スリランカはインフレの上昇と食料不足を伴う経済危機に直面している。
国内の構造的な問題に対処し、経済を再建する必要性は明らかだ。
循環型経済は、復興を支え、人々を助ける持続可能な代替策となる。
スリランカを蝕む経済危機は、短期間のうちに多くの中産階級の家庭を貧困へと追い込む深刻な状況を生み出した。さらに、生活費の急激な上昇により、地域社会の大半の人々が基本的な必需品を手に入れることが難しくなり、とりわけ食料品の購入が困難になっている。
考えられる解決策を論じる前に、まず今日スリランカが直面している経済危機の兆候をいくつか見てみよう。
全国消費者物価指数の総合インフレ率は前年同期比で最大33.8%に達している。
輸入制限が課され、外貨不足を理由に350を超える非必需品が対象となっている。
平均的な市民の食費を差し引いた可処分所得は30～40%である。
この危機はなぜ起きたのか？
スリランカ経済の顕著な特徴の一つは、燃料、食料、医薬品、肥料などの物資が長期にわたって補助金の対象となってきたことだ。政治アナリストは、この経済政策には、地元の政治家が選挙で当選し、再選されることを目指す政治的な思惑が強く影響してきたとみている。そのため、物資への補助金は、有権者のかなりの割合を取り込むための選挙公約として広く利用されてきた。
例えば、肥料、食料、医薬品、燃料などは補助金の対象品目であり、これらによって政府は2006年から2020年までに1兆2,000億ルピーを超える損失を被った。
ほかにも、正当化できない減税による歳入減、通貨の増刷、債務再編における戦略と適時性の欠如など、より差し迫った問題がいくつか浮上している。
循環型経済はスリランカにどう役立つのか？
国内で長く放置されてきた戦略面・構造面の問題を是正することが急務だ。生活にかかる真の経済的コストを国民に反映させる一方で、最も大きな影響を受ける人々を移行期間中に支える制度や政策を設けることも、その是正策の一つとなり得る。同時に、スリランカが、かつてと同じ生活の質を市民が維持できるような新しい経済の考え方を検討するのに、これ以上ない時期でもある。
世界経済フォーラムは循環型経済の実現に向けて何をしているのか？
こうした戦略の一部は、広く循環型経済と呼ばれるものに由来する。これは、資源が再生されるように設計し、経済的価値を最大化しながら機能し、必要なサービスを提供できるようにする代替的な経済モデルだ。ここでは、特にいくつかの戦略を見てみよう。
1. 修理型経済
資産の所有、とりわけ輸入資産の所有が国民の多くにとって手の届かないものになるなか、修理は既存資産の寿命を延ばす魅力的な選択肢となる。通貨の下落によって取得コストが大幅に上昇するなか、修理型経済を活性化すれば、雇用環境のリスクが高い現在、仕事を生み出せる。修理技術を教え、修理業者に専門資格を付与して技能水準を標準化すれば、働き手を引きつけられる可能性がある。また、修理センターの開設やメーカーとの戦略的提携などの取り組みは、継続的な需要の確立に役立つだろう。
2. 共有型経済
中産階級の多くにとって資産の取得が大幅に高額になっただけでなく、すでに取得した資産を維持することも難しくなっている。一方、燃料などの運用費用が不足し、頻繁な移動には負担が大きくなるため、車両などの資産は大幅に活用されなくなるだろう。複数の資産をまとめて多数の利用者で共有し、利用需要を分散させるために料金に差をつける仕組みは、うまく機能する可能性がある。住宅や車両だけでなく、工具、機器、電子機器、オフィススペースといった必需品を共有するために、UberやAirbnbなどのビジネスモデルをより地域密着型で利用者中心にした形が強く求められる。また、おもちゃ、本、工具などの小さな品物も、共有図書館を通じて地域の人々がより広く利用できるようにできる。
3. パフォーマンス型経済
スリランカの状況は、生活にかかる真のコストと所有コストを浮き彫りにしている。循環型経済の経済原則の一つを含むパフォーマンス型経済では、少数の資産所有者が資産を管理して使用され続けるようにし、消費量に応じて多数の利用者にサービスを提供する。この考え方は、資産が比較的高価で複雑な場合に特に重要となる。そのような資産には、製品、部品、素材の組み立てと分解、改修、再製造、修理を担う専門的なバリューチェーンが必要だからだ。
循環型経済のような考え方の利点は、資産を利用する権利を得るために支払う金額（つまり所有価格）ではなく、消費量に応じて支払いが決まることだ。
資産が提供するパフォーマンスに対して利用者に料金を課すことで（例えば、メーカーが洗濯機を所有して利用者の自宅に設置し、洗濯1回ごとに料金を課す）、購入する余裕のない製品を利用できるようになり、生活の質を大きく向上させ、より公平な分配を実現できる。
循環型経済は復興の機会となり得るか
スリランカが直面する深刻な経済状況は憂慮すべき悲劇だが、同時に、経済の重要な構造改革を実施するために必要な機会と推進力をもたらしている。危機のなかで得た知見は、今を生き延びるだけでなく、これからの数年間に繁栄するための機会を生み、将来の経済見通しを切り開く力となり得る。
