金曜日、台湾はアジアで初めて同性婚を合法化した。議会前では、婚姻平等をめぐる深い意見の隔たりがあるなか、数千人のデモ参加者が歓声を上げ、虹色の旗を振った。
与党・民主進歩党（民進党）の議員らは法案を支持し、賛成66、反対27で可決された。ただし、この措置は、来年の総統選で蔡英文総統が2期目を目指すうえで障害となる可能性がある。
台北の議会前では、デモ参加者が激しい雨に耐えた。涙ながらに抱き合う人々がいる一方、「アジア初」や「台湾、よくやった！」と唱えて投票をたたえる人々もいた。
同性カップルに、異性カップルと同様の婚姻に関する法的保護を認めるこの法案は、蔡氏の署名を経て5月24日に施行される。
「今日は台湾にとって誇らしい日です。この地から世界に、優しさと包摂の価値を示します」と蔡氏は、法案可決後に記者団に語った。
「合法化を通じて、誰もの愛が平等であり、誰もが平等に扱われることを確かなものにします」と蔡氏は付け加えた。同氏は2016年の総統選で婚姻平等を公約に掲げていた。
ただし、この法律で認められる同性婚は、台湾人同士、または同性婚を認める国の外国人との間に限られる。同性カップルの少なくとも一方と生物学的な親子関係にある子どもの養子縁組は認められる。
今回の採決に先立ち、婚姻平等をめぐる長年の論争が続いていた。2017年には、民主主義の島である台湾の憲法裁判所が同性カップルに結婚する権利を認め、法整備の期限を5月24日と定める判断を示した。
アジア最大級の一つである台北の華やかなゲイ・プライド・パレードは、毎年、島のレズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー（LGBT）コミュニティの活気を披露している。
「30年間闘ってきて、同性愛者はついに結婚できるようになりました」と、議会前で採決の生中継を見ていた32歳のミュージシャン、ケン・チェンさんは語った。「私たちの多くが涙を流しました。」
蔡氏にとっての課題
人権団体アムネスティ・インターナショナルは、「長く困難な運動」の終結を歓迎した。
「この画期的な採決がアジア全域に波及し、地域のLGBTIの人々が平等を求める闘いに、切実に必要とされる後押しをもたらすことを願っています」と、アムネスティ・インターナショナル台湾の暫定代表、アニー・ホアン氏は述べた。
しかし、金曜日の措置は、1月の選挙で2期目を目指す蔡氏の取り組みにとって障害となる可能性がある。昨年の民進党の選挙敗北は、婚姻平等を含む同氏の改革方針への批判が一因とされた。
昨年末、台湾の有権者は一連の国民投票で同性婚に反対し、民法上の婚姻を男女間のものと定義する一方、同性カップルのための特別法を求めた。
同性婚に反対する保守派団体は、この法律が民意を無視していると述べた。
ある団体「次世代の幸福のための連合」は声明で、「国民投票で約700万人が示した意思は踏みにじられました」と述べた。「大多数の民意は2020年に反撃するでしょう。」
オーストラリアは2017年に同性婚を認める法律を可決したが、香港と隣接する中国では、こうした婚姻は認められていない。
