今年、 Earth Overshoot Day ――自然資源の消費が地球の再生能力を上回った日――は8月13日に当たりました。
地球は、水や炭素を循環させ、植物を再生させ、さらには野生生物の個体数や天然魚類資源を回復させるなど、自ら再生する力を持っています。しかしながら、8月13日は、私たちの資源利用が年の残りの期間にわたって「赤字」に転じる日です。この衝撃的なニュースは、持続可能な開発の必要性と、過剰消費、人口過多、貧困という課題に対する新たなアプローチの必要性を浮き彫りにしています。それでもなお、環境の枯渇と生態系の崩壊につながっている現在の多くの傾向を逆転させる機会は、私たちにはまだ残されています。
第27回国際保全生物学会議、フランス・モンペリエで先頃開催された同会議では、科学者や実務家が半日をかけて、世界の諸信仰が地球のより責任ある利用にどのように寄与しうるか、またそれが可能かどうかについて議論しました。世界の人口の80%以上が自らを信仰者と認識し、その態度や行動が信仰によって影響を受けていることを考えると、その潜在的な影響は非常に大きいといえます。しかし、このような連携の有効性は、科学界ではしばしば争点となってきました。同会議では、この分野で活動する研究者や実務家が、こうした懸念の多くに応えるとともに、豊富な実証的証拠に基づき、信仰に根ざした保全プロジェクトの具体的な効果と利点を示すことができました。
会議後に浮上し、現在も注目され続けている主要な5つの考え方は次のとおりです：
信仰に根ざした環境行動への呼びかけは成功しうる。インドネシアにおけるトラの保全（国家のイマーム評議会が出したファトワ（宗教令）に続いて行われたもの）、ヒマラヤのチベット仏教のエコ僧院が主導する気候適応とレジリエンス、東アフリカのカトリック青年ネットワークによる環境教育などの事例は、宗教的倫理と指導力に基づく環境への取り組みが、信仰コミュニティにおける環境意識と行動の向上につながりうることを、説得力をもって示しました。
同時に、一般的な行動の呼びかけだけでは不十分であるという点で合意がありました。宗教機関の内部でプロジェクトや規範として確立された活動の方が、信仰指導者による一般的な行動の呼びかけよりも、持続的な効果をもたらす可能性が高いのです。行動心理学の研究は、信仰が行動変容の触媒となりうるものの、教育、実践、制裁、コミュニティにおける介入も必要であることを示唆しています。実証的な証拠もこの研究を裏づけています。すなわち、こうした経路を通じてメッセージや活動を強化できる地域の宗教機関が立ち上げた環境イニシアチブが、成功する可能性が最も高いのです。
とはいえ、信仰を持つ人々と協働しようとする保全活動家にとって、適切な言葉遣いを習得することは依然として重要な必須条件であり、ほとんどの講演者が、科学的であれ宗教的であれ、自らの語彙を広げることの重要性を強調しました。資源がなぜ枯渇または破壊されつつあるのか、そしてそれをどうすれば最善に保全できるのかを理解することは、倫理的な要請を行動へと転換させたいと考える宗教指導者にとって極めて重要です。
同盟の構築に失敗する理由は、多くの場合、宗教と科学の間で延々と続く論争に代表されるように、相違を埋められないことに帰着します。ここ数年、信仰指導者も保全活動家と同じくらい環境や気候の状態を懸念しうることが示されてきました。しかしながら、こうした懸念は異なる世界観や動機から生じている場合があり、保全活動家はそれを受け入れることに困難を感じることがあります。環境分野の他の関係者との間ではパラダイムの違いを許容しているにもかかわらず、です。
そして最後に、この会議で浮上した信仰に基づく保全に対する態度の最も有望な変化の一つとして、信仰指導者や宗教機関を、重要かつ対等なステークホルダー集団として受け入れることが挙げられます。保全科学が提供しうる解決策から恩恵を得たいと考えて、保全活動家との協働を求める信仰指導者がいるのです。その意味で、信仰指導者や宗教機関は他のステークホルダーと同様のステークホルダーであり、敬意をもって十分に尊重され、歓迎されるべきであって、非難されたり特別な地位に祭り上げられたりすべきではありません。
過剰消費に歯止めをかけるためには、新たな味方、すなわち従来の環境メッセージに関心を示さない数億の人々に届くことのできる保全の推進者を見つけることが不可欠です。保全活動家には、ローマ教皇フランシスコによる環境に関する回勅『ラウダート・シ』を歓迎する十分な理由があります。同回勅では、過剰消費が交渉の余地のない条件で道徳的な罪として示され、世界の市場が天然資源の略奪的な搾取の責任を問われています。
しかし、モンペリエで学んだように、最も影響力のある宗教指導者による行動の呼びかけであっても、制度的なレベルでの具体的な変化を伴わなければ、機会を逸したままとなるでしょう。世界の諸信仰の教えと大きな道徳的権威を、私たちの共通の地球のために活用しようとするなら、そのカリスマ的な指導者だけでなく、宗教機関とも協働する必要があります。
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ローマ教皇の気候変動に関するメッセージはいかにして拡散したか
ローマ教皇の回勅はなぜこれほど共感を呼ぶのか？
MBA、信仰という要因、新興市場
著者：Dekila Chungyalpa、Sacred Earth ディレクター、McCluskey Fellow兼イェール大学Associate Research Scholar、世界経済フォーラムの Global Agenda Councol on the Role of Faithメンバー、および Fabrizio Frascaroli（Society for Conservation Biology の宗教と保全生物学ワーキンググループ副会長）
画像：インド東部コルカタで、チャット・プージャの祭礼の際、ガンジス川の岸辺で太陽神に祈りを捧げるヒンドゥー教徒の女性。REUTERS/Jayanta Shaw
