新型コロナウイルスの感染拡大にどう取り組んでいるのでしょうか？
このウイルスは、宗教、人種、性別を問わず感染します。人間である私たちが地域社会を支え、隣人を自分自身のように愛しながら、ソーシャルディスタンスを実践して初めて、ウイルスの拡大を食い止めることができます。
