この活動家は、カリフォルニア大学バークレー校で、ゼロ・ウェイストを実現する方法についての講座を創設し、教えています。
フォーラムとのインタビューで、彼女はこの講座とその目的、そして将来への希望と野心について語っています。
環境活動家であり、カリフォルニア大学バークレー校の卒業生であるセージ・レニアは、環境正義という広い文脈の中で、持続可能な解決策と循環型システム思考に焦点を当てた講座を、自身の大学で創設し、大変な人気を集めました。2020年春には、この講座に300人を超える学生が登録し、より倫理的で持続可能な社会への転換をどのように推進できるかを学ぶことに熱意を注いでいます。世界経済フォーラムは、セージに短い質疑応答のインタビューを行いました。
ゼロ・ウェイストを教え始めたきっかけは何ですか？
カリフォルニア大学バークレー校に入学したとき、国内でも最高水準の環境カリキュラムを持つ大学だと聞き、とてもわくわくしました。しかし、受けている教育の多くが実社会での応用にほとんど結びついていないことにすぐに気づきました。教材には、生態系の危機に対処するために本当に必要な行動への呼びかけが欠けていたのです。
そこで私は、解決策志向で行動に基づいた講座を作ることにしました。ゼロ・ウェイストという概念から始めましたが、個人レベルの行動から規模を広げ、天然資源は価値があり有限であるという前提で機能する経済、設計システム、文化のビジョンを構築しようとしています。また、現代の食料システム、気候変動と脱炭素化、そして緑の都市についても扱い、常にアクセス、公平性、文化的・生態学的多様性というグローバルな視点から捉えています。
私のアプローチは、学生がこれらすべてがどのように結びついて持続可能な未来のビジョンを形作るのかを理解する助けとなります。彼らには、恐怖ではなく、2100年という未来にわくわくしてほしいのです。
この講座について最も多い誤解は何ですか？
私の講座は、学生が個人の環境への影響をどう減らせるかを教える場だと誤解されることがあります。実際にはそうではありません。学生が自分の生活の中で行える変化を一緒に確認することはありますが、この講座は本質的に社会的な革命についてのものです。構造的な変化、政治的な提唱、そしてコミュニティの力に焦点を当てています。
私の学生の3分の2は環境系の専攻ではなく、誰にでも、その人生とキャリアにおいて取り組めることを伝えるようにしています。ビジネス専攻の学生は、この授業を受けた後、「循環型経済に適合する企業でキャリアを積みたい」と私に言うかもしれません。あるいは生化学専攻の学生は、「グリーンラボを運営できると思います」と言うかもしれません。私は大局的な解決策に焦点を当てています。さまざまなスキルを持つ私たち全員が、多様な道筋を通じて何かを成し遂げ、そしてコミュニティをほんの少しでも良くする方法を考えることが大切だと考えています。
気候変動、持続可能性、公平性について語るとき、私たちは本当に同じことについて話しているのでしょうか？
もちろんです。私の講座を受け始めた多くの人は、私が木々のために提唱しているわけではないと知って驚くと思います。気候変動は社会正義の問題です。すでに既存の不平等を悪化させており、今後もそうし続けるでしょう。
私は何よりもまず人権活動家です。若い頃からフェミニズムと人種的正義に情熱を注ぎ、周囲の人々を教育し、関わらせるために常に最善を尽くしてきました。数年前に環境問題に関わるようになったきっかけは、死んだ惑星には人権は存在しないという認識でした。この一つの運動は、私たちが抱えるあらゆる社会問題を包含する可能性を本当に秘めています。
循環型経済へより速く移行するためには、何が必要だと思いますか？
本当に循環型経済に向かいたいのであれば、すでにインフラ、財務力、そして社会への影響力を持つ大企業を直接的に標的にする必要があります。活動の中では、社会を実際に動かし、経済と政府を支配するこれらの巨大企業に対して、人々に対する説明責任を果たすよう強く求める必要があります。
今年、大学生はCOVID-19の影響を大きく受けました。学生、講師、活動家として、その経験はどのようなものでしたか？
正直に言うと、今年は多くのものを失いました。この講座を他の学校やコミュニティにも広げるという夢は、当面あきらめざるを得ず、私の活動キャンペーンもすべて完全に消滅しました。卒業後の2か月間は、祖母の家のソファで寝泊まりしていました。7月に環境系の非営利団体から採用の申し出を受け、今年の後半は経済的に安定したのは本当に幸運でした。しかし、自分がこれまで努力してきたすべてを失ったと感じたときの状態から、心身の健康を取り戻すために非常に懸命に努力しなければなりませんでした。それでも、今年はいくつかの良い意味で変革の年にもなりました。燃え尽きる前に一歩引いて立ち止まる必要があり、いくつかの非常にバイラルな投稿の後、6か月間ソーシャルメディアを停止しました。なぜ自分が人々を教育する資格があると感じるのかを自問し、自分の意図を確認したかったからです。私は若く、メディアの注目を集め始めると、自我を持つのは簡単で、本当に目指しているものを忘れがちになります。
今後のご予定は何ですか？
今は、雇用されていて、重要な仕事を続けられていることに、ただただ非常に感謝しています。Zero Waste USAが最近、オンラインプラットフォームでこの講座のスポンサーになってほしいと連絡をくれました。そのため、新年には再び教えられることをとても楽しみにしており、この授業は誰にでも公開される予定です！このカリキュラムを続けて、最終的には本にまとめたいと考えています。私が作ったものは本当にユニークで、一般の人々が本当に必要としている情報の多くを含んでいると思うからです。今は、オンラインでの指導や、Instagram向けの教育コンテンツの制作に戻りつつあります。私のティーチング・アシスタントであるアニー・ミッチェルとビクトリア・バルトシェヴィチは、今もバークレーでこの講座を教えており、パンデミックの後も、他の大学、高校、コミュニティなど、必要とするところならどこへでもこの講座を持っていきたいと考えています。
いずれそのときが来たら、助成金に申請し、本の出版を目指します。資金を得られるか、またその資金が継続的に得られることを願うのは、非常に怖いことですが、これこそが私にできる最も重要なことだと思うので、わくわくもしています。つまり、人々を教育し続け、より準備の整った、より大きな環境運動を生み出すことです。大きなリスクですが、これこそが私がずっと望んできたことなのです。
