食料は私たちの文化的アイデンティティの一部であり、最も基本的なレベルでは生存に不可欠です。過去200年間で、農業と世界の食品産業は前例のない発展を遂げ、今では多くの人々が極めて多様な食品に、信頼性が高く手頃な価格でアクセスできるようになりました。しかし、食料の栽培と加工の方法が私たちの健康を損なっており、増加する世界人口のニーズを満たすには適していないことが、ますます明らかになっています。
不健康な食料システムの中に健康的な選択肢はありません。より責任ある食べ方をするよう促されることが増えていますが、現在の食料生産が健康に与える悪影響の大半は避けられないものであることを認めなければなりません。一見健康的なサラダを選ぶかハンバーガーを選ぶかにかかわらず、あなたは依然として自らの健康と幸福を損なう食品を消費しているのです。
現在、食料に1ドル支出するごとに、社会は健康、環境、経済のコストとして2ドルを支払っています。驚くべきことに、これらのコスト（世界全体で年間5.7兆ドルに上ります）は、肥満、糖尿病、栄養失調などの問題に関連するコストと同等です。消費の問題に取り組むために多大な時間と労力が注がれており、それは当然のことです。しかし、生産によって引き起こされる被害も同様に深刻であり、真に健康的な食料を求めるのであれば、もはや見過ごすことはできません。
現在の食料生産の無駄な方法は、リン、カリウム、石油など有限な資源の採取に依存しており、農業が依存する自然システムに害を与える形で食料を栽培しています。その被害には、耕作可能な土地1,200万ヘクタールの劣化（年間）、年間温室効果ガス排出量の4分の1、そして（2000年から2010年の間に）森林減少のほぼ4分の3が含まれます。さらに、都市では廃棄される食料、食品副産物、下水に含まれる貴重な栄養素のうち、ごくわずかな割合しか回収・利用できていません。食料生産や不適切に管理された副産物に起因する大気汚染、抗菌薬耐性、水質汚染、農薬曝露により、2050年までに年間およそ500万人の命が奪われる可能性があり、これは現在の肥満による死者数の2倍にあたります。
2050年までに、世界の食料の80%が都市で消費されると予想されていることを踏まえると、都市はこの課題の中心でなければなりません。現在、都市はしばしばブラックホールのような存在として資源を吸い込みながら、その多くを無駄にしています。すなわち、「採取・製造・廃棄」型アプローチの最終地点です。同時に、都市は生産される食料の種類や方法に影響を与えることができ、状況を変える独自の機会を有しています。都市は、食品廃棄を設計段階で排除し、食品副産物を最も高い価値で活用し、食料生産が自然システムを劣化させるのではなく再生させるような、食料のための循環経済への移行を始動させることができます。
都市と食料のための循環経済（エレン・マッカーサー財団による報告書）は、企業、政府、都市が食料システムをより再生的な方向へ導くために取り組みうる、相互に関連した3つの目標を示しています。
私たちの食料のために、より良い循環経済を構築する3つの方法は次のとおりです：
1. 再生的に栽培された食料を、適切な場合には地域から調達する
都市は、周辺都市部および農村地域の生産者と連携することで、需要の力を活用し、受動的な消費者から、食料のための循環経済への移行を促す能動的な推進役へと転換することができます。再生型農業の実践例には、合成肥料から有機肥料への転換、輪作の利用、作物の多様化による生物多様性の促進などがあります。アグロエコロジー、輪換放牧、アグロフォレストリー、保全農業、パーマカルチャーはいずれもこの定義に含まれます。都市の食料関係者は、農家と協力し、これらの有益な手法を採用した農家に報酬を与えることができます。都市農業が人々の栄養ニーズを完全に満たす能力は限定的ですが、都市は、世界の耕地の40%を占める周辺都市部（都市から20キロメートル以内）から、食料の相当な割合を調達することができます。このような地域調達は、都市の食料供給を多様化し、包装の必要性を減らし、サプライチェーンを短縮することにもつながります。
2. 食料を最大限に活用する
ほとんどの食料が最終的に行き着く場所である都市は、食品廃棄を設計段階で排除する上で極めて重要な役割を果たします。そのためには、副産物が最も高い価値で活用されるようにすることで、食料を最大限に活用しなければなりません。余剰食料を廃棄するのではなく、都市はそれを再分配し、食料不安への対策に役立てることができます。食料の需要と供給をより適切に一致させ、保管方法を改善して腐敗を最小限に抑え、賞味期限が近づいた商品を値引きすることができます。食用に適さない副産物は、新たな食品に加工したり、有機肥料の形で土壌に還元したり、バイオマテリアル、医薬品、バイオエネルギーに転換したりすることができます。要するに、都市は、食品副産物が多様で価値ある製品へと変換される、活気ある生物経済の拠点となり得るのです。
3. より健康的な食品を設計し、販売する
循環経済において、食料は栄養価の面で健康的であるだけでなく、その生産方法においても健康的であるべきです。数十年にわたり、食品ブランド、小売業者、飲食店、学校などの事業者が、私たちの日々の食生活の大部分を形作ってきました。これらの主体が持つ総合的な力を活用することで、食品の設計や販売を変え、食品生産の過程と食品そのものをより健康的にすることができます。例えば、植物由来のタンパク質は、動物由来のものと比べて土壌や水などの天然資源をはるかに少なく必要とするため、早急に検討すべき代替手段となります（家畜を飼育するための再生型の方法も存在しますが、それによって増大する動物性タンパク質需要を満たすことは困難と考えられます）。より良い食品設計、例えば食品副産物を原材料として使用したり、特定の添加物を避けたりすることで、貴重な栄養素をより安全に土壌やより広範な生物経済へと還元し続けることができます。
これら3つの目標を合わせると、2050年までに2.7兆ドルの価値があります。農薬の使用に起因する医療費は5,500億ドル減少し、抗菌薬耐性、大気汚染、水質汚染、食品媒介性疾患も大幅に減少すると見込まれます。温室効果ガス排出量は、CO2換算で4.3ギガトン（Gt）減少すると予想されており、これは10億台の自動車を恒久的に道路から取り除くことに相当します。さらに、1,500万ヘクタールの耕作可能な土地を劣化から守ることができ、4,500兆リットルの淡水を節約できます。都市は、食用可能な食品廃棄を減らし、有機副産物をバイオマテリアル、肥料、またはエネルギー源として利用することで、7,000億ドルを解放することができます。
このビジョンを大規模に実現することは、緊急の課題です。そのためには、価値連鎖全体にわたる、システム全体レベルでの世界的な変革の取り組みが必要となります。食品ブランド、生産者、小売業者、都市行政、廃棄物管理業者、その他の都市の食料関係者の間で、前例のない協力が求められます。世界中の都市におけるフラッグシップのデモンストレーション・プロジェクトは、多国籍企業やプラットフォームが持つ拡大の力と結びつける必要があります。
本報告書で示されたビジョンは、世界の食料システムが直面している行き詰まりから抜け出す道筋を示しており、都市は国境の内外を問わず、食料のための循環経済への移行を推進しています。今こそ、それを実現する時です。
