木材は、米国の年間廃棄物の10%を占めている。
ボルチモア木材プロジェクトは、建物から木材を回収し、地域で再利用・再販売することで、循環型経済を生み出している。
この取り組みには社会的な効果もあり、失業率が8.5%に達する脱工業化都市において雇用機会を創出している。
米国ボルチモア市の取り組みでは、できる限り多くの木材を回収し再利用するとともに、雇用も創出することを目指している。
ボルチモア木材プロジェクトは、米国森林局などのパートナーと協力し、市内の木材を見直して回収することで、埋立廃棄物を減らし、遊休地を再生し、地域社会を巻き込んでいる。
このパイロットプロジェクトでは、放棄された建物や都市部の樹木から木材を回収し、それを再利用して地域で再販売することで、環境面、経済面、社会面にわたる多くの効果を持つ、閉ループ型システム、すなわち循環型経済を生み出している。
市の廃棄物の削減
木材は、米国の年間廃棄物の10%以上を占めている。米国森林局によると、一部の年では、国有林から伐採される量よりも、都市部で発生する樹木や木質残材の量の方が多くなっている。この廃棄物は、企業にとって収集と処分の費用がかかるため、負担が大きい。
脱工業化が進んだボルチモアは、この取り組みにとって特に適した拠点である。推計では、空き物件が16,000件あり、そのうち約4,000件は取り壊し対象とされている。一部の推計では、市内の空き地の数は40,000件を大きく上回るとされている。
ボルチモア木材プロジェクトは、伐採したばかりの木材と空き物件から回収した木材の双方を再利用することで、廃棄物を減らし、建設、家具製造などの分野に環境配慮型の資材を供給するとともに、地域の再生と復興を支援することができる。
取り壊しではなく解体を
環境面での明らかな効果に加え、このプロジェクトには経済面と社会面での大きな利点もある。人口約60万人のボルチモアでは、失業率が8.5%に達しており、全国の失業率6.2%と比べて高い水準にある。
ボルチモア木材プロジェクトは、取り壊しではなく解体に重点を置くことで、市の失業問題の解決に取り組んでいる。解体の方が取り壊しよりも6～8件多くの雇用を生み出すと主張している。
これにより、就労に障壁のある人々が貴重な技能を習得し、やがてはキャリアを築くことができるようになるとともに、居住地域の活性化にもつながっている。
循環型経済の効果
本プロジェクトが回収・リサイクルした木材は、持続可能な建築、家具、エネルギーなどに利用できる。
実際、このプロジェクトは、都市が持続可能な未来を実現するという目標を支援し、都市部において循環的で自己強化的な経済を構築するためのモデルとなることを目指している。
世界的に見ると、廃棄物の排除と天然資源の継続的な安全利用を促進する循環型経済への移行は、2030年までに4兆5,000億ドルの経済効果をもたらす可能性があると推計されている。
世界経済フォーラムは、次の取り組みを通じて、世界的な循環型経済の構築を支援している。「サーキュラーズ・アクセラレーター2021」プログラム。
このアクセラレーターは、UpLink（世界経済フォーラムのイノベーション・クラウドソーシング・プラットフォーム）との協業によるものであり、専門サービス企業アクセンチュアがアングロ・アメリカン、エコラボ、およびシュナイダーエレクトリックと提携して主導している。
