EUの 循環型経済政策の将来にとって、今は極めて重要な時期です。先月、欧州委員会は、200万人の雇用創出、約6,000億ユーロの純節約、GDPの1％成長を約束していた循環型経済パッケージを撤回しました。このパッケージには、車両・電池、電子機器、包装材に関する埋め立て、リサイクル、焼却の一連の法案が含まれていました。当時、欧州委員会の初代副委員長フランス・ティメルマンス氏は、その目的ははるかに意欲的なパッケージを策定することだと述べました。実際にさらに野心的なパッケージが登場するかどうかは明らかではありませんが、循環型経済の機会の大きさと、その仕組みを実現するために必要なことを考えるには、よいタイミングのようです。
現在の「採取・製造・廃棄」という直線型経済は、安価で容易に入手できる資源に大きく依存しています。しかし、商品価格は長期的に上昇を続けると予想され、価格変動は劇的に拡大し、供給はますます不確実になっています。さらに、2030年までに中間層に加わる消費者が30億人増えると予想されるため、需要はほぼ確実に増加するでしょう。
循環型経済の考え方は、資源制約と成長を切り離すのに役立ちます。ビジネス、テクノロジー、デザイン、政策の各分野の多くのリーダーは、すでにこの新しいアプローチを取り入れています。循環型経済への移行により、2025年までに毎年1兆ドル相当の材料費を節約し、世界全体で1億トンの廃棄物を防ぐことができる可能性があります。経済性と収益性が持続可能性と結びつく、まれな機会です。
循環型経済がすでに実践されている事例があり、そこから学び、今後の取り組みのモデルとして活用できます。
プラスチック：PETとポリエステルの年間材料需要は合計約5,400万トンで、そのうち約86％（約4,600万トン）がシステムから漏出しています。一方、消費財のバリューチェーンでは、毎年約2兆7,000億ドル相当の包装材が失われています。循環性を高めることで、大規模な価値創出が可能になります。
プラスチックのリサイクルにおける大きな前進は、樹脂識別コード制度が導入された1988年に実現しました。この制度はポリマーの種類を明確に識別し、ポリマーを効果的に分別できるようにすることで、純粋なポリマーの流れのリサイクルを可能にします。PETの回収・リサイクル拠点の設置に大きく貢献してきました。このコード制度は、民間企業の連携や業界団体が循環型経済を形づくる力を持つことを示す好例です。
紙・板紙：紙と板紙の年間総生産量は、2020年までに約4億8,000万トンに達する見込みです。この総量の約27％、およそ1億3,000万トンがシステムから漏出しており、改善の機会を示しています（この漏出の83％は各国の回収率の低さによるものです）。漏出への対処により、約100億ドルを節約できる可能性があります。
古紙のリサイクル率と再生紙の品質をさらに高めるため、フランス政府認定の非営利団体Ecofolioは、適切な取り組みに報奨を与え、リサイクルに十分取り組んでいない組織にペナルティーを科す制度を運用しています。現在、フランスの紙関連産業の67％がEcofolioと協力し、より環境に配慮した紙製品の設計に取り組んでいます。
資産追跡：毎年、約3,900億ドル相当の家電製品と家庭用電化製品が寿命を迎えます。2012年には、家電製品によって発生した電子廃棄物は約5,000万トンに上りました。資産と部品に関する情報を、現在「寿命末期」と定義されている時点まで、ライフサイクル全体にわたって提供することで、資産追跡は製品の寿命を延ばし、再使用、再製造、リサイクルを促進できます。これにより、家庭用電化製品部門だけでも年間520億ドルを節約できる可能性があります。
航空業界は、資産追跡に関する貴重な教訓を示しています。Rolls Royceは早くも1962年に「飛行時間課金」方式を導入し、エンジンと付属機器の交換費用を賄うため、航空会社にタービンの飛行時間ごとの定額料金を請求しました。つまり、停止時間ではなく、エンジンの使用に対してのみ料金を支払う仕組みでした。2002年には、同社は機上センサーを使ってエンジンの状態を飛行中に監視する「Rolls-Royce CorporateCare」を導入しました。さらに、航空機運航者への支障が最も少ない時期に、予防保全やエンジン交換を計画します。そこで生成されるデータセットは、予備部品の管理や部品の再使用・改修の改善に役立ちます。
循環型経済の考え方はすでに世界的な関心を集めていますが、循環型経済への移行を成功させるには、民間部門と公共部門、そしてあらゆる産業のバリューチェーンのすべての関係者が参加し、規制の変更、新たなビジネスモデルへの投資とイノベーション、さらに情報技術の進歩を推進する必要があります。上記の3つの機会に焦点を当てるProject Mainstreamは、この種の協働によって実現できる影響を示す一例です。さらに、大規模な変革を推進するには、まず循環型経済が理論と実践の両方で機能することを実証することが極めて重要です。
業界横断の協働により、同じ材料を使用する異なる業界の関係者が行き詰まりを共に打開できます。また、サプライチェーンを横断する協働によって、コストと資源を節約できる分野を特定しやすくなります。概念実証が確立されれば、循環型経済は新たな成長モデルとして正当に位置づけられるでしょう。その後、企業はこうした成功事例を再現し、新たなパラダイムへの移行を始めることができます。
著者：Johnson Yehは、世界経済フォーラムの循環型経済イニシアチブの責任者です。
画像：シンガポールの公園に設置されたリサイクル用ごみ箱。REUTERS/Tim Chong
